Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 121
– Прошу пожаловать, милорд.
Сварог вошел в дверь, тут же затворенную за ним дворецким.Посмотрел в окно. Ну разумеется, домик бесшумно оторвался от лужайки и поплылввысь. Замок быстро исчез, вимана перешла в горизонтальный полет, скользя надоблаками и видневшейся далеко внизу землей. Пару раз там мелькнули скоплениякрохотных домиков, переплетение ниточек-дорог, участки, выделявшиеся четкимиочертаниями и цветом, – поля.
Сварог огляделся, присел в мягкое кресло, отметив при этом,что сумел привычно ловко расположить меч самым удобным образом. Спросил:
– Как вас зовут?
– Макред Двадцать Второй, – склонившись вперед всемкорпусом, ответил дворецкий.
– А цифры здесь при чем?
– Двадцать одно поколение Макредов имело честь служить вашимпредкам, милорд.
– Ну да? – с любопытством сказал Сварог, впервыеузнавший такое о своих предках. Что ж, ясно: вместе с прочими благами емудостался и полный набор благородных предков. Мечта любого нувориша, не стоившаяСварогу ни гроша.
– Именно так и обстояло, милорд. Позволю себе заметить, чтони один из Макредов никогда не обманул доверия графов Гэйров.
– Рад слышать, – сказал Сварог. – Надеюсь, вы ненарушите семейную традицию. Мы летим на землю?
– Нет, милорд. Благородные лары и их особо доверенные слугиобитают в небесах.
– Лары? – спросил Сварог. – Что-то мне напоминает…Ах да, Талар.
– Совершенно верно, милорд. «Талар» на древнем языке как рази означает «обитель ларов».
– Только ларов? Там, внизу, виднеются какие-то города…
– Милорд, населяющие их варвары недостойны давать планетесвое, иное название…
– Ну, вам виднее, – сказал Сварог. – Вы, может,присядете? Ах да, понимаю, этикет… Скажите, а чем мне предстоит заниматься?
– Всем, чем пожелаете, милорд.
– Чем же обычно занимаются лары?
– Они бывают при дворе ее величества, охотятся,развлекаются, иногда посещают другие миры. Порой занимаются науками. Впрочем,науки – как правило, удел младших сыновей.
– Они что же, не получают наследства?
– Отчего же, милорд, получают. Но, видите ли, традиционносчитается, что занятия науками – участь, не вполне достойная старших сыновей.
– А я – который?
– Вы – единственный. Следовательно, старший. Более того, вы– последний из рода Гэйров и оттого имеете право на титул «майорат».
– Значит, мои батюшка, матушка…
На лице Макреда не дрогнул ни один мускул.
– Ваши отец и мать давно покинули этот мир. Близкихродственников у вас нет.
– Прискорбно, – сказал Сварог. – Значит, я одинок?Мне же будет скучно.
На самом деле он только радовался: могли еще, чего доброго,и супругой снабдить…
– У вас есть домоправительница, милорд.
– Да? Ну, это меняет дело, – изрек Сварог, откровеннозабавляясь. – Совершенно меняет… Пушки палить будут?
– Простите?
– В честь моего прибытия.
– Нет, милорд. Будет торжественное построение вашей дружины…и на этом, боюсь, церемонии закончатся.
– Так… – Сварог встал и вплотную подошел кдворецкому. – Любезный мой, а думать вам при вашей должности позволяется?
– Не возбраняется, милорд.
– А высказывать свое мнение?
– Если прикажете, милорд…
– Отлично. Приказываю, – сказал Сварог. –Приказываю вам немедленно признаться: что бы вы мне посоветовали? В даннойситуации. Только без лишней дипломатии. Ну? Увертюры можете опустить.
Если в сознании его собеседника и происходила внутренняяборьба, на обрамленном седыми бакенбардами благообразно-непроницаемом лице этоникак не отражалось. Макред сказал:
– Сам я предпочитаю не обсуждать решения и мотивы особ,стоящих неизмеримо выше. Думаю, вам следует избрать такую же линию поведения. Ипросто жить – не нарушая установлений и традиций, с которыми у вас будет времяознакомиться и усвоить их. Библиотека в замке имеется.
– Вы сущий светоч мудрости, – сказал Сварог. –Постараюсь почаще обращаться к вам за советами. А теперь я хочу посмотреть, какэта штука управляется. Установлений и традиций это не нарушает?
– Ровным счетом никаких, милорд.
Они вошли в маленькую комнатку с двумя окнами. Из кресла,обращенного к простенку, вскочил человек в костюме цветов Сварога:
– Милорд, ваш пилот Дагоар Восемнадцатый…
– Вольно, – сказал Сварог и осмотрелся.
Пульт управления поражал спартанской простотой. Из стеныперед креслом торчали два рычага, больше всего напоминавшие растопыренныеосьмипалые птичьи лапы, – и каждый палец, судя по всему, обладал свободойперемещения нескольких степеней. Из стены выступали две прозрачные полусферыразмером с футбольные мячи. Правая была заполнена мешаниной находившихся внепрестанном, на первый взгляд хаотичном, движении крошечных шариков – белых,синих, желтых и черных. Вторая – налита непроницаемой чернотой, в которойвспыхивали и гасли, перемещались и кружили золотистые искорки. И ничего более.
– Трудно научиться со всем этим обращаться? – спросилСварог.
Пилот, не обладавший выправкой дворецкого, посмотрел удивленно:
– Двухминутный сеанс соответствующей магии, милорд. Конечно,необходима и короткая практика…
– Понятно, – сказал Сварог, чуточку ошарашенныйупоминанием о магии. – Хм… Благодарю за службу. Она что же, летит сама?
– Штурман включен, милорд.
– Понятно, – сказал Сварог. И на сей раз емудействительно все было понятно. Дворецкий кашлянул:
– Милорд, на горизонте – манор Гэйр. Прошу проследовать нагалерею…
Глава 3
И охотник вернулся с холмов
Сварог стоял у перил узенькой галерейки. Судя по мельканиюоблаков и земли, вимана шла на приличной скорости, не уступая истребителю, и впервый миг Сварогу даже страшно стало выходить – ждал тугого потока воздуха,бьющего в лицо. Но, странное дело, на галерейке царило полное безветрие. Что,это и называется – соответствующая магия?
Вимана гасила скорость. Она неслась бесшумно, не ревелимоторы, не вертелись винты, не стелился сзади инверсионный след – и потомуказалось, будто это она неподвижно застыла в воздухе, а манор наплывает снизунавстречу ей. Четко очерченный квадрат со стороной примерно в две лиги, кусокзеленого леса, неведомой силой сорванный с земли, словно скальп, и подвешенныйв небе. Замок из темно-вишневого кирпича с черной крышей, поодаль разбросаныеще строения, побольше и поменьше, тоже довольно красивые. На главной башнеразвевается знамя – на жемчужно-сером поле алый бегущий конь.
Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 121
