Прототип выкатили из сборочного цеха ОКБ МиГ в июле 1954 года, спустя семь месяцев после СМ-9/1, и немедленно перевезли в Жуковский. 28 августа 1954 года летчик-испытатель В.А. Нефёдов впервые поднял СМ-7/1 в воздух. Заводские испытания продолжались до 15 декабря того же года. В ходе испытательной программы несколько летчиков-испытателей выполнили 43 полёта. При доводке самолёта в аппаратуру СМ-7/1 вносились многочисленные изменения, единственным же внешним изменением стал перенос мачты антенны на правом борту несколько назад.
За СМ-7/1 последовал СМ-7/2, отличавшийся от первого прототипа рядом деталей. СМ-7/1 не имел вооружения, а на СМ-7/2 установили две 23-мм пушки в корне крыла с усиливающими накладками небольшого размера на фюзеляже. Первый прототип не имел переднего воздушного тормоза, а на СМ-7/2 он был установлен. Кроме того, на втором прототипе были установлены дополнительный воздухозаборник и антенна сверху фюзеляжа и увеличена площадь форкиля.
В то время, как СМ-7/1 имел большой руль направления и горизонтальное оперение из стабилизатора и руля высоты, СМ-7/ 2 получил хвостовое оперение по типу СМ-9/3, с уменьшенным рулем направления и цельноповоротным рулем высоты с балансировочными грузами на законцовках.
МиГ-19П
Серийный выпуск оснащенного радаром перехватчика, получившего обозначение МиГ-19П, был начат на ГАЗ-21 в Горьком в 1955 году. Выпущенные самолёты немедленно передавались в истребительную авиацию ПВО. Все МиГ-19П, а позднее МиГ-19ПМ, были построены на ГАЗ -21.
Серийный МиГ-19П имел ряд внешних отличий от прототипа СМ-7/2. Обтекатель антенны радара в воздухозаборнике полу чил коническую форму вместо каплевидной, по типу МиГ-17ПФ, использовавшейся на СМ-7/2. В носовой части по левому борту появились два люка (один квадратной формы, другой круглой). Большинство серийных МиГ-19П имели в носовой части две небольшие антенны АР-32 системы СРО-2. Изменилась конструкция фонаря кабины и установлен гаргрот, из-за чего были удалены воздухозаборник и антенна на верхней части фюзеляжа. Сверху центральной части фюзеляжа появилось две пары жалюзи. Также жалюзи появились на форкиле. В хвостовой части, в районе выхлопной трубы, были добавлены четыре воздухозаборника. Исчез обтекатель антенны системы предупреждения "Сирена-2" с вершины киля.
МиГ-19П также имел ряд отличий от МиГ-19С, самым заметным из которых была установка радара, кроме того, изменилось положение приемника воздушного давления - на МиГ-19С он размещался в носовой части под воздухозаборником, а на МиГ-19П его перенесли на законцовку правого крыла. Вместо фотокинопулемета АКС-3М в верхней губе воздухозаборника стали устанавливать ФКП С-13-100-ОС в обтекателе по правому борту носовой части. Ёмкость кислородной системы увеличили до пяти баллонов (по 5 литров каждый) и обновили радиооборудование - вместо радиостанции РСИХ-3МГ МиГ-19 позднего выпуска получили более совершенную РСИУ-4В.
Польский техник позирует вместе с советскими офицерами на фоне МиГ-19П ВВС СССР на импровизированном аэродроме в Чехословакии. Силы Варшавского Договора вторглись в эту страну в сентябре 1968 года.
Техники расчехляют кабину польского МиГ-19П, «24 красный», из 211-ого Истребительного полка на авиабазе Слуцск перед вылетом. Бортовой номер продублирован белым цветом на красной заглушке воздухозаборника. В обтекателе по правую сторону от воздухозаборника размещался фотокинопулемет.
На МиГ-19С использовалось вооружение из трех 30-мм пушек НР-30, а на МиГ- 19П установили в корне крыла две 23-мм пушки НР-23 с боезапасом 120 выстрелов на ствол. Носовую пушку удалили, также, как и радиодальномер СРД-1. МиГ-19П мог нести под крылом контейнеры ОРО-57К с неуправляемыми ракетами. Полностью перепроектировали расположение воздухозаборников для системы охлаждения в хвостовой части. МиГ-19С имел три воздухозаборника, располагавшихся один над другим. На МиГ-19П было два воздухозаборника, слегка сдвинутых относительно друг друга. Кроме того, воздухозаборник, располагавшийся на МиГ-19С сразу за щитком бокового воздушного тормоза, сдвинули немного назад.
Машины раннего выпуска были оснащены радаром РП-1, а на более поздние МиГ-19П стала устанавливаться усовершенствованная РЛС РП-5 (кодовое обозначение НАТО Scan Odd). РП-5 имела увеличенные сектор обзора и дальность обнаружения цели, но внешне не отличалась от РП-1. РЛС РП-5 работала совместно с оптическим прицелом АСП-5НМ.
Некоторые МиГ-19П имели антенну ответчика СРО-2, располагавшуюся в носовой части фюзеляжа, позади круглого лючка. Некоторые истребители получали в строевых частях доработанный руль направления, по типу использовавшегося на МиГ-19ПФ, с триммером, которого изначально не было на МиГ-19П.
Первый польский МиГ-19П поступил в 28-й Истребительный полк в середине 1958 года. Техники готовят «724 красный» к очередному вылету. Перед самолетом лежат буксировочная штанга и запасная шина – обычная картина, которую можно было увидеть на любом аэродроме государств Варшавского договора.
Наземная команда убирает тормозной парашют ТП-19 польского МиГ-19П. Законцовка киля истребители окрашена в красный цвет, что указывает на принадлежность машины 1-й эскадрилье 28-ого Истребительного полка.
МиГ-19П стал первым сверхзвуковым всепогодным перехватчиком, принятым на вооружение в Советском Союзе. Эти самолёты стремились разместить в наиболее уязвимых для западных самолетов-разведчиков районах страны. Советские пилоты не раз пытались сбить нарушителей, но не добивались успеха. Зато МиГ-19П использовались для уничтожения аэростатов с фотооборудованием, которые также использовались Западом для разведки. 9 апреля 1960 года самолёт-шпион нарушил воздушную границу на юге СССР, но поднятые по тревоге МиГ-19П оказались не в состоянии перехватить его. 1 мая 1960 года, в День Международной солидарности трудящихся, МиГ-19П снова были подняты на перехват американского разведчика U-2. Пилот ЦРУ Френсис Гарри Пауэрс взлетел с авиабазы Пешевар в Пакистане, чтобы, пролетев 5900 км над территорией СССР приземлиться на авиабазе Бордо в Норвегии. Пентагон и Госдепартамент США рассчитывали, что в этом полёте будут сфотографированы такие важные объекты, как индустриальные центры, базы стратегических бомбардировщиков и позиции ЗРК.
