Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 145
– Ты хочешь дать им волю! – Такого Отто никак не ожидал.
– Нет-нет, – поспешно заговорил я, потом честно признался: – Я думал над этим, но посчитал, что это будет неправильным. Подобное не принесет пользы ни мне, ни самим крестьянам. Пока я ехал сюда, то поговорил с несколькими. Многие просто не будут знать, что делать со своей волей. Это вызовет массу ненужных осложнений, вплоть до бунтов. Но ведь есть и такие, для которых воля желанна, которых их подчиненность душит, и они не могут развернуться в полную силу. Я хочу дать свободу именно таким людям.
– А как ты определишь таких людей?
– Просто. Я установлю сумму в двадцать динаров, за которую любой крепостной может получить вольную. Если у человека достаточно ума, чтобы заработать эту сумму, то он сможет быть свободным человеком.
– Они будут грабить из-за денег, чтобы получить вольную.
– Попавшийся на грабеже навсегда лишается права на свободу, – тут же парировал я. – К тому же я собираюсь давать ссуды под, скажем десять процентов в год с отсрочкой на год. Расплатился, человек свободен, нет, остается крепостным. Поверьте, Отто, самые энергичные люди будут так желать получить свободу, что напридумывают массу способов получения прибыли. Это подстегнет развитие ремесел в моих владениях, будут расти города и развиваться торговля, поскольку именно на торговле и ремеслах больше всего шансов получить прибыль. Развитие же ремесел и торговли увеличит поступления и в мой кошелек.
Я так разгорячился, что стал бегать вокруг Отто, излагая свои мысли. Сами того не заметив, мы с ним остановились почти около ворот замка, обсуждая планы.
– Я установлю не оброки и подати, а налоги, Отто. Скажем, четвертая часть прибыли. Оставшейся вполне хватит людям чтобы не только выжить, но и начать покупать разные мелочи, что в свою очередь подстегнет производство этих мелочей.
– Не обольщайся, Энинг! Получив свою свободу, люди просто сбегут.
– Куда? Да и зачем? Если они сумели что-то сделать, чтобы скопить деньги на свободу, то зачем они будут бежать от этого? Они будут продолжать работать, только уже на себя.
– Ты мечтатель, Энинг, – рассмеялся Отто. – Наивный мечтатель. В жизни все не так просто, как тебе кажется.
– Посмотрим, – обиженно буркнул я.
– Посмотрим, – согласился Отто. – Я внимательно буду смотреть за твоими действиями. А сейчас пошли в замок, думаю, что нас уже заждались. К тому же мне нужно сегодня к вечеру быть у отца, так что не стоит задерживаться.
К тому времени в замке уже все проснулись, а с кухни аппетитно пахло приготовленным завтраком. Правда Танька отказалась вставать, заявив, что еще рано, и она не собирается подниматься чуть свет, тем более что в школу идти не надо. Пожав плечами, я оставил ее досматривать свой сон.
За завтраком отец бросал на меня вопросительные взгляды, но я делал вид, что не понимаю и увлечен только едой. Это переглядывание не укрылось от мамы.
– Что это вы там перемигиваетесь? – поинтересовалась она.
– Да так. Просто мы вчера весь вечер с отцом разбирались в финансовых делах баронства и обнаружили кое-что интересное. Отец думает, что, возможно, увеличить прибыли.
– Твой отец ни о чем, кроме прибыли думать даже здесь не может! – сердито заметила мама. – Мало ему одного опыта! А ты бы, Егор, лучше подумал бы, как вернуть бедную девочку домой к родителям.
– Бедную девочку!!! Это Танька-то бедная девочка?! Да она чувствует себя лучше всех нас, наслаждаясь своим богатством.
– Егор! Нельзя же так! В конце концов, у нее есть родители, по которым она скучает.
– Мама, но что я могу сделать? Ключ у Эльвинга, а он сейчас выполняет посольские обязанности у своего народа. Я оставил для него сообщение у Мервина, как только Эльвинг закончит свою миссию, он приедет сюда и тогда я смогу отправить Таньку домой.
– Извините нас, – вмешалась Далила, – но мы никак не предполагали, что так получится. Мы посчитали, что Ключ должен быть у Эльвинга, как у самого близкого друга вашего сына. Мы просто предположить не могли, что встретим вашего сына раньше Эльвинга.
– Да я все понимаю. Просто я так переживаю за бедную девочку.
Завтрак был закончен в молчании.
– Вы не желаете осмотреть замок? – спросил я у родителей. – Вчера я так и не успел осмотреть все. Зигер, не желаете показать нам замок?
Зигер слегка удивленно посмотрел на меня с другого конца стола. В нем явно боролась подозрительность к моей просьбе и желание не отпускать меня ни на минуту. Победило последнее.
– Конечно, милорд.
– Без нас. – Ролон встал и подошел к Далиле. – Что мы, замков не видели?
Далила благосклонно кивнула и подала Ролону руку, которую тот осторожно принял. Вдвоем они покинули столовую.
Прекрасно. Зигер вряд ли заподозрил их в чем-либо. А поскольку он будет таскаться за мной по всему замку, у Ролона с Далилой будет много времени на посещение Хоггарда. А я постараюсь, чтобы этого времени у них было действительно много. Только Рон проводил парочку подозрительным взглядом, а потом покосился на меня. Наверняка этот пострел что-то заподозрил. Но Рон будет молчать, в этом можно быть уверенным.
А после завтрака началась наша экскурсия по всему замку, возглавляемая Зигером, который, кажется, понимал, что его в чем-то обманули, но никак не мог понять в чем.
Глава 9
Следующая неделя прошла в бесконечных разъездах по моим новым владениям. Поскольку я с утра до вечера пропадал вне замка, а Зигер не решался отпускать меня без своего сопровождения, то у Ролона с Далилой было достаточно времени и возможностей навещать Хоггарда. Зигер же вынужден был вместе со мной мотаться по всем деревням и городкам, раскиданным по баронству. Несколько раз я сочувственно говорил, что для него нет никакой необходимости ездить со мной, а сам тут же подъезжал к какому-нибудь крестьянину и спрашивал: нет ли у него каких жалоб. Крестьянин с испугом косился на мрачного Зигера и говорил, что жалоб нет. Я делал вид, что верил. Естественно, что капитан хотел сопровождать меня повсюду. И так же естественно было то, что он брал с собой мощный эскорт. Впрочем, меня тоже сопровождало пять человек во главе с Ригером. Это обстоятельство сильно не нравилось Зигеру, и один раз он даже пытался заговорить со мной на эту тему.
– Милорд, – подошел ко мне тогда Зигер. – Ваши люди обижаются, что вы не доверяете им.
Подобное заявления для меня было так неожиданно, что я слегка растерялся.
– Почему?
– Потому что охранять вас это их забота, а вы постоянно ездите в сопровождение своих людей. Подобное недоверие задевает их.
– А вы?
– Что я? – растерялся капитан.
– Вы как к этому относитесь?
– Я разделяю чувства своих людей.
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 145
