всех речей монстров система сообщила о получении мной нового уровня. Ничего удивительного: опыт капал непрерывно. Особенно когда я находился недалеко от архидемонов или эмблем. Впрочем, я не готов прокачиваться таким образом. Все очки я сливал в мощь чар: нечего копить важный ресурс мёртвым грузом, когда он может работать.
Наконец, речи закончились. Все разбрелись по замку. Вот тут-то и состоялось крайне важное событие. Меня нашёл эг-мумия.
– Тиглат из Вавилона? С Земли? – спросил он. Я кивнул. – Тебя желают видеть. Иди за мной.
Я молча последовал за демоном. «Желают видеть»? Вот уж не было беды. Эг-мумия – не последний демон в иерархии господ Лэнга. Выше только эмблемы, архидемоны, боги и, быть может, некоторые другие демоны из той же касты господ. И, полагаю, другие господа Лэнга посланцем эг-мумию не могут отправить. Остаётся только один вопрос: чем таким я мог привлечь внимание кого-то из ТЕХ, кто-таки вправе отправлять таких гонцов?..
Мучимый догадками, я был выведен на террасу. Этакий открытый коридор с ограждением. Для прогулок. Ага… Век бы здесь не гулять… Там эг-мумия просто оставил меня. Впрочем, ждать никого не требовалось: на прогулочной площадке присутствовал мой будущий собеседник. Пожалуй, с ним разговаривать мне было наименее страшно. Беседа именно с ним – самое малое зло из всех вариантов. Тот самый мужчина, которому я представлялся. Судя по торжеству в главном зале, четвёртая эмблема Йог-Сотхотха. Кто же командовал четвёртым из тринадцати первых легионов? Я, кажется, не записывал этих сведений в виртуальную книгу так подробно. У меня был просто список имён эмблем…
– Здравствуй, маг. Ты можешь называть меня Элигор, – усмехнулся мужчина, когда я подошёл ближе. Чуть кивнув, я вновь назвал своё имя, хотя в том и не было нужды:
– Тиглат из Вавилона.
– Мучаешься вопросом, что именно мне от тебя нужно? – прищурив глаза, посмотрел на меня он. Элигор выше меня на голову. Говорить с ним так близко было несколько неуютно.
– Мне действительно интересно, что такого могло заинтересовать во мне командующего четвёртым легионом Лэнга.
– Есть в тебе кое-что интересное. Я умею видеть кое-что, что недоступно взору некоторых бессмертных. Кое-что несколько эфемерное… Потенциал. И в тебе он есть. В частности, я сейчас говорю о потенциальной возможности сделать кое-какую важную работу… И плата будет соответствующая. Как тебе наш аванс? Я про твоё кольцо. Не хочешь продлить? – улыбается Элигор.
– Моя душа? – фыркаю. – Нет уж, обойдусь. Мне известен контракт. Я могу призывать сына Шаб-Ниггуратта ещё много раз. А душу я отдавать не собираюсь.
– Может твоя, а может – чужая, – располагающе разводит он руками.
– Например? – подозрительно уточняю.
– Один маг заключил с нами интересный договор. На душу своего сына. Троих сыновей. Двое имели детей. Один – нет. И всё бы ничего, но кроме их душ, речь шла о самом маге и обо всех потомках его до седьмого колена. Только вот нюанс… Забирать жизнь и душу мы можем только вместе. Только после восьмидесяти четырёх лет. И делать это должен наш эмиссар, – закончил Элигор.
– Проще говоря, – поморщился я от его хитро сплетённой паутины слов, – вы не можете забрать душу ни этого человека, ни его потомков, если их не убьёт ваш эмиссар. Если они умрут по другим причинам, то это будет означать, что их души свободны. Не так ли?
– Именно, – кивнул он. – А ещё – мы не имеем права убивать их раньше восьмидесяти четырёх лет. Точнее… Демоны Лэнга не имеют права, если вспомнить более точную формулировку.
– Стоп! – резко подобрался я. – А что именно имеется ввиду под «эмиссаром»?
– Всякое, – эмблема Йог-Сотхотха обезоруживающе улыбнулся, расслабленно и слегка грустно разводя руками, словно показывая, что он вроде бы и сожалеет, что так получилось, но сделать ничего не может. Наоборот – прилагает все силы, чтобы исправить ситуацию. – Там были и другие интересные пункты, кстати…
– И ты хочешь, чтобы я стал вашим эмиссаром? – кривлюсь. – Ты и впрямь думаешь, что я соглашусь? Спасибо за двурогого. Он был хорошим слугой. Но с какой стати я буду это делать? Нет уж, – хмыкаю, слегка расслабившись. Элигор располагал к себе и не вызывал того ужаса, какой я ощущал в присутствии архидемонов. – Я лучше найду того мага и предупрежу его об этом. Пусть ждёт гостей от очередных лживых интриг при составлении договоров.
– Лэнг составляет договора честно, – слегка укоризненно посмотрел на меня Элигор.
– Ага. Только трактует их двояко. Я не буду палачом у вас на службе, – морщусь. – И если на этом всё, то, думаю, этот разговор можно завершать. Прости за грубость, древний, – постарался я слегка исправить свою невежливость.
– Конечно, – ничуть не смутился он. – Но я сказал, что там были интересные пункты. Не хочешь ещё послушать? Ты же хотел найти этого человека и предупредить его об угрозе? Так как?
– Хочешь рассказать мне о его или её преступлениях? – приподнимаю бровь. – Вызвать антипатию? Давай. Попробуй. Только вряд ли ты меня переубедишь.
– Преступлениях? О нет. Нет. Просто о ещё нескольких пунктах договора. Видишь ли, изначально срок был не восемьдесят четыре года, а шестьдесят лет ровно. Но был нюанс. Цифру можно было увеличивать. Для всех потомков. По четыре года за… жертву. Маг. Не обязательно сильный, но маг. Четыре года. И даже небольшой бонус: услуга за каждого. Всего шестеро. Ничего не напоминает? – усмехнулся он как-то… по-змеиному. И да, что-то такое напоминало. Не помню, что именно. Что-то из прошлого. Элигор, видя, что я задумался, сбил меня с мысли:
– Пока ты вспоминаешь, замечу лишь, что мы в договоре также оставили за собой право претендовать на души после насильственной смерти в течение всё тех же шестидесяти лет, в случае, если нам будет не ясно, убил ли их наш эмиссар или нет. Небольшая лазейка, как думал тот маг, он за этот пункт стребовал с нас многое… А взамен, как он посчитал, ему и потомкам нельзя умирать от рук демонов Лэнга даже случайно. Но есть один нюанс.
– Если убийца станет эмиссаром в течение шестидесяти лет после смерти, то души станут вашими.
– Верно.
– И, раз вы предлагаете это мне, то я убивал кого-то из этих людей? – хмурюсь. – Где-то в Трое? Мы там много магов в жертву приносили. Но ведь не вам… Стоп! Ты шутишь… – оторопело уставился я на него. Не особо сильный, приносили шестерых в жертву. Я уже убивал… – Йен! – буквально прорычал я.
– Почти. Его отец, – усмехнулся Элигор. – Кстати, ты в курсе, что магистр подумывает взять нового ученика? Неофициально. Раба. А ещё старательно ищет пленника-мага. И
