Называю точное время и именно в этот момент слышу, как в её дверь звонят. Уже довольно поздно, но ведь понятия не имею, с кем она живет, возможно, она кого-то ждёт. Меня это вообще не должно волновать, однако всё равно напрягаюсь.
— Хорошо, — растерянно отвечает Чистякова. Возникает пауза, мне бы положить трубку, но я медлю. Слышу, шорох, видимо, Оксана идёт к двери. — Прости, больше не могу говорить, — отвечает быстро и трубку кладёт сама.
Не похоже, чтобы она была напугана, но тревога не уходит.
Вглядываюсь в тёмный коридор, ведущий к спальням — никаких звуков. Обхватываю себя за плечи, вдруг чувствуя холод, и возвращаюсь к ноутбуку; пытаюсь работать, но мысли всё равно крутятся в другом направлении.
Проходит какое-то время, но никак не могу успокоиться, возможно, я себя накручиваю, но всё же беру телефон вновь. Смотрю на тёмный экран и набираю бывшую подругу, теперь мне кажется, что я могла опоздать. Ругаю себя, пока длинные гудки натягивают нервы до предела.
Но вдруг трубку Оксана снимает:
— Лика? — удивленно слышу в голосе.
— Я не назвала место. Кафе «Борн», — говорю, а сама прислушиваюсь. Но кажется, накрутила себя я зря. Посторонних звуков не слышно, да и на что я рассчитывала? С Чистяковой всё в порядке, а прочее меня не волнует.
— Договорились, — говорит она снова растерянно. А потом вскрикивает. — Ты напугал меня, — шепчет кому-то. — Подожди, я сейчас. Прости, это я не тебе. Завтра встретимся, пока.
Она снова спешно прощается, но я всё же выдыхаю.
Напрасно я себе надумала лишнего. К Оксане просто пришел её парень, а я тут уже самое страшное представила. Просто дни напряженные, вот и видится в каждом действии скрытая угроза.
Ложусь спать после освежающего душа, который к сожалению не смывает из воспоминаний сегодняшний день. Напротив, теперь ничто не мешает одолевающим мыслям врываться без стеснения — каждая бьёт по больному. Я закрываю глаза и снова погружаюсь в прошлое.
Почти пять лет назад
С тех пор как Демид подвёз меня к нужному дому, проходит неделя.
Квартира оказывается довольно скромной, но я соглашаюсь и на неудобства, цена мне подходит, а со всем прочим я умею справляться. Соседка по комнате большой симпатии не вызывает, она постоянно чем-то недовольна и это временами не на шутку выводит, её мечты о принце даже смешны, а мои возражения на её уверения, она сразу отвергает.
К этому времени между нами всего один-единственный разговор, в ходе которого я отмечаю, что нужно не ждать, а самой искать варианты, чтобы зацепиться в этом городе, но она по обыкновению фыркает и закатывает глаза.
При этом уверяет, что пойдёт другим путем: быстрым и надёжным, а я скоро буду гулять на её свадьбе и умирать от зависти. Впрочем, у неё есть все шансы захомутать состоятельного парня, девушка довольна милая, на таких западают, но сомневаюсь, что хочу присутствовать на торжественном мероприятии, да и завидовать — это не про меня, поэтому отныне её выпады просто игнорирую.
Объясняю себе, что это временное соседство, и нам необязательно дружить.
Сегодня я возвращаюсь домой довольно поздно, и когда в сумерках замечаю у подъезда знакомую фигуру, сердце пропускает несколько ударов. Но тут же восполняет пробел, принимаясь быстро-быстро колотиться о грудную клетку.
Замедляю шаг, чувствуя накатывающую волну оцепенения — сама не ожидаю от себя такой реакции, столько раз прокручиваю в голове нашу встречу, проверяю без конца новый телефон, но совершено не ожидаю, что увижу Демида вот так, прямо во дворе нашей убогой трехэтажки. Он делает ко мне несколько шагов и улыбается уголками губ:
— Привет, Лика, — говорит так просто, словно давний знакомый. — Поедешь со мной?
Демид не спрашивает, но в голосе чувствуется, что ответ он знает заранее. Немного даже злит эта самоуверенность. И хоть вряд ли скажу, что готова с ним на край света, но кажется, что это действительно так.
Плохи твои дела, Лика…
Мне не нравится собственная реакция на этого мужчину, она в корне меняет мои убеждения, что всё вот это можно проконтролировать, что всему есть объяснение, ведь у химии тоже есть формулы. Но какого-то черта погружаюсь в этот взгляд настолько, что почти забываю ответить.
Отгоняю внезапный морок, снова злясь. Молча лезу в рюкзак и достаю мобильный. Неделю назад в тот же вечер устройство доставил курьер. Правда дома была только соседка по комнате и принимала посылку она.
Смешная ситуация вышла. Но не для всех.
Соседка решила, что телефон — бонус от её нового приятеля за приятное времяпровождение и даже успела похвастаться этим, но утром молча отдала телефон мне, пробормотав невнятно, что подарок от какого-то Демида.
Демида я знала не какого-то, а конкретного, и услышав это, решила расспросить о подробностях, как она вообще узнала, чей подарок, и почему только сейчас. Я действительно не поделилась с новым знакомым, что жить собираюсь не одна, да и вообще ничего не рассказала, полагая, что наше общение завершилось. Поэтому всему этому очень удивилась, но в ответ получила молчаливый обиженный взгляд соседки, и на этом всё. Хотя я вроде как и не виновата.
Сим-карту свою вставила, но звонка от Демида так и не дождалась. В телефонной книге тоже оказалось пусто, и это расстраивало. Номера я не знала, он моего тоже. А всё равно в груди билась глупая надежда, и каждый раз, видя на экране неизвестный контакт, я поднимала трубку, затаив дыхание. А после чувствовала себя очень глупо. Потому что звонил кто угодно, но только не он.
— Вот. Хотела вернуть, — протягиваю мобильное устройство на ладони, на что Демид отвечает поднятыми бровями.
— Прошлый разбит по моей вине.
— Это не так. Я сама его уронила. И в состоянии приобрести новый.
— Лика, это же просто телефон, — подходит ближе, становится серьёзным. Вижу, он действительно не понимает, почему я возвращаю его подарок. Но для меня это слишком. — Я хочу загладить свою вину. Не кольцо же я тебе дарю, в конце концов.
— Кольцо меня тем более не интересует, — складываю руки на груди — закрываюсь, а заодно пытаюсь контролировать пульс. Мужчина достаточно близко, аромат его парфюма бессовестно атакует мой ритм, это нечестно, но я решаю держаться, пока есть силы.
— Вот как? — Демид усмехается, он явно расслаблен в отличие от меня, мягко улыбается, взгляд теплеет, а я качаю головой.
Его «просто телефон» стоит столько, сколько мне не предлагают за месяц, а я уже достаточно контор обошла в попытках устроиться на хорошую работу.
— Давай договоримся. Если вечером ты останешься недовольна, я приму телефон обратно и больше ты меня никогда не увидишь. Но если тебе понравится… — он делает паузу, а заодно ещё шаг.
