ли? – удивилась барменша, заметив, что бутылка с вином пуста.
– Нас же вон сколько, – оправдался Деклан. – Каждому понемногу налил – и бутылка закончилась.
– Эй, огненный, неси, что там есть на тележке, – приказным тоном окликнула Авила Лисандра.
Трой подавился от смеха, и его брат удивлённо округлил глаза. В зале нас оставили одних. Никаких официантов и посторонних.
– Да, ты! Ты ближе всех. Глянь, что там качественное, будь милашкой. Ну, пожалуйста, – продолжила канючить Авила, а потом, невинно хлопая длинными ресницами, жеманно заправила прядь волос за ухо.
Лисандр что-то недовольно пробубнил, но встал из-за стола и направился к коллекции алкоголя. Он взял первую попавшуюся бутылку вина, но не успел сделать и двух шагов обратно, как Авила на него зашипела:
– Не-не! Возьми что-нибудь поинтереснее. Нечего сок опять тащить, с нынешней унылой темой разговора мы тут от скуки помрём.
Деклан и Элион поддержали её, Кай предупреждающе ткнул Эля локтем, но всё-таки улыбнулся, когда тот в ответ пихнул его плечом.
– Есть вино, мартини, коньяк, текила, пив…
– Текила! Неси текилу и мартини! – перебила бубнёж Лисандра Авила и затрясла Микеля за плечо. – Наш лучезарный любит текилу, вот сейчас развлечёмся.
Она мотала Микеля из стороны в сторону, брат вымученно улыбался, не пытаясь остановить подругу, а я нашла эту сцену очаровательной. Авила спокойно называла его «лучезарным» и прикасалась, не сильно задумываясь о статусе, хотя Микель второй по важности после царя представитель Клана Металлов. Я прониклась к Микелю бо́льшим теплом, когда Авила начала канючить, чтобы мы распили текилу все вместе, Микель согласился, и она взъерошила его волосы, а он её не остановил.
– Давайте всё-таки мартини, – неожиданно заупрямился Лисандр и отставил текилу подальше, вопреки протестам Авилы.
– Лисандр прав, лучше не налегать на крепкие напитки сразу, – поддержал Трой, помогая брату наполнить наши бокалы.
Прежде чем Элион или Кай успели меня остановить, я сделала несколько глотков. Все замерли.
– Я тебе верю, – ответила я на немое изумление Микеля.
Эль мстительно наступил мне на ногу, я тихо ахнула и пнула его в ответ. Мы обменялись язвительными усмешками и продолжили пить. Трой и Лисандр, чтобы поддержать меня, тоже глотнули, их примеру последовали все остальные. Из-за алкоголя тело наполнилось лёгкостью. Микель рассказал про последнее собрание царей, как отец внезапно привёл его, чтобы сообщить о стремлении к перемирию.
Лисандр принёс ещё бутылку мартини. Мы поглощали алкоголь быстро только за счёт большой компании. Кай и Элион постепенно перестали быть такими подозрительными и присоединились к разговору. Веста пробовала предложенные напитки лишь немного, постоянно высказываясь по поводу их вкуса. Я поведала Микелю о своём поединке в круге. Авила и Деклан слушали о драке с неменьшим изумлением, архонтам удалось сохранить детали в тайне от основного населения Пелеса.
Я не стала раскрывать свои способности в иллюзиях и тем более не призналась, что могу создать пистолет из ничего, чтобы собеседники не восприняли это как угрозу. Микель пришёл в ужас от того, что меня вызвали в круг, хотя я едва выучила палагейский язык. У них в Даории подобного нет, хотя, по его словам, бои один на один тоже реальны, но для этого нет специальной зачарованной арены.
Я потеряла счёт времени за разговорами и весельем, хотя количество выпитого строго контролировала и отхлёбывала понемногу. Как бы Лисандр ни старался отвадить Авилу от текилы, она её достала сама.
– Авила пять лет работала в пабе и около трёх за барной стойкой в клубе, – с наигранной страдальческой улыбкой пояснил Микель для остальных.
Перед каждым из нас появилось по стопке, и мы выпили все вместе, решив не спорить с настойчивой барменшей. Веста поднесла к губам выпивку, но я остановила её, накрыв рюмку ладонью.
– Если тебе вино не понравилось, то это даже пробовать не стоит.
Деклан поддержал и забрал её порцию себе, хотя едва не подавился, когда Веста со смущённой улыбкой его поблагодарила. Мы продолжили обсуждать с Микелем последние собрания архонтов и царей, пытаясь передать настроение и беспокойство каждой из сторон. Я устало потёрла глаза и огляделась. В комнате совсем не было окон, стало душно, хотя я понимала, что это сказывалось обилие выпитого и моё воображение. Подобные закрытые помещения начинали угнетать, стоило лишь обратить внимание, что ты заперт в коробке. Думаю, пора заканчивать, раз уж мы обозначили главную проблему. Я не прочь поговорить с Микелем подольше, но переходить на более личные темы при таком количестве свидетелей не хотелось.
– Эй, огненный лучезарный, ты умолчал, что здесь есть мерцающий ликёр! – с изумлением и неприкрытым восхищением вскрикнула Авила, заставив нас всех позабыть обсуждаемую тему. – Как ты мог пропустить такое?!
– Ты же сказала сок не тащить, вот я цветастого ничего и не брал, – начал оправдываться Лисандр, бледнея от вида очередной бутылки в руке Авилы.
Похоже, она в состоянии смешивать что угодно в своём желудке, но я не была уверена, что выдержу спонтанный коктейль из всего подряд. Из-за хорошей регенерации палагейцам и даориям требуется в разы больше алкоголя для потери контроля, но я уже ощущала, что свою грань переступила.
– Ты б офигел, увидев его ценник! Ваши лучезарные цари раскошелились, пользуйся возможностью.
– Он же сладкий, – воспротивился Трой, помогая брату.
– Значит, время десерта! – в унисон ответили Деклан и Авила.
– Так и знал, что она это скажет, – смеясь оправдался Деклан, когда я вопросительно на него уставилась.
Авила с видом победителя поставила бутылку на середину стола, и мы все умолкли, заворожённые напитком. Фиолетовая жидкость переливалась и мерцала перламутром.
– Он вкусный, правда! Я пробовала такой, только красный, – заверила Авила и разлила сладкий напиток по бокалам.
– Если все ваши встречи будут проходить так, то, пожалуйста, берите меня с собой всегда, – приторно-игривым тоном попросила она, возвращаясь на своё место.
– Пожалуйста, Микель не бери её никогда, иначе мы все сопьёмся, – страдальчески проныл Лисандр, не притрагиваясь к ликёру.
– Не заставляй себя, – успокоил его Микель со смешком, вероятно боясь, что ещё немного, и его друг вернёт всё съеденное на стол.
– Боги, Дек. С каких пор лучезарные стали такими неженками? – наигранно округлила глаза Авила.
– Я слышал, что огненные краснеют, как раки, если пьют что-то крепкое, – без стеснения поделился Деклан, хотя Лисандр сидел по другую руку от него.
Мы все, не сговариваясь, посмотрели на близнецов, отчего их щёки зарумянились, но скорее от недовольства, чем от опьянения.
– Крепкий алкоголь в больших количествах нам противопоказан из-за способностей. Нам тяжелее контролировать стихию, имея градус в крови, – то ли признался, то ли оправдался Трой.
– Вот с Каем пить интересно, – продолжила Авила, бокалом указав на соседа напротив. – Этого
