— Хм, значит, напрямую просить не стоит, поняла. А испытания, они не помешают мне выполнить ваше задание?
— Не волнуйся, суд не состоится раньше дня, в который ты исполнишь предназначение — этим знанием я могу поделиться, не нарушая рисунка ритуала.
Хотела задать ещё какие-то вопросы, которые постоянно возникали в голове, но не решилась. Всё-таки Создатель, а ну как разгневается и накажет за неверие.
— Нужно что-то подписать кровью?
— Мне хватит твоего слова, дитя.
Да неужели?! На этом главного Демона втянуло в экран Умника, который опять покрылся рябью, а потом установил прошлую картинку и, подлетев ко мне, спокойно продолжил вещать, как будто явление из его недр Создателя было делом привычным.
— Ну так вот. Про твою странную эйфорию скажу, что ничего удивительного в ней нет. Ты опьянела от магии Землуа и подчинилась энергетике кабаре. Уже сегодня ты адаптировалась и больше не будешь так на всё реагировать.
— Умник, ты его видел? Это нормально? — перебила я компьютер.
— Конечно я видел Создателя! Он же меня использовал для связи с тобой.
— И слышал?
— И слышал.
— Что ты на это скажешь? Что мне делать?
— А у тебя есть выбор? Остались сомнения? Ты же дала слово Создателю. Зачем тебе моя оценка?
Да и правда. Чем он мне поможет?
— Ох, прости. Ты прав. Я просто немного в шоке.
— Ты не должна извиняться! Но если нужен совет, устройся на работу в кабаре. Это модное место, и все Демоничества там периодически развлекаются. У тебя появиться шанс получить от них личные предметы.
— Да, совет мне сейчас не помешает, и я к нему обязательно прислушаюсь.
— Кстати, ещё один: не говори никому о миссии. Демоничества не любят перемен и вряд ли захотят помогать тебе изменить мир.
— Я так и подумала. Спасибо.
— Тем временем, скоро обед, а следом за ним приедет твой куратор. Советую начать собираться для поездки на будущую работу.
И опять он был прав. За всеми этими событиями я совсем забыла о времени и скором визите Аквентина.
А ведь у меня впереди насыщенный день: множество знакомств, разговоров и дел.
Глава 7 Новая должность
После обеда передо мной встала дилемма: а что, собственно, надеть на встречу с будущими работодателями, чтобы произвести нужное впечатление? Боюсь, земной наряд мигом выделит меня из общей массы, а я не хочу привлекать к себе лишнего внимания. Но, если позаимствую платье Адель, могут подумать, что я такая же вертихвостка, как и она, что тоже мне не подходит.
В раздумьях я побрела в гардеробную и только сейчас осознала, что в квартире идеальный порядок. Видимо, его навели ночью, пока я спала. Хоть бытовая техника, или как там ее назвать, характер имеет вредный, но дело своё выполняет на «отлично», вот и обед был пальчики оближешь, все как я люблю. Обязательно нужно с ними подружиться.
Поиск подходящего наряда отнял уйму времени и нервов: огромная гардеробная оказалась забита вещами, многие из которых ни разу не надевались бывшей владелицей и висели с этикетками. Мой двойник — шопоголик! Вынуждена была я констатировать ещё один неприятный факт о личности Адель, в дополнение ко всем остальным недостаткам. Но самое печальное, что, скорее всего, именно поэтому сбережений у неё оказалось немного. Всего десять бриллиантовых эмоционов и россыпь рубиновых. Они хранились в шкатулке, стоящей на комоде в коридоре, которую мне показал Умник. Не то чтобы я хотела разорить Адель, просто у меня на картах всегда лежала заначка: так было спокойнее. А, судя по гардеробной, не думаю, что через три месяца там останется хоть что — то.
В общем, я долго перебирала вешалки, отвергая шмотки одну за другой, и мысленно горевала об утрате своих денег. В конце концов, с трудом выбрала пять более или менее подходящих нарядов и, примеряя их по очереди, показывалась в гостиной, ожидая одобрения компьютера. Три он завернул сразу, мотивируя полной несочетаемостью верха и низа, утверждая, что в таком виде нельзя показываться на улице, а пятый и четвертый частично соединил и чуть изменил, в результате чего получился вариант, который удовлетворил нас обоих.
Таким образом на мне красовалось шикарное чёрное, расшитое пайетками болеро, надетое поверх алого шёлкового платья с расклешённой юбкой выше колен. Её длина была самой скромной в гардеробе Адель, поэтому я его и выбрала, несмотря на вызывающий цвет. Нет, не подумайте, я не ханжа. В моём гардеробе тоже были вполне легкомысленные вещи, но ведь я в них блистала на вечеринках, а не на собеседованиях.
Хотя, будем честны, я никогда и не ходила на собеседования в кабаре, да и вообще, это будет третьим за всю мою жизнь и вторым за два дня. Что-то слишком много у меня их в последнее время.
Подобрать туфли и сумочку к наряду, конечно же, труда не составило, а вот с макияжем и прической я провозилась долго, потому что, доверившись артефактам, отшатнулась в ужасе от зеркала, узрев дело их рук. Из его глубин на меня смотрела звезда кабаре, прости Господи, с таким начёсом и боевым раскрасом, что впору прохожих пугать на темных улицах в Хэллоуин.
Пришлось мыть голову, а затем показывать, что именно я считаю приемлемым, потому что кисти, фен и расческа по-другому меня не понимали.
Свернув волосы в низкую ракушку, я заколола их шпильками, украшенными маленькими алыми розочками: цветы потрясающе смотрелись в моих черных прядях, создавая контраст. Макияж сделала так, как сама привыкла: тушь, немного румян на щёки, темных теней в уголки глаз и блеск на губы. Вот теперь отражение в зеркале мне нравилось — пусть где-то неидеальное лицо (я бы хотела нижнюю губу потоньше, слишком пухлая, а глаза более вытянутыми к вискам, может, ещё скулы поострее и убрать небольшую горбинку с переносицы), но это мелочи! Зато в зеркале отражалась я! Натуральная и естественная я! Та, к которой привыкла за тридцать лет. Теперь можно и в люди, ну, или кто там в кабаре всем заправляет.
Кстати, инспектор тоже оценил мой образ, когда пришёл, чтобы сопроводить в кабаре. Его реакция была бесценна: он завис на несколько секунд с разинутым ртом, а потом рассыпался в комплементах.
— Вы невероятная красавица, Персифиона!
— Это на контрасте со вчерашним вам так кажется, Аквентин, и зовите меня просто Фионой. Мне так привычнее.
— Как пожелаете, — он, как галантный кавалер, предложил локоть, и мы покинули квартиру. Вчера, между прочим, он этого не сделал!
Можно сказать, на улице при дневном свете я оказалась впервые. Приземление на заднем дворе кабаре не считается, я ничего тогда не разглядела. Что ж, хочу признать, что Максива производила грандиозное впечатление как ночью, так и днём: природа и архитектура столицы были удивительно гармоничны, а транзитный транспорт над спальными районами летал выше крыш, чтобы не мешать жителям гулять по живописным улицам и не мелькать в окнах, нарушая покой.
