мисс Бреннан.
— Вот именно, — усмехнулась моя будущая жена.
Алиса продолжила с иной стороны.
— Напоминаю, что эта группа не только нашла доказательства предательства бывшего графа Дэвиса, но и обнаружила причину пропажи верноподданных империи в Бразилии. Их стоило бы представить к награде. Или хотя бы назовите обвинение, если таковое есть.
Воронцов некоторое время раздумывал над ситуацией, а потом наконец уступил.
— Ситуация щепетильная и прежде всего связана с действиями Вяземских. Однако теперь мне понятна общая картина. Я бы хотел ещё переговорить с миссис Вяземской. Остальных не смею задерживать.
Всё же пока они удовлетворились объяснением. Но теперь мне стоит быть аккуратным — собственная страна может попытаться тайно схватить меня. Вообще при желании дело всегда сошьют, но тут вроде как не за что. И теперь у меня слишком хорошее прикрытие, чтобы смахнуть меня с доски, как соринку.
Из формата встречи напрашивается заключение, что прошедшие события повлекли за собой нечто из ряда вон, но оно не связано напрямую с нами. Есть три фактора: дальний телепорт, Пожиратель-ренегат с осколком Источника и дохлый дэв. Первое — будоражащий феномен. Но дело явно не в нём. Разве что не стоит забывать, что тогда портал получил миллионы Она энергии из неизвестного источника. И можно предположить, что им стали накопители Воронцовых. Может быть, аналогичная портальная площадка. При наличии технологии правящая династия могла бы ускорить своё перемещение по России. Но это всё лишь догадки.
Пожиратель вероятнее: если они знают про дэвов, то могут ожидать и возрождения Вэира из-за того, что кто-то трогает осколки. По факту это произошло почти буквально с той поправкой, что Вэира отделило, и ядро дара осталось у меня.
Кроме того, беспокойство осколков мешает Клятве Солнца сдерживать Ярену, так что они сейчас враги мира номер один. Нам поверили, что мы просто оказались рядом. Всех непрерывно сканировали, но местной магии всё ещё далеко до мастерства внутреннего дэва, которая получила больше силы и за время общения потратила несколько тысяч с-Она из резерва. Золотое зарево видели многие. Но это целых пять процентов одарённых, а они приложили все усилия, чтобы проверить, что я не грандмагистр и не использую скверну. И точно так же мы убедили их, что наша нога не ступала на Сент-Люсию. Скорее всего, это обеспокоило их ещё больше.
Однако это не повод хватать всех случайно оказавшихся рядом. Тем более если подумать, то мы могли выступить катализатором событий, не будучи в них замешанными. Пожиратели атаковали, чтобы стравить Россию и Колумбию и заодно начать гражданскую войну, а дэв проснулся из-за самой драки или сбежавшего Пожирателя. Не знаю, какая у них официальная версия насчёт обладателя доспеха, но уверен, они установили побег Каролин. Иначе нас встречали бы совсем по-другому. Пришлось бы действовать по плану «среднего раскрытия» или вовсе «полного раскрытия». Первый подразумевал выдать историю о способности контролировать чужие дары.
Ситуацию изрядно усложняло то, что империя готова нападать на собственных князей и красть их детей из-за интересного, супер ценного дара. За мной точно будут наблюдать в ближайшее время. Возможно попробуют незаметно повесить следящую технику, аналогичную той, что использовали Барроу. И если у них возникнет к нам интерес, то Соколовы могут пропасть. Раньше род не трогали, ведь тогда я бы точно не вернулся в Россию. Но сейчас стоило тщательно изображать из себя случайно попавших в аномалию юнцов, послуживших катализатором череды действий.
Мы попрощались и покинули комнату. Всё снаряжение у участников приключения забрали, да и Вяземскую проверяли насчёт хранилищ, но она смогла отдать их скрытнику, который потом получил приказ держаться неподалёку и успешно с этим справился.
— Вы очень необычны, Соколов, — неспешно произнесла Алиса, изучая меня.
— Спасибо за комплимент, — улыбнулся я, возвращая на пояс трофейный щит.
— Разве же это он? — удивилась она. — Необычность черта спорная, далеко не всегда позитивная.
— Согласен. Такие обычно или высоко взлетают, или шумно падают вниз. Будем надеяться, я из первых. Рад знакомству и жаль оно прошло именно в таких условиях.
— Взаимно. Теперь я понимаю Эдмунда, — она загадочно улыбнулась. — И от имени рода благодарю за Дэвиса. Как оказалось, он повинен во многих нападениях на нас на западе России. Наши позиции пытались пошатнуть.
— Рад, что всё разрешилось. Жаль сам изменник сбежал, — я вздохнул, прикинув что было бы, не потеряй мы время… Ну, зато я получил очень много полезных предметов и осколков своей души. — Позвольте сказать, что Лина была очень смелой. Выживание группы в немалой степени её заслуга.
Девушка засмущалась, а Алиса, прищурившись, кивнула.
— Мы ещё встретимся, граф. Сейчас всем нам требуется разобраться с последствиями ситуации. Я задам только один вопрос. Почему?
Она шагнула, окружив нас барьером. Какая проницательная женщина. Вот и ответим загадочно и немного пафосно.
— Сердцу милей всего те, кто готов стоять рядом со мной даже посреди бури.
Не уверен, что именно прибавило мне столько очков уважения княгини, но вторая жена Эдмунда удовлетворённо кивнула. Я попрощался с остальными и вышел к парковке у резиденции, где меня ждал бронированный внедорожник со Светой за рулём. Она выбежала и, как полагается, обняла меня. Камилла также шла со мной. Её опрашивали отдельно, но Потапов подсуетился с моим правом взять её на службу.
Мы направились домой. Мои хранилища забрали выпущенные разведчики с манипуляторами-прихватками. Скрытник оставил их на крыше ближайшего здания. Время было позднее и никто не заметил лёгкие колебания маскирующего поля. Я подгадал момент, чтобы забрать их.
— Расскажешь? — с интересом спросила она.
— Само собой, но дома, сразу всем. Как твоя рана?
— Давно всё вылечили, — она улыбнулась. — Мы тут неплохо продвинулись по проектам, бизнес развивается. Но нужно усиливать оборону. Думаю, на нас никто не нападал только из-за повышенного внимания спецслужб. Как говорится — мышь не проскочит. Хотя… меня беспокоит пропажа Голицына.
Я тяжело вздохнул. Странные дела, но тут я ничем не могу помочь.
— А Богдановы?
— Провинциалы изрядно напряглись, когда им намекнули на то, какие у нас союзы. Скорее всего отделаются компенсацией.
Тем лучше, в ближайшее время мне точно не до конфликтов. Я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, расслабившись. А потом вспомнил про Камиллу и провернулся к ней.
— Как тебе Москва? Говори, что думаешь.
— Огромный город… здесь прохладно и чисто.
— Правда встреча с императорской династией нервирует так, что княжеские дочки уже не
