Пес же, увидев, как он напугал волка, вдруг уверился в своих силах и, расхрабрившись, продолжал обгладывать кости. Он видел, что в сторону, куда убежал волк, мелькнул чей-то рыжий бок. Ну и что? Даже если это и лиса, она все равно ему не страшна.
А та тем временем бежала за волком. Бежала и думала: «Вот уж никогда представить не могла, что серый такой трус! Надо же, какого стрекача задал! Даже заяц так быстро не бегает!»
Но вот лес закончился, и перед ней открылась большая поляна. Оглядевшись, лиса увидела, что волк сидит у большого дуба, который рос посредине опушки. Серый тяжело дышал, а его язык, вывалившись из пасти, свисал до самой земли.
Лисица, как ни в чем не бывало, подошла к нему и говорит:
– Добрый день, куманёк! Как ты себя чувствуешь? Как твои дела?
Разве волк мог признаться, что бежал так быстро от какой-то собаки? Конечно же, нет! Поэтому он ответил:
– Понимаешь, кума, решил немного размяться. Скоро зима, сама понимаешь, придется за зайцами бегать. Вот поэтому сейчас и тренируюсь.
– Да, зачем же сейчас-то бегать, когда обеды по лесу сами ходят и в рот просятся?
– Это ты о чём, рыжая?
– А ты не знаешь? Медведь сегодня задрал кабанчика, поел и пошёл водички попить на озеро. А какой-то приблудившийся пёс нашёл и сейчас поедает мишкину добычу. Вот было бы здорово, если бы кто-нибудь поймал его. И добыча была бы, и медведь ему тоже благодарен остался!
– А разве медведь живой?
– А что с ним может быть? Да разве может кто с мишкой-то нашим совладать?! А если и может, то уж не какой-нибудь пёс-недомерок!
Волк аж подскочил: надо же, как его провели! Теперь этот паршивый пёс за все ответит! Чтобы лиса не подумала, что волк уже там был, он повернулся и сказал:
– А ну-ка, рыжая, показывай дорогу! Не дадим нашего медведя в обиду!
И они побежали обратно.
А в это время пёс, наевшись, прилег на мягкую травку и, разомлев, уснул. Снился ему сон, будто его любимый хозяин накормил его, напоил, положил мягкого сенца в будку и спать уложил. Лежит пёс, во сне повизгивает от своего собачьего счастья, но неожиданно укололся о колючку. Он сразу проснулся и, открыв глаза, вдруг увидел приближающихся к нему волка и лису. Сразу вспомнился мелькнувший в зарослях рыжий бок, и стало понятно, что сейчас ему придется туго.
Но неожиданно в собачьей голове снова мелькнула идея. Когда волк с лисой оказались совсем близко, пес подскочил и говорит:
– Вот спасибо тебе, лисонька, что привела волка. Так и быть, я выполню наш уговор и больше никогда тебя не трону, когда ты будешь пробираться в курятник. И эти медвежьи кости путь тоже останутся тебе в подарок за твою услугу. А вот с волком я сейчас разберусь!
На загривке пса шерсть поднялась, хвост выгнулся трубой и он зарычал.
Волк с ужасом подумал, что лиса обманула его и хитростью привела на погибель для услады собаки. Думая, что пришёл его последний смертный час, решил наказать предательницу и перекусить лисе шею. Но та, почувствовав неладное, резко прыгнула в сторону, и в зубах волка остался только её хвост. Серый кинулся за ней, и они оба исчезли в зарослях.
Пёс же, поняв, что за этот день ему уже дважды удалось избежать смерти, не стал больше испытывать судьбу и побежал в другую сторону. Прошло совсем немного времени, он выбежал из леса и увидел свой дом.
– Вот как ты, внучек, думаешь: обманывал пёс волка или хитрил?
Тима задумался.
– Наверное, хитрил. Ведь он никому ничего плохого не сделал, а только спасал себя.
– Ты так думаешь? А то, что он без спроса ел добычу медведя? И ведь лиса волку рассказала всю правду, а из-за хитрости пса чуть не лишилась жизни?
– Тогда что же получается? Путаница какая-то.
– Вот и в жизни так: с точки зрения одного человека – это может быть обман, а то же самое событие с точки зрения другого – хитрость.
Тут неожиданно из леса с лаем вылетел их пёс Тузик, который ещё с утра куда-то пропал. Он бросился к ним и стал от радости прыгать вокруг и ласкаться.
– Откуда он взялся, дед? Уж не про него ли ты сейчас мне рассказывал?
Дед Матвей растерялся:
– Что можно сказать тебе, внучек. Всякое в жизни бывает.
Вечером, когда Тиму бабушка укладывала спать, он ей доверительно сказал:
– Знаешь, бабуля, а ведь дедушка сегодня хотел отправить меня мыть руки, а в это время съесть мою конфетку!
– Да ты что, внучек! Вот уж я ему сейчас задам! Ишь, у маленького конфетку захотел отнять! Ну, а ты пока спи, мой дорогой. Спокойной ночи.
Мудрость стариков
Долгая зимняя ночь опустилась на землю. За окном вьюга и пурга, а в комнате тепло и сухо. В камине потрескивают горящие дрова.
В комнате, напротив камина на диване сидит дед Матвей, а рядом, положив ему голову на колени, калачиком свернулся внучок Тимоша.
Как бесконечно долго можно смотреть на огонь! Но даже когда смотришь на него и, кажется, что ни о чем не думаешь, мысли в твоей голове сами по себе текут и переплетаются, набегают воспоминания, и непроизвольно встают вопросы.
Вот и Тима заворочался.
– Деда, а чем занимаются пожилые люди? Вот раньше вы с бабушкой ходили на работу и там работали. А вот теперь сидите дома. Почему?
– Знаешь, дружочек, есть такая пословица: каждому овсу свое время. Есть время сеять и растить урожай, а есть время пожинать плоды. Человек, после того как он появляется на свет Божий, растет, учится, набирается опыта. Потом он работает и, в конце концом, начинает стареть и понемногу терять силы. Старость неотвратимо приходит ко всем. Но чем дольше человек живет, тем больше в его жизни происходит событий. Даже в сказках все мудрецы бывают старыми. Почему? Потому что они получили за всю свою жизнь много знаний. Набрались богатого опыта и, когда к ним приходят за советом, они, перебрав в своей голове события, которые когда-то происходили с ними, могут дать умный и правильный совет. Обычно такие советы приносят неоценимую пользу. Вот послушай, что один раз было:
В некотором царстве, в некотором государстве жил был царь. И не то, чтобы он был очень злой и деспотичный, а просто хотел сократить государственные расходы. Поэтому он сначала сократил средства, выделяемые государством на содержание стариков, потом вообще переложил обязанности по их содержанию на семьи, в которых они жили. В конце концов, и этого царю показалось мало. Чем кормить беспомощных стариков, пусть уж лучше эти деньги население будет платить в виде налогов в царскую казну. И приказал царь всех стариков перебить. А того, кто ослушается указа и будет их прятать, ждала лютая смерть.
