Книга Хейнкель He 111. История создания и применения - Сергей В. Иванов

Гражданская война в Испании, вспыхнувшая в августе 1936 года, быстро стала общеевропейской проблемой и три европейские державы прямо вступили в эту войну. Республиканцы поставили на Советский Союз, а франкисты — на Германию. Согласно Испано-Германскому договору Гитлер обязывался оказывать франкистам политическую и военную помощь и в рамках этой помощи отправил в Испанию Легион «Кондор». Первыми бомбардировщиками этого корпуса были Ju 52/3m и лишь в середине февраля 1937 года по морю из Гамбурга прибыли первые четыре Не 111B-1, четыре Do 17E-1 и четыре Ju 88D-1. Эти двенадцать бомбардировщиков составили Versuchsbomberstaffel (опытную эскадрилью бомбардировщиков) в бомбовом дивизионе К/88. Главной задачей эскадрильи было проверить новые самолеты в боевых условиях и приобрести опыт использования машин. Не 111 быстро стал считаться лучшей машиной и его выбрали для оснащения штабного звена эскадрильи. Звено носило название «Pedro», написанное на каждом самолете, а бомбардировщик командира VBS К/88 фон Моро (von Moreau) носил бортовой номер 25 3.

В марте в Испанию прибыли очередные четыре Не 111, на этот раз B-2. В это время Не 111 одержали свой первый крупный успех, уничтожив на республиканском аэродроме Алькала де Энарес 24 самолета и повредив еще большее количество боевых машин. Очередные цели были определены на северном участке фронта, где экипажи совершали по 2–3 и даже 4 боевых вылета в день. Примерно через месяц, 26 апреля 1937 года генерал Шперлле (Sperlle) поставил перед своими ребятами новое задание. Необходимо было разрушить автодорожный мост возле небольшого городка Герника. Мост был маленький старый, расположенный на самой окраине города, но имел стратегическое значение, поскольку через него шел главный путь снабжения республиканских войск, сражавшихся в том районе. Бомбардировщики разделили на две группы. Первую группу, в которую кроме других самолетов вошли два Не 111, возглавил фон Моро, а вторую, состоявшую из 18 Ju 52, вел Фукс (Fuchs). Обе группы вышли к цели, сбросили бомбы и … смели Гернику с лица земли. Мост при этом не получил ни одного повреждения. Жертвы среди гражданского населения по подсчетам историков, проведенным позже, достигли 2500 человек из них погибших — 1645 человек. Этот налет признали за проявление немецкой политики террористических налетов, а в дальнейшем разрушение Герники стало символом нацистского варварства. Однако существует и другая точка зрения, согласно которой налет был обусловлен положением на фронте, а гибель гражданского населения произошла из-за ошибки экипажей.

8* В действительности погибло около 300 человек, а сам факт бомбометания до сих пор дискутируется. Коммунистическая пропаганда раздула это событие до необычайных размеров, в несколько раз увеличив количество жертв.