11
Смелости не существует. Существует лишь страх.
Черная вода погружает Белоснежку все глубже и глубже. Она больше не сможет выбраться на поверхность, даже если очень постарается. Хотя она не хочет даже пытаться. Под водою – лес. Не такой, как любой другой лес на земле. Корни и ветви деревьев постоянно движутся, медленно покачиваются. Они гибкие. Они как мягкие водоросли.
Белоснежка погружается ниже и ниже… Она видит, что на дне что-то блестит. Маленькая шкатулка. Она кажется знакомой. Девушка понимает, что латунный ключик, который она нашла, как раз подходит к замку шкатулки. Они созданы друг для друга.
Белоснежка пытается пробраться к шкатулке, но ее ноги вдруг вязнут в черном иле. Она не может сдвинуться с места. Не может дышать. Кислород заканчивается.
И девушка понимает, что скоро ее легкие заполнит вода и она умрет…
– Страх.
Тяжело произнесенное последнее слово заставило Белоснежку вздрогнуть и проснуться. Она задремала. Прошло мгновение, прежде чем девушка поняла, что находится в кабинете психологии и что ее пробудил голос учителя Генрика Вирта.
Ночной марафон к Нясилинне казался теперь давно виденным ночным кошмаром, но он был реальностью, на что имелись два доказательства. Невероятная усталость и маленький латунный ключик, который лежал теперь в кармане брюк Белоснежки и который периодически нащупывали ее пальцы.
Шкатулка. Она помнит шкатулку. Но где же она ее видела?
– Страх – это одна из движущих нами сил, – продолжил Генрик. – Я думаю, что мы зря говорим о смелости. Смелости не существует. Существует лишь страх.
– Как вы это обоснуете? – спросила Тинка, даже не подумав поднять руку.
– Часто я слышу, как говорят, что смелость может победить страх. Но по своему опыту могу сказать, что это сам страх заставляет нас действовать и делать то, чего мы, казалось, ни за что не смогли бы сделать. То, что кажется нам смелостью, на самом деле является страхом.
Голос Вирта звучал тихо и приятно. Он был одним из самых любимых преподавателей Белоснежки – именно благодаря его умению говорить так, что его слова заставляли задуматься, но ничего не навязывали.
– Но разве страх не заставляет бежать, а смелость – оставаться на месте и бороться? – поинтересовался Алекси.
– Есть такое мнение. Но с другой стороны, возможно, страх дает нам инструкции, как и когда поступить. Страх смерти – один из самых сильных. Он может заставить нас бежать, а может подтолкнуть нас к борьбе, – объяснил Генрик.
Белоснежка устала, и ей хотелось лишь облокотиться на парту, опустить голосу на «подушку» из сложенных перед собой рук – и спать, спать, спать…
Сидящий рядом Сампса погладил ее руку и прошептал:
– Иди поспи после урока. Ты выглядишь мертвой.
– Спасибо, – улыбнулась девушка.
Утром парень был удивлен, почему его подруга выглядит такой измученной. Белоснежка лишь сказала ему, что ночью не смогла нормально уснуть.
А что еще она могла сказать? Преследователь ясно дал ей понять, что рассказывать о нем и его сообщениях никому нельзя. Сампса был уверен, что ей надо остаться дома и не ходить на учебу, но девушка не могла вынести одиночества. Однако слово «отдых» звучало заманчиво… Это было то, что нужно.
После урока Генрик попросил Белоснежку задержаться в классе. Сампса спешил на следующий урок, поэтому он лишь приложил руку к уху, как бы показывая, что они созвонятся. Девушка в ответ кивнула.
– Я хотел только убедиться, что ты будешь сдавать весной экзамен по психологии, – сказал ей Вирт.
– Вообще-то нет, – ответила Белоснежка.
– Я бы не стал об этом спрашивать, если б ты не была моей самой талантливой ученицей за много лет. Такое обычно не говорят, но я хочу, чтобы ты знала об этом.
Генрик легонько похлопал ее по плечу.
– Ммм… Спасибо, – удивленно произнесла его ученица.
Ей стало легче, когда она увидела, что преподаватель повернулся к бумагам, показывая этим, что разговор окончен. Девушка все сильнее чувствовала, что ей нужно поспать.
В дверь позвонили, когда Белоснежке снилось, как она целуется с Огоньком. Во сне девушка чувствовала, как латунный ключик передвигается из ее рта в рот ее любимого.
Она встала, еще окутанная сном, подошла к двери и взглянула в глазок.
Огонек. Конечно. Белоснежка даже не удивилась.
Она открыла дверь, хотя до этого обещала себе больше не пускать его к себе домой – но ее губы еще зудели от поцелуя из сна. Гость ничего не сказал. Он снял оранжевые перчатки и нежно погладил щеку девушки прохладными пальцами.
– Я должен был прийти, – сказал он. – После той нашей встречи у меня было такое ощущение, что тебя что-то пугает. Мне надо было убедиться, что с тобой всё в порядке. Ты же знаешь, что я защищу тебя от любого зла мира.
Его слова летели в Белоснежку, как огненные стрелы. Именно в этот момент что-то внутри нее надорвалось и сломалось.
В этом мире был кто-то, кто видел ее так четко… Кто-то, кто чувствовал все движения ее души, которые она хотела спрятать…
