голого красавчика, раскинувшего на белой простыне мускулистые руки, отметила пресс с классическими кубиками, задержала взгляд на интересном месте, спрятанном под черными трусами-боксерами, хмыкнула, вспомнив о приятном, и поддернула повыше подол короткого халатика, чтобы удобнее устроиться в кресле. Вздохнула, обратив внимание на темноту за окном, задернутым дымчатыми по центру и фиолетовыми по краям шторами.
Затем уткнулась в экран, стащив ноутбук с журнального столика на колени, надела наушники и поставила курсор в самое начало ролика.
Мне не давала покоя мысль, что мы что-то упустили. Хотя и Алекс сказал, что Карл Людвигович прав, нет никакой побочки у скрижали. По легенде она несла в себе особую силу и делала волков менее уязвимыми в бою, а это зримое преимущество перед их соперниками. Да, я помню. И знаю, чтобы впитать мощь магической вещицы надо приложить лапу в истинном обличье к тому месту на доске, где написаны какие-то значки. Вроде просто, но где-то здесь подвох.
Почему я так считаю? А потому, что горгулья странно усмехнулась, когда об этом услышала от инкуба, а ведь ничего смешного тут нет. И веселью сморщенной дамочки с крыльями, шипами на которых, кстати, можно убить любого, явно не способствовало заточение в клетке (пусть и огромной, на приличную комнату, но все же клетке), огражденной кованными чугунными решетками, защищенными в придачу колдовством.
Мне стало понятно, что клетка с магией, когда наблюдала за горгульей. Та несколько раз хотела приблизить свою страшную мордаху к стоявшему с другой стороны решетки черноволосому с проседью Карлу Людвиговичу, одетому с иголочки в коричневый костюм-тройку, но каждый раз останавливалась буквально в паре сантиметров. Да и костистые руки между прутьями не просовывала, чтобы ухватить тюремщика за горло. А ведь вполне могла достать.
Видимо уже пыталась и получила ответку — энергетический удар или что-то вроде того. А-а, нет. Скорее всего, солнечный удар. Вон там слева в каменной стене, сложенной из старого красного кирпича и очень похожей на ту, что мы со Стефаном нашли в подвале под винным погребком одного клиента, есть три закрытые бойницы, в каждую из которых сверху сложно расставленными зеркалами ведется луч. Видела я в заброшенных замках такие воздуховоды для освещения подвалов.
И не только для освещения. Ими вампиров в средневековье сжигали. А те ведь на самом деле солнца не боятся. Но в древности кто-то придумал, что концентрированный луч, по современным меркам лазер, отлично выжигает сердце кровососа. Остается только завидовать Карлу Людвиговичу, что он где-то в столице или поблизости приобрел такое классное помещение и наверняка уже открывал заглушки, чтобы продемонстрировать горгулье, что с ней случится в случае нападения.
А в остальном в клетке вполне миленько. Хрустальная люстра, огромная кровать, две тумбочки, столик с овальным зеркалом, шкаф с платьями (дамочка открывала его, жалуясь инкубу, что давно не приносили новых) и огромный телевизор на стене. Ну, и камеры под потолком для наблюдения. С одной из них видимо была сделана запись, которую я смотрю уже третий раз.
Между издевками по поводу умственных способностей гостя горгулья говорила интересные вещи. Только все они не особо касались скрижали. В основном про переписанную книгу и охотника — как и рассказывал Карл Людвигович. Это самое ценное. Нытье и уговоры можно не считать…
И тут мое сердце ёкнуло.
Ну, вот! Вот же оно!
На десятой минуте записи крылатая дамочка снова сморщила, чуть приподняв, левый уголок губы и округлила в изумлении глаза, когда слушала, как детектив читал в планшете про свойства скрижали. С моими способностями профайлера невозможно было это не заметить. Что же ее удивило? Я прокрутила немного назад беседу и замедлила её. Так и есть! Горгулья хмыкнула на слове «истинном» во фразе «приложить лапу в истинном обличье». В чем смысл? Что тут не так? А ведь явно не так.
Я поставила ноутбук обратно на журнальный столик, схватила телефон, посмотрела на время, которое показывало второй час ночи, подумала, не перенести ли разговор на утро, а потом решила, что ждать не стоит. Меня снедало любопытство, и я нажала на вызов Карла Людвиговича.
— Даша, ты когда-нибудь спишь? — сонный голос инкуба отозвался, тем не менее, довольно быстро. — Что-то случилось?
— Пока нет, — честно призналась я. — Но мне очень срочно хочется прояснить один нюанс.
— Ты все-таки нашла зацепку? — бодренько проворковал инкуб. — Ну, давай, выкладывай. Я уже почти проснулся.
— Надеюсь, вы меня не пошлете далеко и надолго, — я немного выдержала интригу. — Но вам нужно прямо сейчас сходить к горгулье и кое-что спросить.
— Опять?! — конечно, мое предложение Карлу Людвиговичу не понравилось. Вылезать из теплой постели еще куда ни шло, а тащиться в темный сырой подвал и говорить с неприятной особой, совсем уж гадостно. Но выбора у него нет. — Хорошо. Понимаю, что, несмотря на мое нежелание, мне придется это сделать.
— Да! Потому что от этого напрямую зависит дальнейшее расследование, — подтвердила я. — Спросите, что ей не понравилось в словах «истинное обличье». Мне кажется, где-то тут в текст закралась очередная ошибка. Однако хитрюга ничего вам не сказала. Можете ей даже пригрозить, высказав, что на ваше доброе к ней отношение она ответила глупой неблагодарностью, — зачем-то дала столь ценный совет, прекрасно зная, что инкуб и без моего напоминания не упустит своего.
— Обязательно пригрожу, — усмехнулся он соответственно. — Это всё?
— Почти. Еще мне нужны фотки обеих половинок скрижали. Есть?
— Древний рисунок подойдет? Вряд ли туповатые оборотни озаботились фотографиями реальной доски.
— Рисунок даже лучше. Пришлите. Можете прямо сейчас?
— Эх-хе-хе, — прокряхтел недовольно Карл Людвигович. — Тогда сначала рисунок, а уж потом допрос. Доберусь до библиотеки, сфотографирую и в мессенджере тебе отправлю, а для более четкого изображения отсканирую и скину на мыло, — обозначил свой как всегда основательный подход к проблеме.
— Хорошо, жду. Спасибо за оперативность, — я отключилась и бросила телефон на столик к ноутбуку.
Задумалась в ожидании послания. Вообще-то у меня уже сложилась картинка, почему горгулья дернулась. Существа ведь, как и люди, одинаково реагируют на происходящие события. Трут подбородок, указывая на работу мысли, чешут нос и отводят глаза, когда врут. И много чего другого выдают своими жестами. А я вижу, еще и чувствую дисбаланс, раскрывая истину, как оно обстоит на самом деле.
Возможно… Нет, сначала подожду фотку.
Па-пам! Брякнул телефон, сообщая о доставке.
Я быстренько схватила гаджет и заглянула
