близко, среди деревьев и кустарника часто попадались обглоданные, разбитые человеческие костяки, а иногда и останки заражённых с остатками протухшего мяса на костях. Как ни странно, идти оказалось несложно, густым подлесок не был, так что продираться через заросли не приходилось. Это и плюс и минус одновременно. Однако, огромный радиус восприятия Горца этот минус нивелировал. К слову, когда бойцы, кто не был в курсе о Горце, узнали, что его радиус составляет чуть больше пятисот метров, сначала не поверили, но на практике убедились очень быстро. И опять же, Птаха начала приставать с вопросами, мол, что это за Сенсинг, который работает постоянно, да ещё и с таким огромным радиусом и при этом совершенно не вытягивает силы. Разумеется, рассказывать никто не стал, сенсинг и сенсинг, да, вот с такими свойствами, повезло. Дима только обмолвился, что у него это вообще, врождённое, чем вызвал у Охотницы сначала неприкрытый шок, а затем ещё больше вопросов, но ответов она не получила, так как ни Медоед, ни даже Стопарь, не знали, как так вышло, что некоторые свойства Даров Горца передались сыну "по наследству". Дима так Птахе и сказал, что никто не в курсе, как это работает.
Затем Горец объявил, что городской кластер, наконец, остался позади и теперь осталось преодолеть около двух десятков километров до первых кластеров Пекла.
Ещё через какое-то время смешанный лес резко сменился сосняком и скорость группы возросла. Заражённых тоже прибавилось, так что дальнейшее передвижение, если описывать маршрут, стало похоже на пьяный зиг-заг, но при этом стычек с тварями удавалось избежать. Иногда Горец отрывался далеко вперёд и "чистил" путь, иной раз оставал и Дима, чтобы убить то и дело встающих на след тварей. К нему, к слову, пару раз присоединялась и Птаха, понаблюдать, как она говорила. Это, естественно, не нравилось Анжелике, но после третьего раза Охотница перестала, может увидела, что хотела или наоборот, поняла, что ничего нового не увидит. К Горцу присоединяться она откровенно опасалась, о чём говорили её эмоции, когда она на него посматривала, особенно после того, как прошли мимо свежего трупа довольно крупного Элитника и нескольких руберов из свиты. Бронепластина с затылка была варварски сорвана, образовав жуткую рану. На месте башки твари кровавое месиво из осколков костей, мяса и мозгов. Одна лапа, вообще, валялась отдельно от тела. Руберы, три штуки, судя по количеству голов, были "разобраны" на несколько крупных, живописно разбросанных кусков. После этой картины, если у кого в группе и имелись сомнения по поводу Горца, рассеялись они в тот же момент.
Примерно таким весь, до самого вечера путь и оказался — осторожное передвижение по лесу или опушке, если попадалось поле. За всё это время путники больше не сделали ни единого выстрела, Горец грамотно вёл людей среди стай заражённых и в схватки вступал сам, если это требовалось, чтобы пройти. Как дерётся отец Димы, к слову, никто так и не увидел, только "последствия", изломанные и изрубленные тела монстров. Элиты тоже больше не попадалось.
К городу вышли, когда уже начало смеркаться. Ночевать в лесу никому не хотелось, поэтому и шли до упора. И чем ближе к городу подходили, тем тварей становилось больше и тем чаще Горец уходил вперёд и несколько раз путники слышали громкие взрыки заражённых, которых он где-то там убивал.
Сразу за лесом началась частная застройка, Стикс здесь мудрить не стал, вот лес и вот уже город. И сразу же в нос ещё сильнее ударил запах гари и гнили. В лесу, даже близко к границе кластера, эта вонь ощущалась куда слабее. Люди тут же натянули на лица пропитанные специальным составом бафы или балаклавы, кто чем пользовался. Напрягать Кумара смысла не имелось, область без запаха вместе с путниками не двигалась.
Дома, в основном, деревянные или покрытые сайдингом, носили следы разрушений. Во всех без исключения стёкла окон выбиты, а некоторые и вовсе были разрушены, с просевшими внутрь себя крышами и проломленными стенами. Имелись и пожарища, выгорали сразу по несколько домов, если они располагались близко. Заборы, не важно, из дерева или профлиста, во многих местах зияли проломами и рваными дырами. На земле валялся различный мусор, начиная с обломков досок и кирпича до "изжёванных" тряпок, часто окровавленных. Машины, стоящие у домов или "остановленные" на дороге, чаще всего тоже были страшно измяты и раскурочены. Останков людей, в виду небольшой, в сравнении с многоквартирной застройкой плотностью населения, оказалось немного, в основном здесь валялись разорванные и изглоданные трупы заражённых. А ещё здесь стояла почти полная тишина, лишь изредка с разных сторон доносило звуки деятельности оставшихся на этом кластере монстров.
Минут за тридцать осторожного передвижения добрались, наконец, до многоэтажных домов. Горец выбрал первую попавшуюся девятиэтажку и повёл людей туда. Сейчас уже передвигались плотной группой, а глаза Димы практически всё время были чёрного цвета. Он убивал самых близких и наиболее опасных заражённых вокруг.
По лестнице в доме рейдеры шли повязав на обувь заранее припасённые плотные пакеты, чтобы не измазаться в тухлых "соплях". Внутри здания повязки уже не помогали и даже через выбитые на межэтажных площадках окна не выветривало эту отвратительную вонь. И только когда люди поднялись на четвёртый этаж, запах гнили начал сменяться на кислый, в других обстоятельствах заставивший бы рейдеров что есть сил мчать к границе кластера. Сработал Кумар и пустил "кисляк". Дима, Горец и Анжелика при этом сразу же отметили, как прянули в разные стороны заражённые, почуявшие запах, пугающий ещё больше чем скреббер. Запертые в некоторых квартирах полудохлые пустыши тоже задвигались, из последних сил пытаясь хоть куда-нибудь спрятаться. Нашёлся даже один особенно умный, догадался, видимо, выбить стекло, да выйти в окно и плевать, что этаж верхний. Люди только донесшийся с улицы глухой шлепок об асфальт услышали.
Выбравшись, наконец, на крышу, путники громко задышали, "кисляк" тоже не лучший из запахов, особенно если концентрация достаточно высока. Осмотревшись, расположились недалеко от выхода на технический этаж, и вонью не тащило из проёма, и сложнее заметить, если какая тварь вылезет неведомо зачем на крышу какого-нибудь из соседних домов. К слову, останков людей или тварей здесь не было.
Первый день пути подходил, тем временем, к концу, солнце уже почти скрылось за горизонтом, всё больше проигрывая наступающей ночи.
* * *
— И от нас всех привет передавай тогда, — улыбнулась Анжелика, но улыбка быстро сошла с лица, поняла, что для Димы это серьёзный момент.
Около минуты молчали. Со стороны напарников,
