внезапно поняв, что в глубине взгляда смотрящего на меня Энлаэля было именно это чувство. Ненависть к приказам, которые он вынужден исполнять, помимо своей воли.
Когда все закончилось, я не помнила, потому что не могла чувствовать свое тело. Что ж, впасть в беспамятство неплохо, есть надежда не сойти с ума. Странно, но мое бездыханное тело не оставили валяться на каменном полу. Внезапно кто-то бережно поднял меня на руки, даря необходимую ласку. Я вжалась в грудь незнакомца, сминая пальцами тонкую ткань рубашки. Ощущение, что этот демон хорошо мне знаком, не покидало, но попытки открыть глаза были провалены. Оставалось только нежиться в сильных мужских объятиях, шептать короткое «спасибо» и представлять его прекрасное лицо. Великие создатели, это помешательство?! В моем сердце не было ненависти к этому демону…
Глава 39. Хочу пригласить вас на танец…
***
Снова это странное место. На меня движется чудовище с торчащими рогами, будто жук переросток. Слышится жуткий вой, похожий на брачное блеяние баранов. Я едва успеваю отскочить в сторону, тянусь за луком, но нахожу сзади какой-то странный тряпичный рюкзак. Ничего не пойму. Как меня снова занесло сюда? Может, рядом снова будет та ненормальная девчонка, что пыталась отговорить меня охотиться за кроликами? Я осмотриваюсь, и она действительно появляется из огромного здания из прозрачного стекла с двумя стаканчиками в руках.
— Эй, подруга, чего зависла? Снова о своем принце думаешь? — она протягивает стаканчик с черной жидкостью. Я аккуратно его лижу и сразу выплевываю, пока «подруга» смотрит в зеркало. Какая горькая гадость. Энлаэль такую, кажется, пил. — Так, ну и? Решила, что никого лучше не встретишь? А вдруг он маньяк?
— Принц? — решаю уточнить я, совсем не понимая о каком мужчине идет речь. Мне вроде как до королевства ДОКа еще долго ехать, да и особо не тянет на другой континент. — Он мне не нужен, ты не так поняла.
— Опа, какие разговоры пошли… Не нужен! Ты уж определись! Где мне тебя потом искать?! А если что-то случится?!
***
Я вскрикнула и села на кушетке в гареме. Кажется, моего буйного пробуждения никто не заметил. Прикосновение крепких мужских рук, что так бережно сжимали мое тело, еще ощущались. Казалось, кто-то совсем близкий, родной, пожалел, заставив сердце дрогнуть. Такое непривычное состояние для наемницы. Моя броня треснула, и кто-то неизвестный забрался под кожу. Мужчина, что прикасался ко мне, похож на сладкий яд, медленно отравляющий тело и душу. В течение долгого времени никак не могла прийти в себя, просто сидела несколько часов на месте, ощущая внутреннюю дрожь и уткнувшись потерянным взглядом в пол. Внутри клокотала злость от испытаний Рутара, но не потому, что он вынуждал их терпеть… Я ненавидела демона за его недоверие ко мне! Стоило только подумать о скандале, который собиралась устроить, как сердце начинало щемить, дыхание перехватывало, доступ к кислороду перекрывался. Явно чьи-то невидимые руки любезно смыкались на горле, стоило в голове появиться мысли обидеться на Рутара. Нет, я не могла с холодным разумом ненавидеть демона. Представляя хищный взгляд наследника, вспоминая его бледное лицо с тонкими чертами и ехидную усмешку, понимала, что не смогу устоять… Покричу, возможно, попытаюсь выдрать его волосы, но не пойду против его желаний.
Странно, но Энлаэль больше не заставлял ублажать свои ноги или выбирать часами шторы. Кажется, ему действительно не было никакого дела до простолюдинки после полученного ей наказания. Удивительно, но я вдруг ощутила нехватку общества блондина. Какая все-таки эмоциональная разрядка была с этим демоном! И порой он говорил резкие слова, но зато похожие на правду, которая жизненно необходима мне. Гуляя в обед в саду между ярусами замка не заметила, как очутилась лицом к лицу с королевой. Замерла на месте, поклонилась, желая пройти мимо, но женщина уверенно произнесла:
— Постой, — голос звучал мягко, но взгляд резал, словно сталь. — Я не задам неудобных вопросов, Айла. Просто хочу сказать, что ты поступила очень верно. Дала поиграть моему сыну с собой, а потом побежала к лорду Картеру. Очень умно. Я рада, что мой сын одумался. Все же простолюдинка даже среди прислужниц не красит наследника, в постели бастардов королевской свиты ты действительно смотришься лучше.
— Бастардов?
— Лорд Картер, безусловно, талантлив, но его кровь лишь отчасти аристократическая. Жаль, но он ублюдок. Я, — королева слегка улыбнулась, — могу теперь не беспокоиться. Лорд Картер, наш верный слуга, присмотрит за тобой и присмирит в случае необходимости. Мой сын в кои-то веки поступил правильно, отдав тебя в пользование своему… бывшему другу.
Ублюдок?! Бывшему другу? В пользование?! Рутар с ней уже успел все обсудить?! Меня трясло, хотелось ответить, чтобы стереть с лица этой коварной женщины сладкую улыбку. Стало настолько обидно за себя и… да, за Энлаэля, что слезы едва не выступили на глазах. Мир дворца нещадно бил, испытывал душу, вытягивал силу, подобно пауку, высасывающему сок из пойманной мухи. Чистокровные аристократы считались только с подобными ими, даже годы службы во имя процветания их сладкой жизни не давали права Энлаэлю встать на одну ступень с высшими. Что говорить обо мне, наемнице? Приговор был подписан в ту минуту, когда моя нога ступила на запретную территорию дворца. Так было в Манжоре, так будет и в ДОКа. Меня измучают.
— Рада, — плотно сжав губы, произнесла я, — что не доставила вам хлопот.
Королева только хмыкнула, оценив опытным взглядом мое состояние. Видимо, заметив сжатые кулаки, она осталась довольна произведенным эффектом и удалилась, гордо подняв голову. А я развернулась и звонко ударила кулаком по стене. Высшее общество далеко от свободы, оно закует меня в цепи с шипами, поставит на колени, чтобы измываться. Выход лишь только один — играть. Не так паршиво, как я делала до этого. Сразу сделалось мерзко от того, что придется делать это для Рутара. По его проклятому приказу! Во время поездки он казался другим, не таким, как королева…
— Какое буйство гармонов! У меня тоже такое случается, — услышала знакомый капризный голос, а вскоре увидела светлые волосы и серые глаза, как обычно, насмешливые. — Что на этот раз?! Не понравилось новое голубое платье?
— Не понравилось, кем меня и вас здесь считают, — бросила я, плюхаясь на скамейку и рассматривая невозмутимого блондина. Ему было все равно на мои муки, видимо, у него иммунитет от оскорблений. — Столько высокомерия…
— Разве? Мне казалось, что я стал гораздо доброжелательнее на тебя смотреть, — пожал плечами Энлаэль, складывая руки на груди. — Кажется, показалось.
— Глупая блондинка, — внезапно вырвалось у меня, и брови
