Медленно оглядевшись, она заметила коридор слева и осторожно ступила в его пасть. Бердыш, её излюбленное, но, увы, не приспособленное для боя в узких проходах, оружие, висел за спиной, а в руках уже был зажат меч. Коридор вывел её в небольшую залу с распахнутыми дверями, в проеме лежал труп мужчины. Страшная догадка посетила девушку - убийцы ушли отсюда уже тогда, когда она бежала в обеденный зал. То-то она сразу не заметила этой двери в подземелье. Она потеряла много времени, пойдя по ложному следу. Ругая себя за невнимательность, Страж ринулась обратно. Им не уйти от неё. Никому не уйти от Нэар!
* * *
Схоронившись в небольшой комнатушке, недалеко от башни, наемники и Кириян на время расслабились. Скетч пытался остановить кровь, Кровавый старался привести в чувство Лорда, но тот, похоже, уже выработал свой ресурс выносливости, Марк, прислонившись к закрытой двери, постоянно сплевывал на пол и бездумно обводил взглядом комнату.
– Как отсюда выбраться? Алые нас из города не выпустят! - проговорил сидевший в самом удаленном от наемников углу Кириян.
– Заткнись! - лениво бросил ему Кровавый и с ожесточением дал пощечину Лорду. Тот даже не шелохнулся, - Вот дерьмо!
– Дерьмо? - Скетч неожиданно прекратил свое занятие и взглянул на Кровавого.
– Именно! Дерьмо, дурик! Мы вляпались по уши, а все благодаря тебе, скотина! Какого хрена ты певуна с собой потащил? А? Небось из-за этого Клыка и завалили.
– Дерьмо! Марк, - окликнул друга он, - Табер, "дерьмовоз"!
– Чего Табер? - мрачно поинтересовался Марк.
– Эльфы сортиры чистят регулярно и вряд ли Табер будет сбрасывать их дерьмо в городе. Город большой, следовательно, не в коробах они его возят! Повозка, как минимум, одна, и наверняка закрытая, Алые вряд ли станут копаться в дерьме, - оживился Скетч, глаза его фанатично заблестели.
– Так, в дерьме мы и так, а ты нас в нем в реальности закопать решил? - хохотнул Кровавый и очень широко улыбнулся, - но я согласен, надо найти нужник и прыгнуть в него. Может, повезет и наткнемся там на вашего Табера. Можно, конечно, подождать пока Лига на штурм пойдет. Но, думаю, там уже в курсе, что Ванго мертв. Только ради нас Клоун людей под стрелы не поведет. Пробуем!
Найдя ближайший нужник, они забились в тесную комнатушку. Ничего примечательного - дырка в деревянном помосте, чтобы можно было спокойно сидеть.
– Интересно, как там глубоко? - неприятно хмыкнул Кровавый и подцепил мечом деревянную доску. - И почему я сомневаюсь, что эльфы здесь нужду справляют? Как-то грязно.
– Это для гостей, - буркнул Кириян, - поэтому и дерево, иначе был бы мрамор, а то и золото.
– Уроды, - с треском доска отскочила, и на них пахнуло омерзительным букетом.
– Эх, лейтенант, прости меня, - Кровавый перекинул тело Лорда и скинул его в образовавшийся проем. Спустя секунду снизу раздался шлепок, и вонь усилилась.
– Невысоко, лады, эй, певун, твоя очередь! - Кровавый ткнул пальцем вниз. Менестрель побледнел и с трудом сглотнул, а затем замотал головой.
– Н-нет я н-не м-мог-гу, - заикаясь, почти прошептал Кириян, а Кровавый весело пообещал:
– Все будет в порядке, вот увидишь, подумаешь слегка испачкаешься, тоже мне горе, - сграбастав менестреля, он кинул его в проем, - цел?
Снизу раздался звук прочищаемого желудка.
– Значит цел. Лорда оттащи, - подождав минуту, Кровавый прыгнул следом. Скетч и Марк позавидовали той легкости, с которой наемник лез в отходы жизнедеятельности. Самим им этого делать не хотелось.
– Ну как, тепло? - поприветствовал Кровавый спрыгнувшего последним Марка, когда тот выполз из выгребной ямы на каменный пол. Они находились под землей, под замком, в помещении, в котором никто из эльфов никогда не бывал. Мир людей изо дня в день погружающихся в царство испражнений.
– Это что такое? - изумленно выдохнул Марк, забыв о том, что весь перепачкан в экскрементах.
– Не знаю, но нам повезло. Я слышал в замках иногда такое делают. Подземелья, куда все дерьмо сваливается. Они обычно не чистятся, хотя тут эльфы, их вряд ли прельщает идея жить на большой вонючей куче. Хорошо, что это не обычный колодец, такое тоже встречается. - Кровавый вытер руки о превратившийся в тряпку плащ и довольно улыбнулся. Его никак не смущал тот факт, что он находится в самом неприятном месте замка.
– Сюда попадают отбросы со всего замка, а может и города. Такое своеобразное сито, эльфы наверху, а дерьмо их внизу. Мне кажется, что у нас большие шансы выбраться отсюда.
Марк огляделся, подземелье как будто состояло из сфер, соединенных проходами. Проходы зачем-то, будто это излюбленное место постоянных прогулок, освещались чадящими факелами. Канализационные подземелья действительно походили на сито.
– Ладно, пошли искать "дерьмовозов", эти ребята должны откуда-то повозки свои загонять, верно? - Кровавый пнул ногой скорчившегося Кирияна, - достопочтенный певун, пора тащить нашего общего друга Лорда. Марк, помоги Скетчу, он уже еле ковыляет.
Марк посмотрел на сидевшего на камнях приятеля. Извозившийся в испражнениях наемник пустым взором буравил стену.
– Пошли.
Бредя наугад из одной сферы, дно которой было заполнено фекалиями, к другой, наемники вслушивались, стараясь обнаружить хоть какие-то признаки жизни в этих катакомбах. Кроме факелов и туч мух - никого. Мухи, кстати, начинали досаждать все больше и больше, они абсолютно не страшась облепляли шагающих людей, бегали по лицам, а иногда пытались забраться в нос или рот. Фыркая и отплевываясь, люди брели дальше. Лорду это испытание далось проще всех, хоть и мух на нем сидело больше, однако он был без сознания.
– Тихо, - вдруг замер Марк, и все процессия мигом остановилась. Слегка застонав, на пол осел Скетч. - Тихо ты!
Где-то вдалеке отчетливо звякнуло железо.
– Ага, - осклабился Кровавый, - Кириян, следи за Лордом и Скетчем. Марк со мной, оружие к бою.
* * *
Табер чуть не умер от страха, когда из темноты возникло две облепленные дерьмом и мухами фигуры. У обоих были мечи.
– Табер, - прохрипела одна из фигур, и "дерьмовоз" схватился за сердце, - нам нужна твоя помощь.
* * *
Снаружи слышался легкий скрип повозки, и всхрапывание лошадей, смешивающиеся с обычным гулом города. Колыхающиеся при езде испражнения омывали подбородок стоящего у стенки контейнера Марка, рядом с трудом держался Скетч, чуть поодаль, привязанный веревками к жерди, под потолком висел бесчувственный Лорд. Кровавый рядом с ним был готов в любой момент обрезать веревки, дабы спрятать тело в вонючей жиже, если эльфы решат посмотреть внутрь повозки с отходами.
Кириян чуть слышно всхлипывал, утонченному менестрелю было худо от запахов и сознания того где он находится. Марк его понимал. Тяжелый и густой "аромат" одурял, впитывался в кожу, сводил с ума. Наемник чувствовал, как в голове путаются мысли, превращаются в бред, но он даже был благодарен этому.
