именно мужчина и женщина. У нас нет ни времени ни возможности искать других кандидаток, кроме Лупо. Да и вряд ли кто-то согласится на такое.
Лункс скрипнул зубами и поджал губы. Сразу двое его друзей сейчас останутся навсегда на этой планете, и он ничего не мог с этим поделать.
— Отец, — Хиру обречённо опустил руки, — неужели… это конец?
— Это лишь начало, — он ласково улыбнулся ему, — начало вашего большого пути.
— А твоего?
— Однажды, один мудрый анимаген сказал мне: лишь душа даёт анимагену жизнь. И пока я в вашей душе, я буду жить, — он запустил руку в его волосы, наклонил голову и поцеловал в лоб, — прощай, Хиру. Прощай Капи, — канарейка, закрыв лицо руками, всхлипнула и, не выдержав, обняла его, тут же отступив к Хиру, — прощайте Луно и Лунги, — те стояли, не находя слов. Словно та пустота, что заполнила пространство, охватила и их разум, лишая мыслей. Хотелось лишь, чтобы ничего не было, чтобы всё оказалось страшным сном. Не видеть и не слышать этих ужасных слов.
— Прощай, Лункс. Я рад, что у меня был такой друг как ты, — рысь грустно кивнул, но взгляд выражал всю боль и горечь, что он сейчас испытывал. Столько им ещё предстояло обсудить, столько провести споров и рассуждений. Перед глазами пронеслась вся их жизнь, от момента первого вдоха, до нынешнего «Прощай!». «А ведь всё так мирно начиналось, — он опустил голову, закрываясь крыльями, — и теперь… закончилось».
— Ты самый безумный анимаген, что я знал, — тихо усмехнулся он, — и самый скучный шутник, — Урси рассмеялся.
— Прощай, Ассур, — Прокуратор повернулся к нему. Суровое и мрачное лицо разгладилось, и он слабо улыбнулся в ответ, — веди наш народ сквозь пространство и время. Они надеются на тебя.
— Прощай, Урси, — он склонил голову и прижал руку к энергоузлу, — для меня была честь лично знать тебя. Клянусь, я не подведу анимагенов.
— Хара, — он склонился над спящей беот, поцеловав её, — я всегда любил и буду любить тебя. Надеюсь, однажды, ты меня простишь.
— Пора, — бьющие с орбиты лучи гасли один за другим. Ассур протянул руку к небу, закрывая транспорты от влияния Хаоса, — все на борт, быстрее! — он обернулся последний раз, взглянув на две фигуры у гравилёта с черепом, пронзённым мечом. — Прощай… прощай Аполотон!
Пространство начало затягивать чёрной пеленой. Тучи смыкались, закрывая последний кусочек звёздного неба. И туда, к сияющей яркой звезде, улетал последний космолёт, удаляясь всё дальше.
***
Когда тряска закончилась, им разрешили выйти из пассажирского отсека. Даже случившиеся события не смогли испортить восторг анимагенов, впервые увидевших космос. Бесконечное чёрное пространство, сияющее мириадами звёзд, столь глубокое и непознанное, что захватывало дух. Он был столь близким и далёким одновременно, что рука сама тянулась к стеклу иллюминатора, чтобы хотя бы мысленно коснуться чего-то большего. Словно звёзды смотрели на них, приветливо мигая и вдохновляя, протягивая через непостижимое расстояние свой свет.
Космолёт повернулся, открывая прильнувшим к стёклам анимагенам, «Апофеоз». Эллипсоидная форма сверкала в лучах Ольмира, медленно вращаясь вокруг оси из надстроек посередине. По всему корпусу горели огни иллюминаторов отсеков, и глядя на корабль-платформу, пролетавший рядом, оставалось только восхищаться размерами этой станции. За ней, отражая звёздный свет, сиял серебряный диск Эметула, испещрённый кратерами и каньонами. Однажды, они посетят и его, нужно лишь протянуть руку…
Транспорт снова повернулся и на этот раз никакого восторга не последовало. Мало даже кто понял, что сейчас видит перед собой, но потом осознание начало медленно доходить. Аревир полностью исчез под плотной пеленой туч, закрывающих его поверхность от ольмирского света. Планета погибла, на ней не осталось ни света ни тепла, лишь пустыня и жуткие мутанты… и два самых дорогих анимагена, исполняющих своё предназначение.
«Чего теперь гадать, что сделано, то сделано, — Ассур стыдливо поджал губы. Ах, если бы он только прислушался к Урси раньше, если бы помог ему изучать записи Хэера, то этого можно было бы избежать. Да, задумка удалась, анимагены выжили и вырвались с Аревира, всё прошло по плану, но… какой ценой? — Это несправедливо. Не они. Не должны это делать именно они!»
— Ассур, — позвала его Аркания. Он стоял в личной каюте, наблюдая из иллюминатора, как «Апофеоз» закрывает собой вид мёртвой планеты, — мне нужно тебе кое-что сказать, — она осторожно прошла вовнутрь и обняла его со спины.
— Да, любимая? — он взял её руки, такие тёплые и желанные.
— Ассур, — она замялась, — я… беременна.
Он застыл, ощущая, как громко загудел его генератор. Мысли в голове смешались, путаясь и мешая спокойно ответить. Судорожно сглотнув, он повернулся к ней. Аркания с лёгкой улыбкой смотрела на него, ощущая смятение. И глядя на её лицо, заглянув в бирюзовые глаза, он рассмеялся и, схватив её и приподнял, закружив в воздухе.
— Это… это чудо! — он целовал её, словно безумный, и она отвечала ему взаимностью, обхватив за шею. — Ты моё чудо! Ты моё счастье! У нас будет ребёнок! У нас!..
Что-то внутри оборвалось. «Пророчество можно было неправильно истолковать, — он постарался не подать виду, но размышления уже понесли его мысль дальше, — я — это ты, ты — это я… нет, этого не может быть!»
— Ассур? — Аркания перестала улыбаться и смеяться, испуганно глядя ему в лицо. — Что? Что-то не так?
Он с трудом перевёл на неё взгляд. «Нет. Я не допущу этого. Этому не бывать! Пророчество или нет, но этому не бывать!»
— Всё в порядке, родная, — произнёс он как можно нежнее, — всё в порядке. Слишком много всего навалилось…
— Я тебя люблю, мой Прокуратор! — Аркания поцеловала его, положив голову на плечо. — И только тебя.
— И я тебя люблю, моё счастье, — он опустился на колени, прижав голову к её животу, — моё чудо…
***
Роботы всё ещё распределяли капсулы по отсекам «Апофеоза», но ангары они уже расчистили. Теперь тут вновь стало просторно и тихо, лишь изредка залетающие корабли, перевозящие грузы, нарушали этот покой.
Лункс никогда не думал, что увидит космос так близко. Ему нравилось наблюдать за звёздным небом, но и в голову не приходило отправиться к ним. И вот сейчас, прогуливаясь по станции, он не мог оторвать от них взгляда, наслаждаясь каждым мгновением. «Как же жаль, что вы так и не увидели их, — Урси рассказывал ему, что псионический мир похож на космос, такое же тёмное пространство, со множеством звёзд, и каждая из них, это живое существо, — Мастер, Вульпи, Кари, Корво, Кэнлус, Риабилл… — он запнулся, понимая, что перечислять можно очень долго. Слишком много погибло его друзей, чтобы продолжить без боли. — Лупо… Урси…»
Тяжело
