Ознакомительная версия. Доступно 28 страниц из 139
— Им скажи. Я знаю, что из тебя волхв, как из моего…
Он не договорил, а Олег выспрашивать не стал. Вокругвыворотня головы торчали плотно, для воды не осталось места.
— Откуда столько? — прошептал Олег с мукой. —Не ночь, а повылезли. Правда, небо в тучах, но все-таки светло!
— Хвороста набрал? — спросил Таргитай.
— Как я мог? — прошептал Олег яростно. — Тыдурак и лодырь, потому не зришь опасности. Упыри — самое большое зло! Богов ещене было, а мир уже был поделен между упырями и берегинями!
Таргитай скривился от мощного запаха. Хоть секиру вешай…Наверное, потому и живут здесь берегини?
— Почему не набрал? — спросил он.
— Упырей увидел, говорю тебе! Мы прошли через Болото,потому что они боятся солнца, но сейчас нагнало туч. Вдруг да хлынет ливень?
— В ливень даже лягушки скачут по берегу, — заявилТаргитай.
— Ежели лягухи, то и упыри…
— Это как два пальца замочить. За жабами и упыри неотстанут. Ты нагреби хворосту. Стемнеет, быть нам в Болоте.
Верхушки деревьев грозно зашумели. По Болоту прошла рябь,кувшинки с оставшимися лягушками заколыхались. Небо темнело быстро. Тучи ползлитемные и тяжелые, как грех. Над Болотом темнело, но упырь блестел, каксмазанный свиным салом, вокруг поблескивали такие же безволосые бородавчатыеголовы. Упырь приподнимался на всех четырех лапах, тяжело и надсадно квакал.Его живот с трудом отрывался от мокрого дерева, а покрытая слизью кожа сталаматовой, собралась складками.
— Во стая, — сказал Таргитай удивленно. —Сила! Гуртом и бога бить можно. Кто бы подумал, что в нашем Лесу столькогадости? В чужих — понятно, но чтобы в нашем?
Олег облизал пересохшие губы:
— Чую магические силы…
— Пойдем собирать хворост, — ответил Таргитай.
Когда стаскивали ветки, Олег держался к Таргитаю так близко,что тот не утерпел, зло отмахнулся. Волхв упал на спину, задрав ноги.
— Не лезь под руку!
— Я нечаянно…
— За нечаянно бьют отчаянно. Не жмись ко мне, как кбабе! Дам в лоб, и ухи отпадут.
Олег чуть отодвинулся, но когда плеск стал громче, волхв сновапугливо жался к Таргитаю, держа его как щит между собой и Болотом.
Последнюю охапку притащили вовремя: от костра остались однибагровые угольки. Таргитай набросал мелких щепочек, с силой подул, морщась отвзлетевшего пепла и страшно раздувая щеки. Угли покраснели, блеснул язычокогня.
Он добавил хвороста, сказал твердо:
— Большой огонь разводить не надо.
— А упыри?
— Найдут, не волнуйся! На всю ночь хвороста не хватит.А когда догорит последняя ветка, нас утащат сонными.
— Я не сомкну глаз! — вскрикнул Олег. Он дрожалкак осиновый лист. Тощие руки не находили места, он все время пересаживался,вытягивал шею.
— Вот и ладненько, — обрадовался Таргитай. —Последи за огнем. А я без сна помру. Я слабый. Мне надо много спать и вволюесть.
Он снова развязал мешок. За Олегом посматривал одним глазом.Говорят, за два года до рождения этого труса, однажды ночью была страшнаягроза, когда Небо любилось с Землей. Ветер ломал вековые деревья, срывалвершинки и уносил, тучи нависали на Большой Поляной страшные и грохочущие, отблеска молний было светлее, чем днем. Испуганные люди забились в норы и дупла,дрожали, пережидая грохот и начавшийся ливень. Но все-таки кто-то видел каксамая огромная молния ударила в дупло Дуболома, с небес донесся удовлетворенныйвздох, и тут же гроза стала затихать. Из дупла еще шел дым, когда людисбежались, вытащили обугленные тела. Уцелела только молодая дочь Дуболома.Волхвы хмурились и качали головами. И в самом деле, ровно через девять месяцевродила мальчика, на голове которого были ярко-красные волосики. Ребенок,родившийся от брака Неба и Земли, должен быть великим волхвом или великимгероем, как утверждали старики, такие дети еще в детстве, а то и в колыбелисовершают великие подвиги… Но в этот раз мудрые старцы ошиблись. Олег вырос огненно-рыжим,с красными как пламя вечернего костра волосами, но племя еще не видало такоготруса и никчему!
Олег походил по острову, собирая хворостинки, а когдавернулся, Таргитай уже спал, подогнув колени. Рот перекосился, мешок прижималобеими руками, будто собирался есть, не просыпаясь.
Глава 4
Таргитай тянул на голову шкуру, спасаясь от яркого света,умащивался, подтыкивал края, чтобы не дуло. Вдруг прижгло так, что услышалшипение и запах горелого мяса. Он дико заорал, открыл глаза.
Олег, бледный как смерть, раскорячился над едва тлеющимиуглями. Снизу его подсвечивало красным, лицо казалось залитым кровью.
— Уже утро? — спросил Таргитай в испуге. —Только глаза закрыл…
Из нижней губы Олега текла кровь, бородка слипласькоричневым клином. Он сказал хрипло:
— Думал, ты околел… Здесь были упыри! Собрались вокруг,тянулись… Я бросил последнюю хворостину, когда рассветало… Еще бы чуть…
Таргитай подул на обожженные пальцы, пожаловался:
— То-то мне всякая пакость мерещилась. Каюсь, грешил натебя.
Олег прошептал с ужасом:
— Как ты мог… Они так орали!
— Поспать я умею. Говорят, что я ни на что не годен.Дурость! Поспать и поесть — с кем угодно схлестнусь! Когда сплю, на мне хотьдрова руби!
Он зевнул, потянулся. Суставы затрещали, как деревья всильный мороз. Не глядя, пошарил в изголовье, нащупал сапоги. На ладониосталась слизь, словно по холявам проползли улитки. На дереве блестели мокрыепятна, гнилью пахло сильнее.
— Просыпаться не люблю, — объяснил Таргитай совздохом. — Все что-то требуют, орут, гонят, всегда недовольны… У тебя вмешке что-то осталось?
— Осталось. Я брал на неделю.
— Зачем еде пропадать? Развязывай.
Олег не двигался, глаза его медленно закрывались. Таргитайразвязал мешок волхва, а завязку бросил на деревья. От Болота несло гнилью.Таргитай повернулся к ветру спиной, налег на хвощ, перебивая вонь.
Олег вздрогнул, от непонятного хруста очнулся. Таргитайперемалывал крепкими зубами птичьи кости, облизывал залитые жиром пальцы. Губыблестели, словно всю ночь целовался с упырями. Он шумно чавкал, высасывая мозгиз костей, сопел, взрыгивал, обглоданные кости разбрасывал по всей поляне.
— Жрешь, как стадо свиней, — сказал Олег созлостью, — а что завтра есть будешь?
— Думаешь дожить? — удивился Таргитай.
Утро перешло в день, наконец Олег, не вытерпев, выхватил изего рук свой наполовину опустевший мешок. Небо оставалось в тучах, тамперемещались тяжелые массы, солнце редко проглядывало мутным пятном.
Ознакомительная версия. Доступно 28 страниц из 139
