— Отлично, — удовлетворённо кивнул отец. — Я отыщу жилу и раздобуду столько золота, что на сотню фамильяров хватит. Хотя, — он нахмурился, — а кому принадлежат ваши недра? Для разработки полезных ископаемых нужно какое-то разрешение?
— Недра принадлежат императорской семье, так что, разрабатывайте, сколько угодно, — улыбнулся Гантер будущему родственнику. — Кто же вам, принцу, запретит?
— Принцу? — переспросили мои родственники в три голоса.
— Ой, я же самое главное не рассказала! — спохватилась я. — Не дошла ещё просто. В общем, местные оборотни, — я обвела рукой присутствующих, предлагая полюбоваться на вышеупомянутых, — только их здесь называют перевёртышами, потому что оборотни здесь тоже есть, только другие… — Притормозила, продышалась. — В общем, это не игра параллельных миров, они наши настоящие родственники. А заодно и местная императорская семья. Так что, ты, папа, принц. Настоящий.
— Но как?!
— Отец Алекса был из этого мира, — я снова заставила своих близких уронить челюсти. — И я его нашла. А он — член императорской семьи, более того, он сам был императором, а потом отдал трон брату, потому что детей у него не было. То есть, он думал, что не было. Он сейчас в нашем мире знакомится с сыном и остальными потомками. Так что, пап, у тебя есть дедушка.
— Значит, сделал девушке ребёнка, бросил её без объяснений, а теперь вдруг «дедушка»? В форточку подобных родственников! — прорычал отец, игнорируя укоризненные взгляды, как оказалось, родственников. — Жили без него как-то три тысячи лет, и дальше проживём.
— Ой, пап, всё не так! Не бросал он её, это несчастный случай был. Пап, они же половинки, ну сам подумай, как бы он её бросил? Просто так вышло.
И я рассказала всё, что узнала от Девиора. Постепенно папа успокоился, и под конец даже проникся жалостью к тому, кто потерял свою половинку, едва её обретя. А я, конечно, тоже очень жалела ту пару, но… Ничего бы не стала менять, даже будь у меня такая возможность — машина времени или ещё что.
Потому что, забери Девиор свою любимую в этот мир, он бы, конечно, был счастлив, она — жива, а Алекс не вырос бы таким избалованным эгоистом — хотя последнее под вопросом. Но ни меня, ни папы, ни всей семьи земных перевёртышей просто не существовало бы. И мама так бы и не встретила тех, кто стал для неё семьёй, а может, и свою кровную семью тоже не нашла бы. А все те люди, имеющие способности, которых спасли бессмертные, умерли бы, потому что некому было бы остановить ту страшную корпорацию «Борцов с нечистью». И они продолжали бы убивать тех, кто хоть чем-то отличался от обычных людей.
Нет, я бы ничего не стала менять.
Более-менее подробно рассказав о том, что произошло со мной в этом мире, я стала расспрашивать, что произошло дома после моего исчезновения.
Оказалось, что как только портал схлопнулся, Кевин вновь обрёл все свои способности и встретил нападение Хонстейна во всеоружии. Собственно, ему хватило способностей зеркальщика — артефактор не прошёл еще посвящение, и тьмой швыряться не умел, это его и спасло. Запусти он тьмой в Кевина — осталась бы от него самого кучка пепла, примеры уже были. Но он запустил чем-то парализующим, используя один из прихваченных из своего мира артефактов — и прибывшим на место происшествия моим родственникам осталось лишь его упаковать и утащить подальше, пока власти не вмешались.
Моё исчезновение, похоже, спишут на инопланетян — полиция землю рыла, ища улики, но так и не нашла. Хизер, до их прихода перекинув видео Кевину, стёрла с браслета всё, начиная с момента своего ухода «в кустики», а потом разыгрывала амнезию, мол, была вспышка, дальше ничего не помнит. Мой мультибраслет исчез вместе со мной, и отследить его не представилось возможным — а в моём мире подобное нонсенс. Я теперь, конечно, в международном розыске, но…
Власти разводят руками, выражая родителям соболезнование и предлагая большую компенсацию за «недосмотр». На компенсацию они согласились, чтобы подозрения не вызывать, забрали Хизер из той школы «на домашнее обучение», якобы больше не веря в безопасность оставшегося ребёнка. А сами в это время искали возможность вытащить меня из другого мира.
Хонстейн выложил им всё, когда понял, что удрать не получится, выжить бы. А кто бы не выложил? Уж я-то знаю, какими грозными могут быть мои родственники, особенно когда у них ребёнка похитили.
В общем, дядя Эндрю взялся за портальный артефакт, конфискованный у пленника, быстро разобрался, что там и как, забраковал его, как нежизнеспособный, и создал свой собственный. Зная от Хонстейна про такой феномен, как якорь, наш семейный гений электроники и, как оказалось, артефакторики, вложил в своё изобретение и эту функцию.
Те, кто собирался пойти за мной в иной мир, приготовились сначала добраться туда, где я в данный момент нахожусь — артефакт должен был точно указать направление и расстояние, — и уже там совершить переход. Было опасение, что это будет какое-нибудь многолюдное место или частное владение, но моих близких это не остановило. И каково же было их удивление, когда включённый артефакт сообщил, что я — вот прямо здесь, в Долине, да и замена рядом имеется — без неё артефакт бы не сработал. В подобное совпадение поверить было сложно, но Эндрю уверял, что его прибор врать не станет, и они решили рискнуть.
Всё же повезло мне, что в нашей семье оказался такой сильный артефактор, который, не пройдя обучение, на одной только интуиции, умудрился создать работающий артефакт, да еще и электричеством его зарядил вместо магии. Но учитывая, что его приход был предсказан Броуке еще триста лет назад, иначе быть просто не могло. И я очень рада, что моим близким не пришлось слишком долго обо мне волноваться.
Мы с Риком решили остаться в Долине еще минимум на сутки, а потом улететь в академию уже вместе с моими родителями и Шолто с Унреком, если они соизволят вернуться. Просто именно сутки — срок, через который было решено вновь открыть портал, считалось, что этого времени моим родным хватит, чтобы спасти меня, если потребуется, решить другие проблемы, если они есть, и вернуть домой. Именно поэтому с ними пошёл Дэн — дольше, чем на сутки, он жену с малышами не оставил бы, пусть и под присмотром огромной семьи.
Теперь мои родители решили задержаться в этом мире, поскольку лично я возвращаться домой отказывалась, и мне даже озвучивать это не понадобилось — и так понятно было, раз уж я половинку встретила. Поэтому, спешить им теперь было некуда. К тому же, новый магический мир — это очень интересно, а новая семья — тем более.
В общем, родители оставались, Дэн уходил, с Эндрю было не ясно, побеспокоить его никто не решился, но времени пока было достаточно. Поэтому было решено связаться с Филандром и сообщить, что завтра у него прогуливают не только три студента, но и ещё три преподавателя, собственно, Килиана и Девиора можно вообще из расписания вычёркивать, ища замену, а вот Рик вернётся обязательно — он не только преподаватель, но и ответственный за академию наравне с ректором. И я была не против, мне там очень нравилось. Как и весь этот мир, где я могу быть собой, не скрываясь.
