— Подожди, — она остановилась и внимательно посмотрела на меня, — а ты разве не чувствуешь ее?
— Кого? — прикинулась дурочкой.
— Cкрижаль, кого! Ты попросила меня узнать месторасположение, хотя мы все это можем.
— Я и так знала, что она в Европе, — солгала я, — но только ты можешь определить точные координаты.
— Ага, я сначала выпью кофе, он помогает сосредоточиться. Где мы сегодня собираемся?
Вчера в гостиной было слишком многолюдно, в комнату ко мне второй раз не пропустят.
— Давай в парке, на том же месте.
— Я предупрежу Брэма.
Дверь в спальню громко хлопнула за моей спиной. Я упала на кровать, не в силах справиться с усталостью. Только что Амбер заставила меня поволноваться. Это был не первый раз, меня чуть было не раскрыли. Никто не должен знать, что я другая. Никто.
Кроме Мелани. Как же я могла забыть, что открыла ей свою главную тайну более года назад. Она сказала, что это нормально, такое случается иногда. Обычный сбой превращения, или день был неудачный, скрижаль находилась в уязвимом состоянии. Она так спокойно восприняла мою новость, что я ни секунды с того момента не жалела, что доверилась ей. Возможно, это было ошибкой, последствия которой обязательно дадут о себе знать в будущем. А правда была такова: я не чувствовала Источник, как все люди, которые когда-либо его касались, я была чужая для него, только меня отшвырнуло на сто метров. Ненормальное явление даже для ненормального мира. Что будет, когда я снова прикоснусь к Источнику? Все будет в порядке или поток энергии наполнит меня до краев и убьет?
Я не хотела сейчас об этом думать. Нужно было встретиться с друзьями и собрать вещи. Четверг уже завтра, а еще столько дел. Школа позволяла отправиться домой на выходной, но официально сегодня был последний день семестра, и некоторые ученики начинали покидать здание. Было тяжело отказываться от идеи увидеться с родителями, но если все пойдет гладко, я еще успею их навестить в конце каникул. Они поймут, когда узнают причину. Скажу полуправду: мне нужно к Источнику. В этом они не могут мне отказать, это как поход к врачу. До начала учебы у нас в запасе было две с половиной недели.
Амбер скинула смс-ку "Мы на месте", и я поспешила спуститься вниз.
Брэм закинул руку на плечо Амбер, они вдвоем сидели на скамейке. Алан расхаживал перед ними и время от времени подпрыгивал, чтобы достать рукой листья. Амбер кинула на меня тревожный взгляд или предупреждающий. О том, что я могла проникнуть в сознание, знали только Мел и Амбер, ну и Люк, возможно, догадался.
Алан поднял голову и посмотрел на меня. Почему-то от его взгляда я поежилась, как будто он мысленно заставлял меня либо молчать, либо объясниться. Волны раздражения исходили от него. Только Брэм выглядел спокойным, как и всегда. Да уж, на месте Амбер я бы тоже сделала выбор в пользу Брэма, по крайней мере, в семейных ссорах он не будет кидаться тарелками. Флегматик, как и я.
— Ты что, с ума сошла? — начал Алан и подошел еще ближе. Хм, сангвиник? Или холерик? Что-то понесло меня на психологию.
Я равнодушно ответила:
— Ага, три года назад. Умерь пыл, Ал!
Алан фыркнул.
— Нет, ты, правда, ненормальная.
— Ты тоже. Может, объяснишь, что происходит?
— Это я у тебя хочу спросить, Райс, — взбесился Алан, — приглашать Кейса поехать с нами? Да ты в своем уме?
Алан перешел на фамилии. Опасная зона!
— Я думала, вы друзья, — что с Аланом? Всегда добродушный и веселый, в него будто демон вселился. Кстати, не будет проблемой изгнать его — всякие заклинания и ритуалы, приятные штучки для ведьм. Я не прочь размять руки, но только после того, как найдем Мел.
— Приятели, — поправил Алан и повернулся ко мне спиной. Явный знак неуважения.
— А ну стой, Ал! Если ты разговариваешь со мной, то не смей вот так отворачиваться!
— Может, скажешь это Кейсу? Ты же всегда такая крутая, решаешь все за всех, не даешь и слова вставить.
Если бы не три года самоконтроля, я бы уже бросилась на Алана с кулаками или, по крайней мере, развернулась и ушла, что и следовало сделать. Но я стояла на месте, делая вид, что его слова меня не тронули. На ум пришла фраза Люка: "Когда эти уроды чувствуют страх или неуверенность, требуется гораздо больше энергии, чтобы успокоить их". Алан не был вампиром, но никто не знает, что он может вытворить в порыве ярости.
— Что не так с Люком?
— Как же так? Ты не знаешь? Разве не с ним ты сегодня сидела и мило болтала в "Драконе"?
Я кивнула.
— С ним, и что дальше?
— Да ничего! Если он поедет с нами, а он поедет, я его знаю…
Алан замолчал.
— То что? — не выдержала я.
Алан сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, еще один и еще…
— Он телепат.
"Я тоже", — подумала я, но вслух не сказала. Алан не знал разницы между телепатом и обычной способностью проникать в сознание. Заметка из Википедии: Телепатия — предполагаемая способность мозга передавать мысли и образы другому мозгу на расстоянии непосредственно, без использования каких бы то ни было известных средств коммуникации. Разница лишь в том, что в нашем случае, Люк мог еще и подчинить себе разум, а телепаты — только передать/получить мысли. И мы в большинстве случаев улавливаем волны настроения и образы вместо конкретных мыслей. "Мы круче", — усмехнулась я про себя, Алану было совсем необязательно знать подробности.
— А тебе есть, что скрывать? — съязвила я. Алан отвел глаза.
— Нет.
— Ну, вот и отлично! Значит, Люк едет с нами. Да не парься ты, Ал, я смогу его остановить, — если он будет спать, а я склонюсь над кроватью с шаром энергии, но, опять же, Алану лучше не знать о моей слабости перед Люком. Именно поэтому он должен поехать, он должен помочь мне стать сильнее. Ну, вообще то он ничего не должен. И это проблема. Почему мы не можем просто встречаться в лесу и тренироваться? Да, я думала об этом. Но в пути от него может быть двойная польза, нам придется искать Мел по мыслям других людей, по их воспоминаниям, а еще у нас ограниченная сумма в кармане.
— А вдруг не сможешь? Тебе было бы приятно, если б незнакомый человек копался в твоих мыслях? И как ты можешь ему доверять после первой встречи?
— Повтори фразу, в которой я сказала о доверии, причем дословно. Ее нет, потому что я не говорила, что доверяю ему. Если быть честной, я даже себе не доверяю, в конце концов, как я могу вести друзей неизвестно куда прямиком в гущу неприятностей? Я просто знаю, что делаю. Это как шестое чувство, понимаешь? Все люди ошибаются, просто я меньше. Ал, поверь мне либо предложи свой вариант.
— Не брать Люка, — бросил он.
— Другие варианты? Ал? — тот покачал головой. — Амб? Брэм?
