Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
Наемница укоротила тросик, чтоб командир находился всегда рядом, на расстоянии вытянутой руки, вновь пристегнулась к сержанту. И сцепка Грета-Бор не спеша поехала вглубь металлического канала.
Диверсанты планировали добраться таким нехитрым способом до следующего служебного помещения, а уж там подумать, что делать дальше: выбираться во внешние галереи, либо самостоятельно обнаружить и попытаться проникнуть вдвоем в секретный арсенал ПК-33. Главное задание ведь никто не отменял и командование операцией с Бора никто не слагал. В принципе, система вентиляционных коробов предоставляла беглецам неплохую возможность для путешествий внутри космического форпоста и избавляла при этом их от встреч с настырными Кремовыми Беретами.
Однако на ближайшей же развилке канала, которая располагалась буквально через несколько метров от входа, партнеров «альпинистов» постигло разочарование. Сечение основного короба, уходящего влево и вправо, сильно отличалось от размеров вывода в лифтовой холл. Отличалось, к сожалению, в меньшую сторону. В узенький лоток можно было втиснуться только поодиночке. И то – лежать там предстояло либо вытянув руки вперед, либо сложив их вдоль туловища, словно крылья. Третьего не дано.
Диверсанты, разумеется, выбрали первое – руками вперед. Потому что со сложенными крыльями они бы в любой ситуации оказались беззащитными, точно младенцы, завернутые в плотные пеленки. Бор предложил Грете взять в одну руку снятый с предохранителя лайтган, а во вторую – Таксу. Причем посоветовал пристегнуть гравитационный рычаг к кисти наемницы пластиковыми наручниками, – благо, таковые отыскались в безразмерном ранце сержанта, – чтобы не дай Бог трость не выскользнула бы ненароком при движении вперед. Тогда бы они остались без средства передвижения. Ползать по-змеиному – без помощи рук и ног – это, пожалуй единственный из необходимых навыков, который им не привили в учебке шакристов. Взведенный лайтган, по задумке сержанта, пригодился бы Грете в случае, если узкий вентиляционный канал перегородил бы неожиданно какой-нибудь мудреный фильтр или, скажем, задвижка. При помощи широкополосника девушка с успехом пережгла бы небольшие заторы. Логично.
Направление движения Бор выбрал вправо. Хотя не известно, чем он руководствовался. Спорить с ним Грета не стала. Главный в связке командир-солдат, конечно же, командир, несмотря на состояние его здоровья.
Сказать по правде, елозить пузом по днищу тесной металлической норы – затея не очень привлекательная. И оба беглеца это прекрасно понимали. Но другого выхода у них просто не было. Рано или поздно Подземные Ящеры обнаружат своих бывших соратников, обратившихся в гору трупов. Тогда все галереи, ведущие в данный район Верхнего Узла, перекроют и начнут тщательно их прочесывать. Кремовые Береты отличались жгучей мстительностью. Вряд ли б они простили кому бы то ни было смерть целой группы братьев-призраков.
Перед началом движения Грета, как и Бор, задействовала на шлеме функцию противогаза. Береженого Бог бережет. Мало ли что может ждать их впереди – отравляющие газы, грехены, просто пыль или дым… Надо быть готовыми ко всему. Для поддержания постоянного радиоконтакта диверсанты настроились на общую волну, но договорились без особой надобности в эфир не выходить. Вдруг Береты сканируют все радиочастоты сплошняком.
Поехали!
Первая Грета, Бор на привязи.
Двигаться, если честно, было крайне затруднительно. Особенно на поворотах. Там приходилось притормаживать, изгибаться всем телом, точно гусеницам, в сторону движения. Местами, чтобы втиснуться в узкие рамки канала, наемникам приходилось сдвигать плечи до самых ушей. Отчего ужасно затекали ключицы. Тем не менее игра «в паровозик» вполне удалась. Хотя от нее и болели все бока. Пользоваться лайтганом для расчистки пути Грете, слава Богу, ни разу не пришлось.
Лежачие путешественники, не останавливаясь, проследовали несколько боковых ответвлений. Все они, по мнению беглецов, находились недопустимо близко к опасному лифтовому холлу. Пока Фортуна к ним благоволила, шакристы решили темпа не сбавлять.
…Наконец «паровозик» Грета-Бор прибыл к просторной камере, в которой находился громадный вентилятор. Путь наемникам перегородили вращающиеся крупные лопасти. Груша отключила Таксу, остановилась. Девушка хотела по привычке оглянуться назад, на командира. Но из этого, само собой, ничего не вышло. Она лишь уткнулась шлемом в стенку канала.
Диверсантка вздохнула, непроизвольно посмотрела вперед. Больше некуда. Взгляд ее случайно скользнул по циферблату электронных часов на боевом микротабло..
Шестнадцать ноль ноль!
Бог ты мой!
В это самое время меж грудей у нее ожила жэгээска. В мозгу тихо просипел голос Седобородого:
– Грета, ответь, дочка. Как ты там?
Груня устало закатила глаза. Вот еще папенька выискался…
Глава 5
Кто разбросал человеческое семя по всей Вселенной? – вопрос мистический. Одному Богу ведомо. Судя по всему, Его рук дело. А чьих же еще?..
Так или иначе, но однажды настал тот волнительный момент, когда на просторах галактики встретились вдруг лицом к лицу братья не только по разуму, но и по крови. Сразу три человеческие расы – шакристы, грацы и земляне – достигли в своем развитии космических высот, ринулись в дальнее внеземелье – осваивать новые миры. И тут… натолкнулись друг на друга.
На все воля Божья.
Род человеческий вмиг расширился до необозримых пределов.
А в том, что все люди в космосе имеют равное право называться людьми, вскоре не осталось сомнений даже у самых несгибаемых скептиков. Свое веское слово в споре ксенофобов сказала наука и поставила жирную точку – против анализа ДНК не попрешь.
Чуть позднее линию ученых подтвердили перекрестные браки, в которых рождались прекрасные миловидные детишки – такие же люди-человеки, как и их разнопланетные родители. Одно время в кругах бомонда даже появилась пикантная мода на межкосмические браки. Правда, потом она довольно быстро схлынула под напорам жизненных реалий. Давала о себе знать ощутимая разница мировоззрений. Каких-то особенных внешних различий между космическими этносами, прямо скажем, не имелось. Они, конечно, не походили друг на друга, но не более чем не походили друг на друга общеизвестные земные расы: европеоидная, монголоидная, негроидная. И у грацев, и у шаков имелись представители сходных народностей.
Языковых затруднений в межрасовом общении люди не испытывали. Все три цивилизации обладали уникальными технологиями в области речевого и символьного перевода. Специалистам филологам удалось составить довольно полные словари – разговорные и специальные.
Людские сообщества объединились для совместной обороны от чужих. «Зелененькие», обитающие в центральных областях галактики, начали ни с того ни с сего проявлять повышенную активность в отношении людских владений. Общий враг предпринял несколько агрессивных вылазок против пограничных застав человечества. Враг отличался дьявольской хитростью и дьявольской же кровожадностью. Отсидеться в стороне – дескать, моя хата с краю – не удалось никому..
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
