– Бежать? – Мэтт с сомнением посмотрел на Торрера.
– Идти. Ползти. Все что угодно, только бы не стоять на месте.
– А сокровища?! – возмутился гном, чувствуя, как его мечты рушатся вместе с Лайгашем. – Так и останутся у Айригаля?!
– Ни у кого они уже не останутся, – дернул его за рукав мессариец. – Лентал же сказал: через четверть часа здесь будут одни руины.
– Утешил, нечего сказать, – Мэтт жалобно обвел взглядом талиссу, точно надеясь, что все это еще окажется глупой шуткой.
– Мэтти, помоги лучше сориентироваться! – взмолился Терри.
– Как, интересно знать? – набычился гном. – Лично мне все пять туннелей кажутся абсолютно одинаковыми. Да и проложены они практически одновременно.
– Может быть, центральный – главный? – предположил Макобер.
– Примитивно, – фыркнула Бэх.
– Господа, минуты три уже прошло, – напомнил Лентал.
– Видели?! – вдруг закричал Мэтт, заставив друзей предположить, что обильные переживания все же помутили его рассудок.
Талисса разом повернулась в сторону второго справа туннеля, но не заметила ровным счетом ничего необычного.
– Видели что? – поинтересовался, наконец, Макобер.
– Тень. Силуэт, – гном изобразил руками в воздухе нечто абстрактное. – Ростом примерно с меня. И готов поклясться, что он поманил нас за собой.
– Ну, теперь, по крайней мере, понятно, по какому коридору мы не пойдем, – философски заметил Терри. – Осталось всего четыре.
– Это еще почему? – подбоченился гном. – Потому что его увидел я, а не ты?
– Ни в одной цитадели Лазоревого храма я не встречал призраков внутри сокровищницы, – неожиданно поддержал гнома Лентал. – И терять нам, по-моему, уже нечего.
– Значит, решили, – и, не дожидаясь, чем закончится спор, мессариец захромал вперед.
Терри с Ленталом подхватили плащ с Торрером; остальные потянулись следом.
Трудно сказать почему, но Мэтт представлял себе сокровищницу как бесконечную анфиладу комнат, заваленных всяким добром. Лайгаш разочаровал его: бесконечным казался только сам коридор. Вправо и влево от него то и дело отбегали короткие боковые проходы. Но все двери оказались наглухо закрыты.
– Да что же это такое! – простонал гном. – Побывать в сокровищнице, а ничего, кроме ваших физиономий, так и не увидеть.
С этими словами он вытащил из-за пояса топор и решительно врубился в одну из дверей.
Маленькая комнатка. Полки вдоль стен, уставленные колбами всех возможных и невозможных цветов.
– Вот попал так попал – опешил гном. – Где это мы, интересно?
– Я тебе потом расскажу, – не останавливаясь, пообещал Лентал. – Но если ты не собираешься заняться на досуге разведением нежити…
Мэтт торопливо отпрянул от двери.
– И что, они здесь все такие, э… сокровища?
Черная змеистая трещина прорезала потолок. Но пока еще он держался.
– Четвертый уровень, говоришь? – бросив опасливый взгляд наверх, гном заспешил вслед за Макобером.
Но мессариец уже добрался до конца коридора.
– Тупик. И панелька какая-то.
– Ты это, того, не очень, в общем! – Мэтт мгновенно оказался рядом с ним.
Удар. Грохот. И опять удар.
Они вжались в стены коридора.
– Жми, – решился наконец Терри. – Все одно – погибать.
Панелька мягко ушла в камень. Под ногами Макобера засветился зеленый пятиугольник. Секунда – и мессариец исчез.
Выдохнув, Лентал медленно вытер пот со лба.
– По крайней мере один выход отсюда мы нашли. Терри?
– Может, Торрера сначала отправим?
– А если нас там ждут?
Лунный эльф кивнул и, подойдя к стене, надавил на панельку. Мягкий зеленый свет…
– Будем надеяться, что они хотя бы отправились в одно и то же место, – пробормотала Бэх. – Теперь Торрер?
Лентал в одиночку подтащил эльфа к стене, отошел в сторону и коснулся панельки.
Дождавшись, пока пятиугольник погас, жрец обернулся к гному.
– Прошу.
– Держитесь! – крикнул вдруг Мэтт, хватаясь за стену.
Было полное ощущение, что неведомый великан сжал Лайгаш в кулаке и как следует встряхнул в надежде выяснить, есть ли кто внутри.
Но на этот раз друзья устояли на ногах.
– Нет уж, давай сначала ты, – кивнул на панельку Мэтт, когда пол перестал дрожать. – А то, сам знаешь, попаду я к этому вашему Айригалю – и что? Лучше уж он тобой сперва перекусит.
Гном и сам понял, что шутка у него вышла скорее грустная, но Лентал улыбнулся.
Грохот и удары доносились теперь сверху почти беспрерывно. Лайгашу оставалось не больше нескольких минут.
– Мэтт, не упрямься. Что я, что ты…
Бэх подняла на него глаза.
– Не спорь. Все равно его не переупрямить. А чем дольше мы здесь…
Взяв девушку за руку, Лентал нажал на панельку. Свет. Мэтт остался один.
– Другое дело, – пробормотал он. – Ну, где это видано, чтобы гном уходил из сокровищницы с пустыми руками.
Вернувшись на дюжину шагов назад, он свернул в первое попавшееся ответвление.
Выбив топорищем замок, гном печально обвел взглядом свою добычу: комната оказалась забита продолговатыми плоскими ящиками.
– И никакой тебе романтики, – разочарованно протянул гном. – Нет бы хоть напоследок…
Будто откликаясь на слово «напоследок», потолок с треском раскололся, обрушив на Мэтта поток мелких камней.
Гном пошатнулся, но не отступил. Не дожидаясь, пока стены комнаты начнут проваливаться внутрь, он схватил один из ящиков и решительно потащил его в главный коридор.
Грохот. Удар.
Мэтт и сам не понял, как оказался на полу. Проведя рукой по выбивающимся из-под шлема волосам, он почувствовал на ладони кровь.
– Ну что тебе, жалко что ли? – пропыхтел гном, явно обращаясь к самому Лайгашу. – Маленький такой ящичек…
Почувствовав, что не в силах встать на ноги, Мэтт принялся толкать ящик перед собой. Рэппи жалобно попискивала рядом, то и дело тычась носом в окровавленные руки хозяина.
От сильного порыва ветра факелы на стенах коридора погасли.
Камни свистели в воздухе уже непрерывно: уворачивайся – не уворачивайся…
Надвинув поглубже шлем и вздрагивая всем телом от каждого удара, гном упорно полз к телепорту. Перед глазами вставала багровая пелена, ног он уже не чувствовал.
