Самолет Дитера Лукеша (на этот момент командира 9./KG76) с кодом F1+BT, подготовленный к вылету, аэродром Мюнстер- Хандорф, январь 1945 года.
Кабина Ar-234 В-2. Стоит обратить внимание на целый ряд интересных деталей носа машины.
Серийное производство Ar-234 С-3 и С- 4 началось только в конце февраля 1945 года в Альт Лонневиц. Вскоре после этого должна была быть пущена вторая сборочная линия в Бранденбурге. Заводы фирмы «Арадо» получили заказ на 1795 экземпляров бомбардировочного Ar-234 С-3 и 330 штук разведывательного Ar-234 С-4. Планировалось также построить 1395 Ar-234 С-3. Планировалась и версия С-5 с двухместной кабиной, а также 290 новых истребителей Ar-234 С-7. В действительности до конца войны было построено всего около 19 штук Ar-234 С-3 (W. Nr 250001-250019), а также несколько Ar-234 С-4. Самый большой известный серийный номер – это 250012 (номер обломков самолета, найденного на аэродроме Прага-Рузуне). Кроме него известно всего четыре номера самолетов, о которых имеется только та информация, что они существовали. W. Nr 250001 – первый серийный Ar-234 С-3 (был впервые облетан 30 января 1945 года). W. Nr 250002 – этот самолет с Эйхемом за штурвалом поднялся в воздух из Альт Лонневиц, 27 марта 1945 года, также как и W. Nr 250004. W. Nr 250006 был захвачен американскими войсками на аэродроме Монахим-Рейм а мае 1945 года.
Судьба остальных машин неизвестна. Но с большой долей вероятности можно предположить, что они активно испытывались в СССР. Красная армия захватила по сей видимости самое большое количество построенных Ar-234 С, их прототипов, а также обломков и узлов незаконченных машин. Все эти трофеи с соблюдением секретности были, затем вывезены в СССР. Какую-то часть самолетов уничтожили сами немцы. Несколько Ar-234 С-3 попали в III/ EKG 1 и KG 76. Ar-234 С-4 из 1(F)/123 был сбит 4 апреля 1945 года в районе Боблингема (Boblingem).
V-5 – самолет Ганса Готца, после столкновения с истребителем FW-190 в Ораниенбурге, 28 августа 1944 года. На снимке хорошо видна одна из фотокамер Rb 75/30.
Ar-234 В-2 из «Kommando Sperling» на аэродроме Рхеин.
Вольфганг Цейсе в кабине своего Ar-234 В-2 (Т9+НН). В правом верхнем углу снимка виден перископ RF-2B.
Новые крылья
Прямые крылья, которые использовались на Ar-234 хорошо справлялись со своими задачами при полетах на скоростях до 800 км/час, однако при дальнейшем повышении скорости их характеристики значительно ухудшались. При приближении к звуковому барьеру крыло классической формы становилось нерациональным. Ученые и конструкторы уже давно предвидели такой ход событий. Возможно, наиболее характерным является пример выступления профессора Адольфа Бюссемана на конгрессе – «Volta congress». Его темой являлась проблематика строительства сверхзвуковых самолетов, а профессор Бюссеман докладывал о преимуществах стреловидных крыльев при полетах набольших скоростях. В этом может быть не было бы ничего удивительного, если бы не тот факт, что конгресс происходил в 1935 году!
Стреловидные крылья для Ar-234 использовали бы уже в начале его разработки, если бы Косин и его ассистент Вальтер Лейман могли бы беспрепятственно воплотить в жизнь свои замыслы. 9 декабря 1942 года они получили патент (номер 844723) на крыло переменной стреловидности по передней кромке, с одновременным уменьшением относительной толщины профиля по мере приближения к законцовке крыла. Это позволяло сохранять одинаковые параметры вдоль всего крыла во время полетов при высоких критических числах Маха. Однако большой объем работ, связанный с развитием базовых версий «Блица», не позволил конструкторам до середины 1944 года более подробно заняться разработкой конструкции такого крыла. До этого времени они проводили расчеты и искали технические решения самостоятельно. Только 3 июня 1944 года, когда они показали чертежи предлагаемых вариантов крыльев для больших скоростей Кнемеру, они получили официальное задание на разработку этой проблемы.
Результатом предпринятых усилий стали проекты пяти различных крыльев. Первым было «Versuchsflugen I». Угол стреловидности его передней кромки составлял 33,5 град., в центральной части – 23 град., а на концах – 19,5 град. Размах достигал 13,20 м. Вскоре после него было разработано – «Versuchsflugen II», со стреловидностью передней кромки 37 град., на концах – 23 град. Крыло «Versuchsflugen III» было классическим по форме, но ламинарного профиля. Крыло «Versuchsflugen IV» сочетало в себе части второго и третьего проектов. Последним проектом стало крыло «Versuchsflugen V», которое имело фиксированный угол стреловидности передней кромки, достигающий 35 град. Последний вариант был реализован в качестве модели для испытательных продувок в аэродинамической трубе DVL (Deutsche Versuchsanstalt fur Luftfahrt).
Все предложенные варианты крыла должны были иметь металлическую конструкцию, но потребность в скорейшем начале их летных испытаний привела к тому, что металл частично был заменен деревом. Такой проект существовал для крыльев Ar-234 В и Ar-234 С. Сам Косин относился к идее деревянного крыла очень скептически, справедливо полагая, что этот материал не годится для постройки узлов самолета летающего с очень большими скоростями.
В середине 1944 года было решено, что для испытаний крыльев будет выделено четыре прототипа: Ar-234 V16 (PH+SX, W.Nr 130026), Ar-234 VI8 (W.Nr 130028), Ar-234 V26 (W.Nr 130066), а также Ar-234 V30. Первый из них предполагалось оснастить двумя комбинированными двигателями BMW 003R, представлявшими собой сочетание турбореактивного BMW 003А, с тягой 7,85 кН и ракетного BMW 718, с тягой 9,81 кН. Остальные машины должны были оснащаться четырьмя BMW 003 А-1.
5 ноября 1944 года на совещании с Кнемером были обсуждены проблемы испытаний новых крыльев на Ar-234, особо обращая внимание на выгоды, которые может принести практическое применение таких крыльев. В результате было принято решение об увеличении количества опытных машин, предназначенных для испытаний по программе «Versuchsflugel». В документе от 16 января 1945 года еще раз проанализировано количество уже имеющихся и планируемых прототипов (с VI8 до V40), часть из них привлекалось из других, считавшихся второстепенными, испытательных программ. Переделка уже существующих машин должны были производить так называемые «Entwicklung Betrieb I» (сокращенно ЕВ I) в Бранденбурге.
В результате реорганизации к испытаниям новых крыльев предназначались:
Ar-234 VI6 – оснащенный двумя двигателями BMW 003R, а также крылом «Versuchsflugel II»;
