Вокруг дома партийного лидера царила тишина. В окнах свет не горел.
Пошли длительные минуты ожидания.
Прошло больше часа. Растирая затекшие ноги, Лёка вспомнила про Стаса и его возможность открывать любые замки и нейтрализовать все возможные сигнализации. «Вот бы ребят сюда!» – подумалось ей.
Разминая напряженные мышцы спины и шеи, Лёка завертела головой в разные стороны. Невольно взгляд остановился на мириадах светящихся звезд. Как завороженная, она вперила взор в бесконечное и прекрасное пространство огромной вселенной. Внезапно она вздрогнула.
На небе проскользнула молниеносная вспышка падающей звезды. Девушка улыбнулась и подумала: «Вот и мне повезло, звездопад увидела!».
Тут же последовала череда вспышек, с одинаковой последовательностью и траекторией! Не веря своим глазам, Лёка застыла.
Больше вспышек не было.
Посмотрев на Тимофея, девушка поняла, что он наблюдал то же самое явление.
Переглянувшись, оба недоуменно пожали плечами. Первым заговорил мужчина:
– Первый раз такое вижу… Чудо!
Лёка вспомнила рассказ Азика и посмотрела на часы. Время близилось к утру. Покачав головой, она заявила:
– Азик, по его словам, такие чудеса каждую ночь наблюдает, приблизительно в это же время… Странно как-то…
Тимофей озадаченно глянул на девушку:
– Подозреваешь, что это не природное явление?! – более точно высказать свои подозрения у взрослого мужчины язык не повернулся.
Лёка сощурилась и, потеребив рукой кончик носа, опасливо ответила:
– Боюсь я подозревать! Уж слишком странная картина получается! Смотри! – воскликнула девушка.
По темной улице, освещенной яркой луной, быстро шла высокая, закутанная в черное, фигура человека. Оглянувшись по сторонам, фигура молниеносно перемахнула через невысокую оградку дома партийца.
Посмотрев на Тимофея, Лёка взволнованно бросила:
– Жди здесь, а я пошла. Если через час меня не будет, значит, проблемы, – и, увидев его озабоченное лицо, она ободряюще улыбнулась, хлопнула мужчину по спине и, уже выскакивая из машины, бросила: – Все будет отлично!
Оказавшись на улице, Лёка решила не рисковать.
Сосредоточившись, почувствовала легкое замедление времени и как можно быстрее побежала.
Со стороны могло показаться, что по улице промчалась бесплотная тень. Движения были настолько быстрыми, что глаз не успевал уловить точных очертаний.
Добежав до дома и внимательно осмотревшись, Лёка вернула привычный ход времени – силы надо было экономить.
Вокруг не было ни души. Осторожно подкравшись к окну, девушка прислушалась. До нее долетел едва различимый звук голосов. Говорящих было двое. Приподнявшись на цыпочки, Лёка попыталась посмотреть в окно. Но оно было занавешено темной, плотной тканью. Все, что удалось разглядеть – щелочка света между отошедшим краем шторки и стеной.
Тихо ступая, девушка подкралась к двери, нажала на ручку. На удивление – та поддалась.
Снова сосредоточившись, но уже на максимальном замедлении времени, Лёка рванула дверь на себя и забежала внутрь. Быстро оглядевшись, она увидела застывшие фигуры двух мужчин.
Первый, в черном плаще, стоял к девушке спиной. Второй, одетый в теплый домашний халат, был повернут лицом, с протянутой к двери рукой, видимо, намереваясь закрыть ее на засов.
Лёка судорожно осматривая обстановку, попыталась найти для себя укрытие. По тому, как ей с каждым движением становилось двигаться все труднее, она поняла – времени остается совсем мало.
Взгляд упал на деревянный шкаф. Не раздумывая больше ни секунды, она побежала к нему. К счастью, помимо швабры, ведра и кучи моющих средств – шкаф был свободен. Устроившись внутри, Лёка вернула обычный ход времени.
Мужчина в халате, недовольно кряхтя, дошел до входной двери, закрыл ее на засов, протопал к небольшому столику с выгнутыми медными ножками и жестом руки предложил гостю присоединиться.
Когда они уселись, хозяин дома потянулся за бутылкой настойки, налил себе стаканчик и предложил выпить гостю. Тот отрицательно покачал головой. Согласно кивнув в ответ, хозяин пригубил содержимое стакана и блаженно почмокивая, пробормотал:
– Все никак не привыкну, что Вы не переносите спиртного… – осушив стакан до дна, хозяин, похоже, пришел в то состояние, когда мог спокойно общаться. Деловито посверкивая глазками, он пробубнил:
– И все-таки надо быть аккуратнее! Это ни в какие ворота не лезет! Такие действия не оправданно опасны!
Фигура клокочуще хохотнула и прошептала:
– У нас уговор. Не забывай! Бриллианты твои, а они… – фигура указала пальцем куда-то в пол. – Они мои… Или тебе надоела роскошная жизнь?!
Хозяин дома суетливо задергал головой и замахал пухленькими ручками.
– Нет, нет! Я просто предупреждаю… В таких масштабах это становится слишком опасно!
Мужчина в черном, казалось, последней фразы не слышал. Подойдя к секретеру, он стал рыться среди бумажек. Выудив карту, положил ее перед хозяином дома, и обведя что-то на ней фломастером, сказал:
– Доставишь завтра ночью сюда. У нас перегрузка, – и протянув партийцу бутылочку со шприцами, добавил, – действует двадцать земных часов. Так что, рассчитай. Когда привезешь, все должны быть в полной форме.
Не говоря больше ни слова, мужчина в черном поднялся и стремительно пошел к выходу. Хозяин дома тут же подскочил с кресла и услужливо поспешил открыть перед ночным гостем дверь.
Лёка максимально замедлила время. Пулей вылетев из своего убежища, подбежала к секретеру, нашла карту, на которой сделал пометки таинственный гость, сфотографировала и опрометью бросилась из дома.
На ходу соображая, она побежала вокруг здания в надежде найти вход в подвал. Если верить их словам, то пропавшие девушки или кто-то еще могли быть именно здесь. Запыхавшись и уже с трудом передвигаясь, Лёка не нашла ни одной двери. Понимая, что ее время заканчивается, она забежала за полуразвалившийся сарай и вернула времени привычный ход.
Ночной гость ожил и, подозрительно оглядевшись, осторожно двинулся вдоль изгороди. Пройдя несколько шагов, обернулся и в упор посмотрел на машину с Тимофеем. Что-то достав из складок плаща, он навел округлый предмет на лобовое стекло автомобиля. Раздалось еле слышное жужжание. Через мгновение оно прекратилось. Развернувшись обратно, фигура быстро заскользила прочь.
Сердце девушки стучало как сумасшедшее. Судорожно сглотнув и облизав пересохшие губы, Лёка еще несколько минут сидела неподвижно. Наконец, посчитав, что фигура должна уйти достаточно далеко, а хозяин дома пошел спать – осторожно вышла из своего убежища.
На всякий случай девушка еще раз более пристально осмотрела дом, но никакого другого входа так и не нашла. Проверила сарай – и наткнулась на груду хлама. Прислушалась, в надежде уловить хоть какой-нибудь звук, вскрик или стон, но услышала лишь тишину. Безрезультатно покружившись около дома еще какое-то время, она, смирившись, пошла к машине с Тимофеем.
