— Тобин! — закричал Фарин, пытаясь повернуть своего коня и пробиться к ней через сражающуюся толпу.
Ки выскользнул из седла и рванулся вперед, пригибаясь и кидаясь из стороны в сторону, чтобы не потерять из виду ее яркий плащ. Какой-то всадник сбил его с ног, потом он перекатился, чтобы не угодить под копыта, которые, казалось, неслись к нему сразу со всех сторон.
Видимо, по чистой случайности он двигался в правильном направлении, потому что внезапно Тобин оказалась прямо перед ним, она лежала рядом со своим мечом. Ки увернулся от еще одной лошади и бросился к Тобин — как раз в тот момент, когда какой-то пленимарский рыцарь уже прорвался к ней и занес саблю над ее головой. Ки встретил его удар своим мечом, и сила столкновения была такова, что рука у него содрогнулась до плеча.
Фарин вырвался из толчеи и ударил пленимарца мечом по голове; тот полетел на землю, и Ки завершил начатое.
— Скорее, Кадмен привел лошадей! — крикнул Фарин.
Ки и Тобин вскочили в седла, но очень скоро оказалось, что скакать просто некуда, и они спешились. Эта битва была похожа на работу косцов на огромном поле. Руки, державшие мечи, онемели и покрылись кровью по локти, но все-таки враг наконец дрогнул и побежал.
— Откуда подмога? — спросила Тобин, когда они снова сели в седла.
— Из Колафа! — крикнул кто-то рядом. — Колаф пришел тебе на помощь!
— Колаф? — воскликнул Ки. — Это лорд Джорваи! С ним должна быть Ахра!
Да, пленимарцы бежали, а за ними гнались воины под оранжево-зелеными знаменами Джорваи.
— Не задерживаться! — крикнула Тобин, поднимая меч. — За ними, воины, и поскорее!
Эйоли был слишком слаб, чтобы двигаться, а им некуда было его унести, находясь в месиве двух сражавшихся армий. Айя наложила на юношу чары преграды и защиты, чтобы его не растоптали копыта лошадей. Стрелы свистели между деревьями, и Айя услышала неподалеку крик, потом глухой удар от падения тела на землю.
— Айя, скорее! — крикнул Дилиас. — Сюда!
К деревьям бежали несколько пленимарских лучников.
Айя взяла за руки Саруэля и Дилиаса, и они начали читать заклинания. Через них пошел поток силы, и вместе с другими Айя вскинула руки в сторону врага. Вспышка света, подобная молнии, вырвалась из кончиков пальцев чародеев, и двадцать лучников упали, мгновенно пораженные насмерть. Оставшиеся поспешили развернуться и убежать.
— Бегите, собаки! За Скалу! — закричал Дилиас, грозя кулаком их спинам.
Битва кипела на равнине все утро, и волшебники использовали свою рощу как крепость. Истратив всю свою волшебную силу, они забрались повыше на деревья и затаились там.
Обе армии казались примерно равными по численности, и пленимарцы были грозным врагом. Трижды Айя замечала знамя Тобин и трижды теряла его из виду. Не в силах уже чем-то помочь и вынужденная лишь наблюдать, Айя держалась за шершавый ствол и молила Светоносного о том, чтобы вся эта боль и все это самопожертвование не пропали даром.
И словно в ответ на ее мольбу на севере появился огромный отряд всадников — едва солнце миновало полуденную высоту.
— Это Колаф! — крикнул кто-то.
— Их не меньше тысячи! — восторженно закричал другой голос, и Айю охватила радость.
Силы Колафа ударили в левый фланг пленимарской армии, и враг дрогнул, а потом побежал. Кавалерия Тобина преследовала пленимарцев, как стаю волков. Вражеские знамена упали на землю, а дальше началась настоящая резня.
Погоня за немногими оставшимися в живых пленимарцами привела их к городу. Тобин вела свою армию прямиком к северной стене.
Но пленимарцы успели подготовиться к обороне. Они устроили препятствия вдоль дороги и укрепили сломанные ворота. За укрытиями и на стене прятались лучники, и, как только скаланцы подошли достаточно близко, в них полетел густой поток стрел.
На одно пугающее мгновение Ки показалось, что Тобин бросится на вражеские линии. Она была похожа на демона, разъяренная и окровавленная. Но Тобин все же остановилась.
Не обращая внимания на свистящие вокруг стрелы, Тобин остановила коня и стала изучать ворота. Ки и Лисичка подоспели, чтобы прикрыть ее. За их спинами Фарин кричал, отдавая приказы и ругаясь.
— Уходи отсюда! — крикнул Ки, отражая щитом две стрелы.
Тобин бросила на ворота последний взгляд, потом развернула коня и, взмахнув мечом, помчалась назад, к воинам.
— Рука Сакора! — пробормотал Ки, пришпоривая коня и спеша за Тобин.
Они отступили примерно на четверть мили для перегруппировки. Пока Тобин совещалась с лордом Киманом и Фарином, какой-то седой лорд со своим эскортом приблизился к ней и почтительно приветствовал. Ки узнал лорда Джорваи и его старших сыновей, но решил, что они-то вряд ли его узнают. Он ведь был костлявым свинопасом, когда они видели его в последний раз.
Зато Джорваи оставался все таким же крепким старым воином, каким его помнил Ки. Узнав Тобин по гербу на плаще, он спешился и преклонил колено, чтобы поднести ей свой меч.
— Мой принц! Примет ли сын Атийона помощь Колафа?
— Да. Встань и прими благодарность Атийона, — ответила Тобин.
Но Джорваи продолжал стоять на колене, всматриваясь в Тобин из-под кустистых седых бровей.
— Сыну ли Риуса я кланяюсь?
Тобин сняла шлем.
— Я дочь Ариани и Риуса.
Аркониэль и жрица Иллиора, последовавшая за армией из Атийона, вышли вперед и встали рядом с Тобин.
— Она та, что была предсказана. Верь ее словам, — сказала лорду жрица.
— Да, это правда, — сказал Аркониэль. — Я знаю Тобин с момента рождения. Это именно она.
— Великий Свет! — Радостное изумление вспыхнуло на лице старого лорда. Он слышал о пророчестве и поверил сразу. — Примет ли дочь Ариани верность Колафа?
Тобин взяла протянутый ей меч.
— Принимаю, с большой благодарностью. Встань, лорд Джорваи, и хлопни ладонью о мою ладонь. Мой отец хорошо отзывался о тебе.
— Твой отец был великим воином. И ты, похоже, такая же. Да тут еще и капитан Фарин! — Лорд и Фарин обнялись. — Великий Свет, сколько же лет я тебя не видел! Как приятно знать, что ты еще жив!
Тобин улыбнулась.
— Скажи мне, мой лорд, Ахра из Оукмаунта все еще служит у тебя?
— Она одна из моих лучших капитанов.
Тобин вытолкнула вперед Ки и хлопнула его по плечу.
— Передай ей, что ее брат и я спрашивали о ней, и пусть она найдет нас, когда Эро будет освобожден.
Джорваи всмотрелся в Ки.
— Ну и ну! Ты один из мальчишек старого Ларента, да?
— Да, мой лорд. Киротиус из Оукмаунта. И Рилмара, — добавил он.
