— Очень красиво, — прошептала я через пару минут.
— Это точно.
Я посмотрела на Ратсела, а он не отрывал глаз от моего лица. Меня залило краской от осознания того, что парень, похоже, всё это время смотрел не на закат, а на мой профиль! Или я снова себе придумываю?
— Ви, — освободил меня от противоречивых мыслей Деймин, — с днём рождения.
Я снова смутилась.
— Спасибо.
Было невероятно приятно слышать от него слова поздравления, но когда Деймин взял мою руку в свою ладонь и вложил туда какой-то амулет на тонкой верёвочке, я растерялась.
— Ч-ч-что это?
Кажется, рядом с этим парнем находиться опасно. Можно остаться заикой на всю жизнь.
— Подарок, — ответил Деймин и весело мне улыбнулся.
— Спасибо. Очень красивый…
— У моего деда собрана огромная коллекция артефактов, — перебил меня Ратсел, — которые после своей смерти он завещал мне. Это, — Деймин кивнул на амулет, — артефакт магических знаний.
Я недоверчиво взглянула на собеседника, пытаясь получше рассмотреть его лицо в наступающих сумерках, и когда поняла, что парень не шутит, удивлённо захлопала ресницами.
— Ты сума сошёл? Ты даришь мне артефакт магических знаний? Это шутка такая? Сколько их всего осталось на Миите? Восемь? Десять? Нет, я не могу это принять. Это не подарок. Это невероятная ответственность! А если я его потеряю? Да и что это вообще такое? Кто дарит такие подарки малознакомым людям?
Слова лились из меня неконтролируемым потоком, как бы намекая Деймину, что я в шоке. Парень это понял и поспешил меня перебить.
— Ви, успокойся. Во-первых, их не так мало осталось, как ты думаешь. Около пятнадцати штук. А мне он без надобности. С теорией магии уже давно проблем нет. Я пользовался этим артефактом пару месяцев лет в десять, когда осваивал дар. Да и в коллекции есть второй. Правда он не огранён в амлует, но и обычным камнем прекрасно справляется со своим предназначением. А вот у тебя возникнет много трудностей, когда проснётся источник. Конечно, ты выучишь всё по необходимости. Но зачем терять время, если можно сразу начать пользоваться появившейся магией с помощью артефакта? Он будет сам выстраивать за тебя заклинания, стоит лишь подумать о том, что хочешь получить в результате.
— Я знаю принцип работы артефакта магических знаний. И это очень крутой подарок. Я вообще плохо понимаю, чем его заслужила, но это неважно. Важно то, что я его не возьму. Такие вещи должны оставаться в семье, даже будь их таких одинаковых у тебя все двадцать штук. В конце концов, у тебя появятся дети… И может не один, и не два… Тогда на всех не хватит артефактов. Они передерутся, обидятся на отца…
— Ну, — Деймин снова меня перебил, — я надеюсь, что мать моих детей не будет жадиной и поделится с ними своим амулетом, — парень кивнул на артефакт в моей руке, а до меня дошло, что именно он имеет ввиду.
От мысли о том, что я могу быть матерью детей Ратсела, я сначала покраснела, потом побледнела, а потом догадалась возмутиться, но получилось лишь открыть и закрыть рот. Потом снова открыть и закрыть, а Деймин широко улыбнулся, наблюдая за моими попытками как можно удачнее изобразить из себя карася.
Я снова хотела возмутиться, но резкий порыв ветра разметал мои распущенные волосы, отправляя пару прядей прямо в открытый рот. Я стала отплёвываться и судорожно собирать их в кучу, но пряди никак не хотели слушаться и разлетались по сторонам, образовывая на моей голове птичье гнездо. Попытки привести причёску в порядок лишь подзадорили Деймина, который уже вовсю хохотал, запрокинув голову, а я, окончательно смутившись, опустила взгляд на понтон.
Наконец, мне удалось собрать свои пакли в кучу и зафиксировать их на макушке в нечто, отдалённо напоминающее пучок. Представляю, как я выглядела в этот момент, но стыдиться внешнего вида не было желания. Было полно других, и ни одно из них не было приличным.
Никто никогда не делал для меня подобных подарков! А этот практически незнакомый парень за неделю сумел исполнить мечту и удостоить меня одного из полутора десятков самых ценных артефактов для начинающих магов. Почему? И как я должна за всё это расплатиться? И должна ли?
Я набралась смелости и подняла глаза, решив попытаться найти ответы на свои вопросы в глазах Деймина, но в сумерках они казались ещё чернее, чем днём. В этих омутах я точно не увижу правды. Мне кажется, самые искусные лжецы — кареглазые. А Деймин перестал веселиться и не отрывал взгляда от моего лица, изучая, кажется, каждую линию, а потом протянул руку и заправил за ухо выбившуюся волнистую прядь каштановых волос. Меня насквозь пронзил острый электрический разряд, ускоряя ритм сердца втрое.
Вдали послышался шум приближающейся толпы. Это Семана с ребятами возвращались из магазина. Я испугалась, что нас застанут вот так, на неприлично близком расстоянии друг от друга, одних. Что обо мне подумают? Что я стала очередной жертвой коварного соблазнителя? Одной из многих, такой же наивной дурочкой… А разве это не так?
Реальность обрушилась на меня снежной лавиной, а Деймин, похоже, увидел что-то в моих глазах, потому что парень тяжело вздохнул и, наконец, разорвал зрительный контакт.
— Ещё раз с днём рождения, Ви, — Ратсел грустно улыбнулся и скрылся в кустах на тропинке, ведущей к дыре в заборе.
— Спасибо, Дей, — прошептала я.
ГЛАВА 5
Остаток смены прошёл незаметно, несмотря на то, что успело произойти довольно много событий. Вообще, к моему большому счастью, «Тайна» подарила нам лучшее лето перед вступлением во взрослую жизнь.
Именно здесь я приобрела настоящих друзей. Ник, Джон, малыш Джейми и Гарри стали мне очень близки. И я была уверена, что общение после лагеря продолжится. Даже с Джейми. С ним мы обменялись номерами алла, гордясь тем, что не имеем хроновиков и пообещав друг другу не повестить на новомодные изобретения никогда!
Конечно, я прекрасно осознавала, что этому обещанию не суждено сбыться, а вот Джейми, думаю, клятвенно верил, что сдержит слово. И это было очень мило.
Моё восемнадцатилетие всё-таки отметили дружной и шумной компанией, и именно в этот вечер сестра с плохишом Джоном начали-таки встречаться.
Деймин… Деймин всегда был рядом. Улыбался, от чего подгибались колени, подшучивал надо мной в теннажном зале, периодически позволял себе немного приобнять за плечи, подбадривая, например. От этого его непринуждённого жеста моё сердце каждый раз совершало сальто, выкрикивая при этом истеричное «вау».
Несколько раз он отвешивал шутки вроде «да ну этот теннаг, пойдём лучше на понтон на закат любоваться» или «если ты будешь злиться, я тебя поцелую». И вот разве ж можно так шутить? А его взгляд при этом! Такой многообещающий… И неимоверно серьёзный, хотя в голосе явно проскальзывали шуточные интонации. Так шутки ли это были на самом деле? Я очень боялась, до дрожи в коленях боялась, что он исполнит свою угрозу. Но, с другой стороны, я, наверное, никогда не хотела ничего сильнее, чем понять, что чувствуешь, когда тебя целует Деймин Ратсел.
