у сержанта не будет, пистолет то остался при нем. Кровосос оказался то ли слишком глупым, то ли не считал короткоствол угрозой для себя.
Сержант навел ''Беретту'' на тварь, открыл огонь. Несколько пуль попали в голову. Вампира это дезориентировало и выиграло для Скинера пару-тройку драгоценных секунд.
Под ноги кровососа полетела осколочная граната. Сержант успел отбежать за угол прежде, чем прогремел взрыв.
На короткий миг установилась тишина. Вытащив из разгрузки запасной фонарь, Джонатан закрепил его на шлеме, перезарядил пистолет и приблизился к вампиру. Тот хрипел и корчился от боли.
Одна его нога наполовину оторвана, худое тельце нашпиговано поражающим элементом. Для подобной твари совершенно несмертельно, за полдня оклемается, однако Скиннер не собирался оставлять уроду шансов.
Рейнджер всаживал в голову монстра пули до тех пор, пока она не превратилась в фиолетовое месиво. А напоследок взорвал еще одну гранату.
-Надеюсь, ты сдох окончательно.
Расправившись с врагом, сержант решил выбираться из Царства как можно скорее. Сам он и близко не подозревал, кого одолел...
Глава 38
События последних часов неслабо удивили Грачева и весь Генштаб. Поступающие с североамериканского фронта донесения свидетельствовали о наступлении полной деморализации в рядах Легиона после сильного всплеска ЭВИ в Портленде.
Враг беспорядочно отступал либо массово сдавался в плен. Только за последние шестьдесят минут сложили оружие четыре дивизии и четыреста селенхаи, один архидемон, не говоря о десятках тысяч прочих тварей.
Боевой дух в связи с чередой поражений и так был невысок, смерть лидера окончательно подорвала веру Легиона в победу. Большинство предпочло капитуляцию, а наиболее непримиримые начали отступление в Калифорнию, где располагаются перевалочные базы немцев с порталами в Европу. Именно туда намеревался бежать Легион в случае поражения и намереваются теперь его остатки.
Коалиция пообещала пощадить каждого селенхаи, кто добровольно сдастся и согласится заключить нерушимый магический контракт. Российское руководство намерено использовать повелителей Легиона в собственных интересах. Взять хотя бы их познания в области межмировых путешествий и магию скверны. Перспективы многообещающие, с другой стороны, контролировать этих тварей не самая легкая задача. Столетиями они вторгались в обитаемые миры, обращали в прах целые цивилизации, пожинали население и тут вынуждены склонить колени перед людьми. Селенхаи нелегко будет забыть о своей гордости.
После окончания войны остатки Легиона переселят в Навь, где они не будут представлять угрозу для земной биосферы. Даже ослабленная скверна после уничтожения главного ее источника способна влиять на живые организмы. Нельзя давать этой дряни распространяться на Земле...
По мере поступления информации картина прояснялась. Тразтур, лидер Легиона, как-то отследил отправленную на объект Царство группу рейнджеров и чужого, затем вломился туда. Завязался бой, в ходе него были повреждены генераторы, питавшие экранирование саркофага. Подопытная Анаит вырвалась на свободу, к счастью, обошлось без серьезных последствий, не считая погибшего персонала Царства и нескольких тысяч рабов Легиона на поверхности.
Подоспевший спецназ КНА обнаружил на объекте кучу мертвых тварей Легиона и людей. Выжили двое. Спрятавшийся в подсобке техник и один из рейнджеров, сопровождавших чужого в Царство. Грачев даже запомнил имя героя, в одиночку уничтожившего погибель целых миров и обеспечившего окончательную победу над Легионом. Первый сержант Джонатан Скиннер.
-Внеси его в список награждения Алой Звездой. -приказал Грачев Оракулу, ознакомившись с подробностями дела. -На первое место.
-Стоит ли? Каскадианцы юридически не оформлены в качестве членов Коалиции.
-Опять ты со своим крючкотворством... Делай как велено. Каскадианцы еще не забыли, что мы оккупировали их страну, надо немного подсластить пилюлю. Пусть почувствуют собственный вклад в войну.
Грачев работал в своем кабинете почти без перерывов. Выслушивал доклады подчиненных, Оракула, отдавал приказы, подписывал присылаемые документы.
Ближе к вечеру из Саянска-3 пришел отчет по генералу-майору Ковалю. Председатель Верховного совета отложил в сторону очередную резолюцию и отрыл файл с документом. Информация не внушала оптимизма.
Психологические тесты показывали серьезное изменение личности Коваля.
''Ох и зря я дал согласие рыться у него в башке.''
Бывший начальник Особой оперативной группы вел себя по-другому. Характер стал неуравновешенным, проявлялись вспышки ярости, на окружающих смотрит с высока, постоянно угрожает. Также проявилась минимум одна паранормальная способность - умение открывать разрывы в Изнанку. И что с этим делать никто не знает. Новый начальник ООГ, заместитель Коваля, в приложении к отчету запрашивал дальнейших указания.
-Оракул.
-Да?
-Пора разобраться с Ковалем. Пусть организуют видеосвязь, хочу лично поговорить с ним.
-Принято.
Через десять минут на настенной плазменной панели кабинета появился Коваль. Обритый налысо, в синей робе, на шее булатный ошейник с рунами. Генерал сидел в специальном кресле, прочно зафиксированный по рукам и ногам. Рядом дежурила вооруженная охрана из ведьмачьего спецназа.
-Товарищ председатель, -протянул генерал. -Наконец-то нашли время поговорить со мной.
-Что с тобой не так, Максимыч?
Коваль широко ухмыльнулся.
-Как раз наоборот. Все так. Я вновь стал тем, кем был когда-то.
-Люцифером?
-Я ведь и не рассчитывал вернуть себя прежнего в новой жизни. Но вы помогли мне вспомнить. Видимо подсознательно я всегда к этому стремился.
-Или спланировал все с самого начала. Отыскал мать, тетку, которая помогла пробудить воспоминания. Очень странные совпадения.
-Это начал ты, Федор Иваныч, -возразил Коваль. -Тебе после выходки Христа приспичило прижать остальных божков экстра-класса. Если б не приказ рыть землю в их поисках, я бы так и остался прежним.
-Не ты ли мне капал на мозг и нудел, что пора бы заняться родней Молоха?
-Иногда от судьбы не уйдешь.
-Судьба, предназначение, все это полная херня. Нам ли с тобой не знать? Христианская эсхатология предрекала воцарение Антихриста, Страшный Суд. Что в итоге? Иисус сейчас бороздит просторы космоса, а ты сидишь скованный в ожидании приговора.
-И что ты со мной сделаешь? -настороженно спросил Сын Зари.
-Теперь я вижу, что говорю с другим... не уверен даже, человеком ли. Тот Коваль мертв, -с сожалением констатировал Грачев.
-Я это он, только с дополненной памятью, которая скрывает много ценнейшей информации.
-Так предоставь к ней доступ. Сними ментальные блоки или расскажи так.
На лице Коваля вновь выступила наглая ухмылка.
-Мне нужна свобода и гарантии безопасности. Тогда поделюсь. Не хочу, чтобы меня прикончили, когда перестану быть полезным. Я прекрасно знаю, как все тут устроено.
-Ты
