Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
Правда, на Глории его правила не работали. Но Катя – не Глория. К тому же она замужем. Начни он выказывать ей симпатию, она сразу уйдет. Нужно чем-то заинтересовать ее.
– Да, – кивнула она, разглядывая вчерашнего незнакомца. Сегодня он показался ей гораздо привлекательнее. – «Ниссан» уже здесь, на парковке.
Страха не было. Чего ей бояться в пансионате? Рядом отец, который в любой момент на связи. В Кате проснулась женская потребность во флирте.
– Давайте знакомиться, – сказала она, подавая Лаврову руку в варежке, вязанной из тех же ниток, что и шапка. – Меня зовут Катя.
– Роман, – представился он, обменявшись с ней бесстрастным пожатием.
Это равнодушие раззадорило ее. Она давно ни с кем не кокетничала. Ранний брак лишил ее многих радостей, свойственных молодым девушкам.
– Прогуляемся? – предложила она. – Я хочу извиниться за вчерашнее.
– Не стоит. Я не в обиде. Даже польщен. Впервые в жизни меня приняли за маньяка.
– Я в самом деле испугалась.
– Вы меня заинтриговали, – оживился Лавров. – Здесь правда орудует маньяк?
– Думаете, я все придумала? Если бы так!
– Обожаю ловить маньяков, – засмеялся он. – Это мое хобби.
– Правда? – развеселилась Катя. – Вы сыщик?
– В некотором роде.
– Теперь вы меня интригуете…
Между ними завязался непринужденный разговор, возникло ни к чему не обязывающее взаимное расположение. Катя чувствовала себя легко и свободно. Она не делала ничего дурного, прогуливаясь с этим во всех отношениях приятным молодым человеком.
В глубине души она делала это назло мужу, который все свободное время посвящал либо лошадям, либо своим научным опытам, запираясь в лаборатории с Федором. Но Катя ни за что не призналась бы, что ревнует супруга к новому приятелю.
Она тоже может завести знакомство. И развлекаться, – вместо того, чтобы изнывать от скуки в четырех стенах.
Катя не жаловалась отцу на Сергея: тот и так недолюбливает зятя. Она не хотела подливать масла в огонь. Напротив, всячески выгораживала мужа. Но дать выход эмоциям порой необходимо. Знакомство с Лавровым казалось ей маленькой местью, которую она могла себе позволить.
– Давайте вместе искать маньяка, – улыбнулся он. – Мне нужен помощник. Один я не справлюсь. Вы здесь живете, знаете местный уклад и людей. Будете моими глазами и ушами.
Катя весело кивнула. Надо же на чем-то строить отношения, иметь повод для встреч. Это будет приключение, игра с привкусом опасности. Не реальной, разумеется, а нарочной, которая щекочет нервы.
– У нас получится? – бросила она на спутника любопытный взгляд.
– Я гарантирую, – кивнул он. – Злодею крышка. Мы его выследим и поймаем. Даю слово.
Роман делал вид, что все это серьезно. Катя притворялась, что верит ему. Впервые за много месяцев она забыла о своих семейных проблемах.
– Вы в самом деле сыщик?
– Я тайный агент Ее Величества! – посмеивался Лавров. – Меня послали сюда выявить душегуба и передать его в руки правосудия.
Он придерживался второго правила обольщения: никогда не раскрывать карты и приберегать козырь в рукаве. Обычно это действовало на женщин магически. Исключением была Глория.
Глаза Кати загорелись. Она сама взяла Лаврова под руку и доверительно прошептала:
– Как интересно!
– Для всех, кроме вас, я обычный отдыхающий.
– Конечно, – улыбалась Катя.
– Если в ходе расследования мне понадобится посетить вашу усадьбу, вы пригласите меня в гости?
– Конечно! – повторила она, думая, что визит этого симпатичного брюнета будет как нельзя кстати. В противовес Федору она тоже обзаведется приятелем. То, что приятель – мужчина, только обострит ситуацию. Пусть супруг забеспокоится. А то их отношения превратились в стоячее болото.
Катя оживилась. Теперь она совсем не походила на ту надменную молчаливую барышню, которую Лавров вез вчера в пансионат. Лед тронулся.
– Расскажите мне о пропавших прошлой зимой девушках. Кто они?
– Местные. Одна работала официанткой в пансионате, а вторая – ее подруга. Обе жили в деревне Веселки. Там у мужа дача, – зачем-то добавила Катя. – Она досталась Сереже от деда. Муж вырос на его руках. Его родители рано умерли.
– Значит, у вас нет ни свекра, ни свекрови? Что с ними случилось?
– Погибли в автомобильной аварии. Сережа их почти не помнит. Его воспитывал дед.
То, что пропавшие девушки родом из Веселок, где находится дача Прозорина, объясняет подозрения его тестя. Он усматривает в этом совпадении некую связь.
– Как часто вы бываете на даче? – спросил Роман.
– Я была там всего один раз. Это большой деревянный дом, похожий на терем. Сережа так его и называет: Терем. Вернее, называл. Три года назад дом сгорел.
– Сгорел? Почему?
– Не знаю. Говорят, из-за проводки. Произошло замыкание. Я не очень-то разбираюсь в этом. Сережа тяжело переживал потерю дома, просто сам не свой ходил. Но потом ничего, успокоился. Он собирается восстановить Терем.
– Кто-нибудь пострадал при пожаре?
– В доме никого не было. Сторожиха, которая присматривала за ним, на свое счастье, заболела. Иначе не спаслась бы, – вздохнула Катя. – Тем летом стояла ужасная жара, сушь. Дом занялся, как факел, моментально выгорел.
– Жаль, – посочувствовал Лавров.
– Для Сережи это был удар.
– А для вас?
– Мне-то что? – пожала она плечами. – Это муж провел там детство, ездил туда на каникулы. После смерти деда он постоянно наведывался на дачу.
– Ностальгия по прошлому?
– Наверное, – кивнула Катя. – А мне Терем не понравился. Сережа звал меня с собой на дачу, но я отказывалась ехать. Как будто предчувствовала что-то страшное.
– Пожар?
– Может, и пожар. Не знаю. Только я туда больше ни ногой. Муж даже обижался. Ему хотелось, чтобы я полюбила Терем так же, как он.
– Интере-есно, – протянул Лавров. – Покажете мне этот ваш Терем?
– Так ведь от него ничего не осталось!
– Что-то всегда остается. Фундамент, обгорелые бревна, дымоход.
– Зачем вам разоренное пепелище? – удивилась Катя. – Там все снегом засыпано. Но если вам очень хочется, поедем…
* * *
Черный Лог
Глория улеглась спать с мыслью о Лаврове.
Вряд ли ему удастся отдохнуть там, куда он отправился. Зато хоть отвлечется от бывшей работы. Он нуждается в определенной свободе. Полной свободы не бывает, но строгого графика и подчиненности чужим приказам можно избежать. Трудиться на самого себя, к примеру.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
