до позиции людей, Джон сотворил заклинание дальновидения. В открывшемся перед ними окне Джон и Скворцова отлично видели, что происходит на позиции противника. Когда знакомая фигура, которая должна быть парализована, сделала шаг вперёд, Джон даже не удивился. Магические воины, мать их звёзды. А когда человек начал использовать заклинания с применением золотой молнии, он только головой покачал. Романо. Пусть всего лишь потомок, но силу крови смертных нельзя недооценивать. Он уже знал то, что произойдёт дальше — две слабых суккубы не смогут противостоять шестизвёздочному. Точную силу людей он на расстоянии определить не мог, зато мог анализировать бои, в которых они участвовали. И пока они не показывали ничего выше шести Звёзд.
— Не-е-ет! — закричала Скворцова, когда её голем взорвался. — Чёртовы ублюдки! Да как вы посмели убить его⁈ Как⁈ — повернулась она к Джону.
— К сожалению, я не знаю, госпожа, — ответил он. — Видимо, специфическое развитие.
— Парализация действует сразу на Звёзды, Скляночке плевать, какое у кого развитие, — процедила она зло.
— Вам лучше знать, звездоликая, — пожал плечами Джон. — Я всего лишь воин.
Естественно, он не только воин, но сейчас время унижения, если Джон не хочет иметь дело с её истерикой.
— Убогие вы твари, — отвернулась она от него. — Чтобы создать нового голема потребуется очень много ресурсов. Как же я ненавижу этих ублюдков. Романо должен выжить, Джон. Я должна узнать, почему его не парализовало.
— Я сделаю всё, что могу, госпожа, — склонил он голову. — Но вы умная женщина и должны понимать, что во время хаоса боя сложно сохранить кому-то жизнь.
В том, что Романо выжил, никто из них не сомневался — воинов подобного уровня так просто не убить.
— Ты уж постарайся, — бросила она раздражённо.
— Как мне кажется, пора атаковать всеми силами, госпожа, — предложил Джон.
— Рано, — произнесла она, наблюдая за тем, как посланный отряд демонов тает под копьями людей. — Хочу, чтобы они испытали отчаяние. Пусть наслаждаются этой маленькой победой.
— Как коварно, госпожа, — произнёс он.
Тот факт, что они теряют сложновосполняемые ресурсы, её, похоже, не волнует. Да, потери небольшие, но это всё же потери. Эта дура сейчас очень напоминает других лордов, которые относятся к своим войскам подобным образом. Ничему их прошедшая война не научила. Сколько раз им приходилось останавливать наступление для пополнения сил из-за глупого самомнения и гордыни? А ведь сейчас с ними нет Повелителя и открытого портала в их родной план. Сейчас у инферно в этом мире остались лишь инкубаторы и примитивные призывы откуда ни попадя. В целом, этого хватало, но если говорить о частностях, то конкретно ему, Джону, приходится чуть ли не в бой вступать, чтобы получить пополнение.
— О, кажется, они спорят, — произнесла Скворцова радостно. — Давай, Джон, снимай свою иллюзию. Пусть познают тщетность бытия.
— Вы уверены, госпожа? — уточнил Джон. — Если они увидят, сколько сил мы успели собрать, эти ничтожества просто убегут.
— Куда? — приподняла бровь Скворцова. — Отсюда до людей месяц пути. Пусть бегут, если хотят умереть уставшими. Тем более, лес не даст им развить максимальную скорость.
— Не стоит недооценивать магических воинов, — покачал головой Джон.
— Я сказала — снимай иллюзию, — процедила Скворцова.
— Как прикажете, госпожа, — единственное, что мог позволить себе инкуб в тот момент, это демонстративно поджать губы.
Следующую минуту оба молчали, смотря в окно дальновидения. И Скворцова, и Джон хмурились, но каждый по своей причине.
— О, смотри-ка, похоже, мальчишка очухался, — произнесла Скворцова ехидно. — Отлично. Пусть тоже осознает, насколько слаб.
Джон был с ней не согласен. Пусть даже манипула развернулась, чтобы уйти, главная проблема не они, а шестизвёздочные, которые и нанесут основной урон его армии. Вне зависимости от того, будет ли это происходить при отступлении или если они сойдут с ума и останутся. При любом раскладе ему бы хотелось, чтобы парень оставался без сознания.
— Романо принимает бой, ублюдки! За Императора и Империю! — услышали они вызов на бой, преодолевший пару километров. — Легион стоит здесь!
— И это ещё меня сумасшедшей зовут, — усмехнулась Скворцова. — Ну да нам же лучше.
И тут Джон был склонен с ней согласиться. Сейчас они могут задавить противника массой, а вот охотиться за шестизвёздочными по лесам прямой путь к большим потерям. Но это если руководствоваться логикой. Той самой, что очень часто ломалась при встрече с легионом. А тут ещё и Романо. Да, да, не тот самый, всего лишь потомок, но, звёзды им в зад, всё ещё Романо… Джону не нравилась ситуация. В принципе. Не нужен им этот бой. Нет в нём смысла. Любые сегодняшнии потери ненужные и бессмысленные.
— А это ещё что? — удивилась Скворцова. — Что это за дерьмо, Джон⁈
— Призраки, — процедил хмурый инкуб.
— Я это и без тебя вижу! Какого чёрта они… Да как вообще это возможно⁈
— Легион… — выплюнул Джон. — Для этих звёздных тварей даже смерть лишь пауза. Надо уходить, госпожа. Нет ни одного повода сражаться с имперским легионом. Потраченные на этот бой ресурсы можно потратить более продуктивно. Месть не приемлет гордости, госпожа, давайте отступим. Пусть тратят остатки своих душ, а мы займёмся живыми. Потом.
И, вроде, логично всё сказал, но где-то ошибся. Понял это Джон по нахмуренным бровям и сжатым губам Скворцовой.
— Этим мы с вами и различаемся, тварь ты инфернальная, — произнесла она кипя от злости. — Именно поэтому вы и проиграли. Гордость не может быть неприемлемой! Скворцовы принимают вызов! Вперёд! Убей их всех! Это приказ!
— Как пожелает звездоликая, — произнёс он с поклоном.
Как же Джону хотелось вырвать ей сердце и выпить душу… Но слова герцога не оставляли выбора. Пока жизни смертной не угрожает опасность, он обязан выполнять её приказы.
Ещё раз окинув взглядом появившиеся центурии призраков, Джон отдал ментальный приказ отрядам, которые направлялись к порядкам противника. Пусть задержатся и подождут остальных. Две трети армии он отправил на правый фланг — бить по центру имперский строй не самая лучшая идея. Слишком легко оказаться в «ковше». Кто-то менее опытный и более высокомерный так бы и сделал — попытался задавить легион численностью. И таких командиров можно понять — пятьдесят три… пятьдесят пять центурий, если вместе с живыми, это всего лишь
