спину, на затылок и блестящие от лака волосы. Выдохнула и заставила себя избавиться от сомнений. Успокоиться. Да пусть хоть всю академию подговорит, но на сегодня она слышала достаточно. Поэтому, не дожидаясь, пока тот опомнится, сама дёрнула ладонью. Только вместо свободы едва не вывихнула плечо. Физика и инерция, мать её. Зато Севериан, наконец-то, повернулся и посмотрел на неё прямо.
– Отпусти.
И он послушался. Только прежде чем Элина успела спросить: «А какого собственно творится?», принялся читать нотации:
– Ты вообще думаешь, с кем общаешься? Остаёшься одна, танцуешь? Он самый худший вариант из всех возможных! Хоть бы раз послушала, что другие говорят. Ни одна нормальная девчонка даже близко не подошла, побоялась бы!
– Я сама знаю, с кем мне…
– Не знаешь.
От такой наглости даже растерялась. Севериан смотрел дико, глаза блестели в отсвете цветомузыки. Кажется, за это время успел повысить градус «счастья». Они застряли где-то посередине комнаты, на рубеже хаоса и порядка.
– Знаю, – с нажимом до скрежета зубов. – Мне не нужна нянька. Ты в этом полностью прав. Поэтому не лезь не в свои дела.
– Серьёзно? За слова цепляться будешь? Я просто ляпнул, не подумав, а ты уже…
Да как мог говорить такое, даже не стыдясь смотреть ей в глаза? Чего вообще хотел? Зачем увёл, если только что сам сторонился? Зачем делает всё это?
Она ничего не понимала! Чему верить? Его словам? Глазам? Поступкам? В ней уже не осталось терпения разбираться. Точно не сегодня.
Элина хотела уйти. Казалось, слова бессильны и сделают только хуже. Лучше проветриться. Даже развернулась и прошла пару шагов, но Севериан вновь решил по-своему. Схватив за руку, он потянул её на себя, будто заранее зная результат. С координацией было туго, и она пошатнулась, костеря и Щепки, и Кассиана, и Измагарда сразу.
Они опять стояли слишком близко. Он удерживал её, хотя, честно говоря, сам был не лучше. Элина шумно выдохнула и задрала подбородок, пытаясь состроить уверенность и грозность. Ждала.
Севериан молчал. Лишь взглядом уставился пристально, льдом примораживая к месту. С лица его медленно уходила злоба, поддаваясь другой непонятной эмоции: брови надломились, а искусанные губы дрогнули.
Только Элина уже безумно-безумно устала от всех этих игр.
– Не молчи. Я не умею читать мысли. К сожалению.
Он чуть отстранился, почти робко, но кто в такое поверил бы? Уставился в пол. Может, искал слова? Одного Элина боялась: промедли ещё немного, останься в этих полуобъятьях – и начнёт сама теряться, даст слабину.
– Ладно, понимаю, слова даются тяжело. Мне ли не знать, – неуклюже улыбнулась. – Но если всё же хочешь что-то добавить, подожди, может, хотя бы до завтра? Не то что бы я стану соображать лучше. Но на сегодня, кажется, мы достаточно наговорили всякого неприятного и злого… Второго признания в ненависти я уже не выдержу.
Она сделала свой максимум. Никто не мог сказать, что не старалась. Почти привычно вежливая и весёлая.
– Опять цепляешься к словам…
– Ты сам сказал это! – быстро же кончилось наигранное спокойствие. – Я не цепляюсь, а факты привожу! Что ещё мне думать тогда?
– Это случайность. Я не…
Севериан поднял голову и тотчас запнулся.
– Я не хотел, – и не давая ни ей, ни себе и шанса, спешно заговорил. – Знаю, звучит глупо. Знаю «слово не воробей» и прочее, прочее, прочее. Но ты и представить не можешь, сколько раз я уже успел пожалеть о том, что наговорил тебе. Да я постоянно говорю вещи, не подумав! Это хуже рефлекса! Всегда вертится на языке одна гадость, а когда надо сказать что-то приятное – просто немею. Знаю, это не оправдание. Знаю. Просто прошу каждый раз дели на два мои слова. Или лучше вообще не верь. Принимай только поступки.
Он осторожно потянул ладонь к её лицу и большим пальцем огладил кожу. Элина не могла отстраниться. Чувство надвигавшейся катастрофы не покидало, но не в её силах было бежать.
– И я не ненавижу тебя. Это попросту невозможно.
Знакомо зажгло глаза. Она сама не ожидала, как глубоко к сердцу кровоточили раны. Как больно было упиваться его ненавистью, вспоминать их разговоры и встречи и подставлять меж смыслов «я ненавижу тебя». Лишь бы не проронить и слезинки, Элина опустила взгляд и часто заморгала.
– Иногда ты умеешь быть искренним.
– Только иногда, – слабо улыбнулся.
Пришлось напомнить себе, что это ничего не меняет. Ссора не взялась с пустого места, и по прихоти сегодняшнего вечера не могла Элина всё разом простить и отпустить.
– Но я-то говорила то, что думаю.
– Знаю.
– И как бы ни хотел, не отступлю от своего.
– Знаю.
– Не соглашусь с тобой и поступать буду по-своему.
– Знаю.
– Вот заладил, – невольно засмеялась.
Севериан не ответил, только взгляд поменялся, и вместе с тем он опустил ладони и обнял её за плечи. Медленно, даже бережно, словно опасался навредить лишним движеньем. Совсем на него не похоже. Элина обхватила за спину, волнуясь, как будто то их первое объятие.
– Этот вечер. Подари лишь один этот вечер, – шёпот коснулся её волос. – Я боюсь думать о завтра. Пусть у нас будет хотя бы сегодня.
Щекой касаясь груди, она чувствовала, как быстро бьётся его сердце. Или своё? Уже неважно.
Завтра спишет всё на алкоголь и праздник. Завтра будет ругать себя и сожалеть.
Но то будет завтра, верно?
Carpe diem.
Глава 27.
(Элина открыла глаза. И тут же закрыла. О Боги, почему так ярко? Попыталась пошевелиться, но не смогла. Тот, кто придумал утро, явно хотел всеобщих мучений и страданий. В горле было ужасно сухо, хотелось провалиться обратно в сон, но головная боль как нарочно усиливалась едва удавалось задремать.
Она как будто умерла и вернулась к жизни. Абсолютно точно зря.
Второй раз приоткрыв глаза, Элина поняла, что лежала прямо напротив окна. Настоящее самоубийство. Зато солнце пригревало. И, похоже, не только солнце.
Щёки пылали так, что вместо человека превратилась в один сочный помидор.
Её придавили с двух сторон. Одинаково не верящим взглядом она металась от одного лица к другому. Как, скажите на милость, это произошло? Что вчера вообще было?
Слева, уткнувшись ей в плечо, спал Демьян. Чужое дыхание ласково щекотало шею, но в этом была лишь половина беды. Рукой обхватывал поперёк живота, а ноги запутались где-то в её собственных. Он лежал так близко, что легко стало разглядеть маленькую родинку под глазом.
Справа же ничуть не лучше лежал Севериан. Даже во сне держался чуть на расстоянии, но это не мешало его ладони мягко сжимать её, а левой руке и вовсе послужить подушкой. Он будто так и продолжал смотреть на неё, хотя грудь вздымалась ровно, а глаза закрыты. Элина не помнила, когда так беспрепятственно могла разглядывать его, умиротворённого и абсолютно перед ней беззащитного. Теперь точно знала, как много веснушек пряталось на прекрасном лице.
Вечность она могла наслаждаться этим моментом.
