– Дело не в вас, – спокойно пояснил юстициар. – Магнус Лирой защищен охранным амулетом. Начав над ним суд, я навлеку на себя гнев Приората и, скорее всего, потеряю свою Силу.
– Ты… погоди, ты… – Реймир разразился злым и беспощадным хохотом, от которого лекарь еще сильнее вжался в дальний угол кабинета. Когда приступ смеха ослабил хватку, лорд откашлялся и заговорил снова, чеканя каждую фразу: – То есть ты боишься навлечь на себя гнев своих хозяев простым судом? А как насчет «звездного шепота»? Как насчет нее? – Реймир указал на Фелицию. – Разве это не навлечет на тебя гнев Приората? Тебе не их нужно бояться, юстициар, а меня. Ты проведешь этот процесс! И мне плевать, что станет с тобой или твоей Силой. Ты сделаешь это, иначе я лично отправлюсь в паломничество и расскажу магистрам все, чему стал свидетелем. Считай это своим искуплением… Ну или просто убей меня, и дело с концом. В этом деле ты – настоящий спец, как я…
– Достаточно!
Слово было произнесено с таким напором, что у Реймира зашевелились волосы на затылке. В глазах юстициара замерцали синие отблески, промеж пальцев пробежали яркие разряды. Лорд испугался, но не сдвинулся с места, не позволил себе проявить слабость. Впрочем, через несколько секунд представление закончилось долгим, усталым вздохом.
– Достаточно, – повторил юстициар, опустив плечи. – Ты просто не понимаешь, через что мне пришлось пройти… Ты просто… – Внезапно он снова выпрямился и, вскинув подбородок, заговорил уже привычным, снисходительно-безразличным тоном. – Я проведу заседание, но позволят ли мне уйти после этого?
– Священный Кодекс запрещает поднимать руку на служителей Верховного Судьи. Ты будешь волен идти, куда тебе вздумается.
– Тогда я согласен, – юстициар кивнул. – А теперь оставьте меня наедине со свидетельницей и распорядитесь о постройке помоста. Мы будем готовы примерно через час.
2.
Корд стойко оберегал вход от посторонних, но, когда Реймир вышел в коридор, на него налетело не меньше десяти человек, требуя объяснений. Первой среди них была Лидия Костел, что, впрочем, не стало сюрпризом для лорда. Из всех советников лишь она проявляла неподдельный интерес к жизни как самого Денпорта, так и всего Шорова удела. Советница уже собиралась вылить на Реймира очередной ушат помоев, когда взгляд ее зацепился за фигуру в голубой мантии, склонившуюся над кушеткой. Затем дверь в кабинет закрылась, однако увиденного оказалось достаточно, чтобы лишить Лидию дара речи.
– Это… это, – она задыхалась от внезапно накатившего возбуждения, открывая рот, словно рыба, выброшенная на берег.
– Да, это юстициар, – произнес Реймир, окинув присутствующих взглядом.
Вокруг него собралось несколько старших слуг, пара чиновников средней руки и кое-кто из представителей особо наглой городской знати. Белен тоже был здесь. Старик пытался держаться, однако не мог до конца скрыть одолевающую его тревогу.
– Это юстициар! – повторил Реймир громче, когда взволнованные голоса утихли. – В ближайшее время нас ждет открытие публичного процесса над Магнусом Лироем. Прошу вас распространить эту новость среди всех, до кого сможете достучаться. Мы начнем через час на городской площади.
– Там же… битва, – послышался чей-то неуверенный голос.
– Была битва, – поправил Реймир, искренне надеясь, что она не возобновилась. – При виде юстициара у людей пропала тяга к насилию. И всем нам нужно поспешить, пока она не появилась вновь. Лидия, – лорд поймал советницу за руку, когда та уже устремилась вслед за остальными. – Постойте. Мне нужна ваша помощь.
– Помощь? – ее брови удивленно взлетели вверх. – Не ослышалась ли я?
– Да, я был не прав. Все это время. – Реймир поднял руки в знак примирения. – Однако предлагаю обсудить мою глупость в следующий раз. Через час на площади должен стоять крепкий помост. Вы самая способная и предприимчивая из всех, кого я знаю. Только вам удастся справиться с этой задачей в столь сжатый срок.
– Да, но…
– У вас есть связи и рычаги, которыми я, по своей тупости, так и не обзавелся за целый год. Кроме того, я был бы очень признателен, если бы вы выступили с речью перед мятежниками. Необходимо подогреть их интерес к предстоящему суду и не дать повода снова взяться за оружие. Помогите мне, и, клянусь Судьей, мы обсудим восстановление шахт, постараемся решить проблемы Улья… Мы поговорим обо всем, что вы сочтете нужным, но сейчас нам нужно разобраться с тем, что творится за стенами.
– Поверю вам на слово, лорд Трамм, – сухо ответила Лидия, хотя и ее губы изогнулись в едва заметной улыбке. – В первый раз на моей памяти в ваших словах есть небольшая, но все же толика здравого смысла.
3.
Реймир нервничал. Совсем недавно ему уже приходилось выступать перед скопищем озлобленных людей, что закончилось беспорядками, резней и едва не стоило ему жизни. Сейчас ему предстояло заняться тем же самым, только вместо сотни крестьян и ремесленников его словам будут внимать вооруженные, агрессивно настроенные люди. При виде юстициара они, конечно, угомонились, но азарт боя наверняка все еще тлел в их распаленных сердцах.
Реймир сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь сосредоточиться на собственных шагах и выкинуть тревогу из головы. Выходило неважно. Даже несмотря на эскорт из лучших гвардейцев, он все равно не мог справиться со своими страхами. Слишком уж яркой картиной перед глазами стояла внезапная смерть Бринта, ставшего первой жертвой этого безумного и бессмысленного бунта.
Помимо солдат рядом с Реймиром нехотя брели Белен, Лиам Калвери – главный магистрат Денпорта – и пара писарей. Всего через несколько минут всем им предстояло занять свои места на помосте и засвидетельствовать начало судебного процесса. Однако никто из них не горел желанием покидать Крепостной двор. Что, впрочем, было совсем неудивительно. Будь у Реймира такая возможность, он бы и сам остался по эту сторону стен.
В неверном свете угасающего вечера распахнутые ворота казались порталом в иной мир, населенный невиданными чудовищами. Хотя… отчасти это соответствовало действительности, и Реймира брала оторопь всякий раз, когда он думал о помосте и своем вступительном слове. Цок, цок, цок – стучали его каблуки о серый булыжник мостовой, с каждым шагом приближая неизбежное.
Лидия, стоило отдать ей должное, каким-то чудом устроила все в лучшем виде. По крайней мере, за отведенное время. Повсюду ярко горели факелы, разгоняя серые тени раннего вечера. Вокруг помоста все еще колдовали плотники, однако с виду он уже был закончен и мог выдержать вес трех деревянных столов и дюжины стульев. Советник Колем уже отделил солдат гарнизона от остальной толпы, выстроив их перед сценой. Впрочем, пока что люди вели себя смирно, и это вселяло надежду на то, что все они благополучно переживут этот вечер.
– Помост почти готов, – отчиталась советница Костел, протиснувшись сквозь шеренгу гвардейцев. – Осталось укрепить опоры. Мы осветили площадь с нашей стороны, но устанавливать факелы среди них, – она кивком указала в сторону толпы, – никто не решился. Нужно начинать. И чем быстрее – тем лучше. Весть о суде угомонила людей, но я не ручаюсь за то, что их хватит еще хотя бы на четверть часа.
