Маскировка — это как раз то, что у меня не будет времени сделать, а купить невозможно, потому что на мне бойкот.
— Отлично, — сказала я с большим облегчением.
Может быть, копытный крючок ему объяснил, что я собираюсь вернуть скульптуру. Если бы Трент подал заявление, то не было бы даже шансов, что у меня получится.
Дженкс, рассыпая с крыльев странную серебристо-лиловую пыльцу, завис передо мной. Скрививши треугольное личико, он сказал:
— Вот не знаю. Как мы это сделаем? Айви выключена из игры, ты стоишь посреди леса в одеяле. Бис спит, а я много не унесу.
Я улыбнулась, оглянулась на Пирса — он скалился во весь рот.
— Пирс умеет прыгать по линиям, — напомнила я.
Дженкс на миг прекратил вращать крыльями, но тут же подхватился.
— Без Биса не умеет, — возразил он. — А он спит.
Пирс осторожно взял меня за пальцы, будто не был уверен, что я это одобрю. Во мне что-то дрогнуло, я его пальцы сжала. Меня смущала прошедшая ночь, но я не идиотка, чтобы думать, будто все получится легко. В конце концов он вернется к Алу — если я не останусь навеки такой дурой, чтобы мне нужна была нянька. Вообще-то можно сделать вид…
— Он без Биса прыгать не может, — настаивал Дженкс.
— Спасибо, что не покинул меня в эту ночь, — сказала я, вспомнив пережитый ужас.
— Никогда, — ответил Пирс с новым, смягчившимся выражением лица. — И к тому же Ал бы с меня шкуру содрал.
Дженкс метнулся между нами, положив руку на рукоять шпаги, сердито стрекоча крыльями.
— Какого фейрийского хрена здесь творится? Говорите, а то сейчас посыплю кого-нибудь!
Я отодвинулась, создав между нами просвет.
— Пирс умеет прыгать по линиям без Биса. Ему нужен был Бис, только когда он не знал, по какой линии вызвал меня ковен.
Крылья Дженкса загудели тоном ниже.
— О как, — сказал он. — Ты можешь в церковь прыгнуть?
Пирс кивнул, приглаживал рукой волосы, жесткие и нечесаные после вчерашнего купания в реке.
— Что ты хочешь, чтобы я принес?
— Ванну Айви, — ответила я сухо, чувствуя себя противной и грязной. — Ведро воды? Мыло? Бумажные полотенца? Новые джинсы, рубашку, носки и туфли.
— Белье, — подсказал Дженкс. — Я тебе покажу, где у нее лежит самое сексуальное. Да, и противозачаточный амулет. У тебя в шкафу найдется, Рэйчел?
Я почувствовала, как лицо бледнеет. Черт, надо будет в магазин зайти. Посмотрела на Пирса, который тоже стал бледнее на три оттенка. Чувство было взаимное.
— Вроде нет, — промямлила я, пытаясь вспомнить, когда же у меня должна быть овуляция. Через сутки, что ли? Вот блин, нет сейчас на это времени!
— Я загляну в аптеку, — предложил Пирс, явным образом встревоженный.
— На заправке можно купить, — напомнил Дженкс.
Я подобралась:
— Не буду я доверяться амулету с заправки! — возмутилась я, и Дженкс со смехом отлетел в сторону. — Пирс, через три квартала от церкви есть бакалея, там они должны быть.
Синие глаза посмотрели на меня с облегчением.
— Это там, где ты срочно покупала мороженое?
Я рот разинула, услышав, что он знает, но ведь он год ошивался в церкви призраком.
— Да, — ответила я медленно, гадая, что он думает о Маршале. Господи, я же шлюхой выгляжу. Сперва Ник, потом Ки-стен, за ним Маршал, а теперь он — и все это меньше чем за два года.
— Я куплю, — сказал он твердо, и ни во взгляде, ни в жесте его не было упрека.
— Спасибо.
— О'кей, — ядовито произнес Дженкс, подбоченившись. — Теперь, когда с эмбрионами разобрались: как ты собираешься подобраться к Тренту так близко, чтобы вернуть ему его порнуху, и ни он, ни ковен не пристрелили тебя на месте? Ринн Кормель помогать не станет. Вот почему я сюда прилетел. Трент знает, что намечается что-то, и охраны при нем больше, чем у последнего кандидата в президенты было на сборе вампирских голосов.
Я повернулась к невидимой реке, оценивая, что мы имеем.
— Дэвид уже вернулся? — спросила я, высматривая удобное дерево. В норе была глубокая дыра в земле, которую никто из нас не использовал, так что дерево очень бы сейчас пригодилось.
Дженкс загудел крыльями:
— Нет, но он уже в пути.
Я задумчиво качала головой. Надо собрать вместе Трента и ковен одновременно, иначе ничего не выйдет. ФВБ будет моей нейтральной территорией.
— Можно работать с тем, что есть, — сказала я, оборачиваясь к ним и подхватывая одеяло, пока оно не сползло окончательно. Айви нет, Гленн есть, Дэвид в пути… а здесь Пирс и поможет. Я не сомневалась, что его инстинкт покровительства усилился в результате этой ночи, и надеялась только, что он не создаст больше проблем, чем может сам решить. Но, прислушиваясь к ветру и ощущая ногами солнечное тепло, я чувствовала, как усталость и ужас вчерашнего вечера уходят на задний план моего существования. Если я все сделаю правильно, то ближайшие часы могут вернуть мне честь, восстановить веру и… и дать свободу.
— Дженкс, — сказала я, чувствуя, как забирается под одеяло ветер, — Кери оставила те чары для уменьшения роста, которые сделала для Айви?
Я посмотрела на Пирса, а Дженкс запрыгал в солнечных лучах вверх и вниз, как катушка йо-йо.
— Ни за что! — завизжал он. — Ты опять хочешь стать маленькой?
Подтянув одеяло потуже, я кивнула.
— Это необходимо, Дженкс. Только чтобы подобраться поближе, а там я его расплету. Это демонское проклятие, от него детекторы чар не срабатывают. Пирс нас поднесет поближе в образе Тома Бансена — этот тип работал в ОВ. Дженкс, а ты меня дальше донесешь до Трента по воздуху и — ба-бах! — я отдаю Тренту скульптуру.
— Ба-бах — и ты голая! — воскликнул Дженкс, рассыпая ярко-золотую пыльцу. — На камеры, перед парой тысяч народу.
Не тысячные толпы волновали меня. Дело было в Тренте, и я как от удара вздрогнула от возмущенного взгляда Пирса.
— Это будет в новостях по всей стране, — сказала я, ежась под его взглядом. — Наверное, в вечерние выпуски попадет. А потому у ковена не будет возможности меня убить и засунуть в какую-нибудь дыру. — Я посмотрела на собственные грязные замерзшие ноги, выглядывающие из-под одеяла. — По крайней мере неделю еще, пока не найдут что-нибудь столь же сенсационное, — тихо докончила я.
Ну и ну. Мама умерла бы со стыда. А может, и нет. У нее молодость пришлась на шестидесятые, не что-нибудь. Может, друзей бы позвала.
Пирс все еще ничего не говорил, и как-то я забеспокоилась. Слишком у меня много было мужчин, и сейчас я собиралась выступить голой перед местным телевидением, и ясно, что кадры потом пойдут на всю страну. Но если я буду голой, то меня вряд ли застрелят.
