5 мая 2002 года «Майнц» играл матч последнего тура против столичного «Униона» на стадионе «Ан дер Альтен Фёрстерай». Для выхода в Бундеслигу «Майнцу» хватало ничьей. Два таких шанса «Майнц», на тот момент давно работающий под руководством Юргена Клоппа, уже упустил. Один раз в Дуйсбурге, а другой раз дома – против «Гройтера» из Фюрта.
«Фюрт! – восклицает Клопп. – Фюрт!!!» Против них «Майнцу» всегда не везет. В обоих случаях «Майнц» удерживал равновесие до самого конца, но на последних моментах всегда происходил сбой. То же самое произошло и с берлинским клубом «Унион». Один из журналистов Berliner Kurier только подливал масла в огонь, насмехаясь на Клоппом и «Майнцем» в целом.
«Майнц» проиграл 1:3, но поднялся в таблице за счет следующей победы над «Бохумом». Следующий матч – против аахенской «Алемании». Клопп не выдерживает давления во время интервью с ZDF и срывается. На официальной пресс-конференции он заявляет: «Я не хочу дальше оплакивать наши поражения. Мы могли справиться, но не сделали этого. Мы не исполнили сокровенного желания наших фанатов. Но сегодня мы попытаемся вновь».
После матча Клопп сказал следующее: «В Берлине я был расстроен так, как никогда в жизни. Но я могу не только искренне страдать, но и радоваться. Завтра мы вновь возьмемся за дело. Мы должны и дальше работать над нашими победами».
Еще чуть-чуть
И опять май, 25-е число, воскресенье. На дворе 2003 год. Последняя игра сезона – в этот раз в Брауншвейге. В прошлый раз не хватило одного очка. В этот раз не хватило одного гола. «Майнц» разгромил «Брауншвейг» 4:1. Когда в ворота «Майнца» залетает ответный гол, никто еще не думает о последствиях. У «Майнца» ведь еще много шансов. Но франкфуртский «Айнтрахт» в своей игре с «Ройтлингеном», забив в компенсированное время, выигрывает 6:3. «Майнц» и «Айнтрахт» набирают по 62 очка. И разница в один гол склоняет чашу весов в пользу «Айнтрахта».
В тот момент игра в Брауншвейге уже закончилась. Команда и тренер, оставшись на поле, с нетерпением ждут новостей – и слышат, что в параллельном матче Шур забивает. Андрей Воронин пытается утешить своего тренера, а тренер – его. Клоппу пришлось убежать в раздевалку. Кристиан Бабац начинает судорожно плакать. Даже Клопп, которому уже было 36 лет, не выдержал и разрыдался, когда родной сын спросил его на входе в раздевалку, идти ли ему завтра в школу.
«Я тогда наплакался», – вспоминает он.
На пресс-конференции Клопп сказал: «Я не верю в футбольного бога. Есть только один Бог. И я верю, что все, что ни происходит в этой жизни, полезно для нас. Возможно, когда-то я пойму, что же хорошего было в сегодняшнем дне». Возвращаясь домой, игроки «Майнца» все равно празднуют – танцуют, пьют пиво и распевают «Вторая лига – больше никогда!». На следующий день тысячи жителей города аплодировали команде на площади перед государственным театром. Клопп тогда сказал: «Еще вчера я размышлял над тем, что же может быть хорошего в том, что с нами произошло. И я наконец-то понял. Кто-то там на небесах решил – надо показать людям, что можно проиграть один раз, второй, третий и даже четвертый. Но все равно не сдаваться. И Господь решил, что нет для этого города лучше, чем Майнц».
Получилось
Снова май, конец сезона 2004 года. 25-е число. «Майнц», на котором некоторые спортивные журналисты уже давно поставили жирный крест, относительно неплохо сыграл в сезоне. Но расклады перед финишем были хуже, чем год или два назад. «Алемания» – на третьем месте с 53 очками. «Майнц» был на четвертом месте с 51 очком, но имел лучшую, чем у «Алемании», разность мячей. «Алемании» предстоит сражение с «Карлсруэ», а «Майнцу» – с «Айнтрахтом» из Трира.
51 очко и у «Энерги» из Котбуса, который выглядел достаточно солидно, быстро поднимаясь в турнирной таблице. Бывший нападающий «Майнца» Михаэль Турк уже подписал с ними контракт на новый сезон. «Рот-Вайсс Оберхаузен» с 50 очками дышал «Майнцу» в затылок. С 25 мая дочь Кристиана Хайделя начала активно ходить в церковь вместо своего отца, который не успевал этого делать. Обычно после службы как органист, так и священник призывали людей: «Поднимитесь, о жители Майнца!» Все вставали и запевали хором. Священник улыбался.
Хайдель, владеющий автосалоном в Майнце, верил в победу клуба. «При благословении с небес что может пойти не так?» Турк забивает первый гол, а «Оберхаузен» и «Котбус» продолжают лидировать. На 43-й минуте матча толпа, находившаяся вне стадиона, издает ликующий вопль. «Карлсруэ» вырывается вперед за счет гола, забитого Конором Кейси. Позже Кейси перейдет в «Майнц». На 66-й минуте у обычно очень точного Бабаца не получается штрафной. Но Мануэль Фридрих забивает дважды – ногой и головой. 2:0.
Фанаты все еще ликовали, когда Бабац сделал голевой пас Турку – мяч пролетел буквально над головой вратаря «Айнтрахта» Акселя Келлера. «Майнц» окончил игру, но в Карлсруэ все еще кипели страсти. После удаления Марко Энгельхардта «Карлсруэ» остался вдесятером, но победный счет удержал. Клопп, который на тот момент еще не получил лицензии, назвал это «ненормальной победой».
Падение
Хорошее выступление клуба в сезоне 2005/06, когда команда даже смогла пробраться на международный уровень, имело и негативные последствия. Игроки «Майнца» достигли того уровня, когда ими начали интересоваться другие клубы. Центральный защитник Маттиас Абель переходит в состав «Шальке 04», а полузащитник Тони да Силва – в «Штутгарт». Трое нападающих также переходят в составы других команд. Беньямин Ауэр – в «Бохум», Михаэль Турк – в «Айнтрахт» (Франкфурт), а Мохаммед Зидан – в бременский «Вердер». Новичкам же не удается полностью заменить их. В своем первом сезоне в Бундеслиге команда проиграла семь раз подряд, а не выигрывала – девять. Клопп знает: «Когда ты – тренер, ты остаешься наедине с собой. Ты не можешь пойти и спросить другого тренера – что делать после пяти, шести, семи поражений подряд? Этого тебе никакой тренер не скажет. Потому что тренеров с такими результатами увольняют».
