class="p1">— Не Даргум. Их история насчитывает всего пятьсот тысяч лет. Наша на много меньше. Сколько же существует ваша цивилизация?
— К моменту получения этих знаний наша раса находилась в упадке после какого-то технологического и социального кризиса, тотальной войны, грозившей гибелью всей планеты. История просматривалась максимум на несколько десятков больших циклов, то есть около ста тысяч ваших лет. Значит с уверенностью можно сказать лишь то, что нашей цивилизации более восьми миллионов лет. Когда люди прилетели, они попали к одной из воюющих сторон. Именно эта сторона, воспользовавшись полученными технологиями, победила в войне и установила свое правление на всей планете. Это правление продолжалось все восемь миллионов лет. Правящий клан Шатаа держал в тайне большую часть знаний, полученных от пришельцев. Это изменилось лишь после бегства с планеты, когда корабль Шатаа с библиотекой оказался в наших руках. Сам же правитель со своими приближенными собирался договариваться с захватчиками. Шатаа вели переговоры о том, чтобы остаться в роли наместников оккупантов, отдав в рабство весь остальной народ. Библиотеку Шатаа`ах, правитель Теерли, нашей родной планеты, планировал спрятать в шахтах на одной из лун, как дополнительный козырь в торговле с захватчиками. Я был одним из сопровождавших библиотеку и смог убедить примкнуть ко мне часть рабочих и охранников. Мы угнали корабль, узнали, где находятся много других кораблей, и смогли эвакуировать почти все население планеты. Позже, уже в полете, к нам присоединились большинство Шатаа. Они и рассказали, что правитель был безжалостно убит, когда вскрылось, что все население исчезло. Правящее положение Шатаа было упразднено, был принят Закон, делавший всех теерлен равными. Это произошло около двухсот лет назад. Шатаа вроде бы приняли новое положение вещей, большинство клана прекрасно вошли в общество в новой для себя роли. Некоторые из них своими способностями и поступками добились значимого положения. Но часть приближенных Шатаа`аха, бывшего правителя, продолжала все эти столетия держаться обособленно. Они не участвовали в работах, почти ни с кем не общались. Их не ограничивали в личных правах, не заставляли заниматься ничем. Мы вообще мало знали, что происходит на их кораблях. В момент конфликта с Землей, когда встал вопрос, атаковать или начать переговоры, они едва ли не впервые за двести лет подняли голос за войну, но оказались в меньшинстве. Большинство понимало наше бедственное положение. Если рассматривать тот конфликт без эмоций, у нас был единственный шанс победить в молниеносной и очень разрушительной атаке, но риск, что Земля станет совсем непригодна для теерлен, был велик и стал бы приговором для нашей расы. Потому предложение Гудвина о переговорах было воспринято столь позитивно. Внешне приняв поражение в этом голосовании, в дальнейшем Шатаа подчеркнуто не участвовали в дальнейших советах и обсуждениях вплоть до момента заселения подготовленных поселений на Венере. Когда мы начали формировать отряды добровольцев и специалистов для первых поселений, Шатаа предложили заселить весь их клан в качестве добровольцев, попытавшись отказаться от присутствия специалистов из других кланов. Предложение было отклонено, а на следующий день произошло два события. Половина клана Шатаа улетела в неизвестном направлении. Второе событие гораздо трагичнее. В результате аварии на Венеру упал наш крупнейший транспорт. В одно мгновение почти полностью погибло четыре небольших клана и многие из других семей. Кроме того, одно из поселений оказалось разрушенным. Самые тщательные проверки не смогли определить, была ли это диверсия. Вот то, что я знаю. Давайте теперь посмотрим, что можно сделать с вашими проблемами. То, что вы называете глушителем, представляет из себя куб с голову человека. Выключается только мыслеприказом, потому я вам нужен на месте, когда мы доберемся до прибора. С голопроекциями еще проще, они безвредны и развеются сами спустя 40 часов после создания. Сложнее с гипнозом. Это работа чуждой технологии и все, чем мы можем помочь, это отключить организмы, подвергнувшиеся воздействию. На них остается приметный ментальный след. Резкое вмешательство в работу программы отключит ненадолго сознание. Но воздействие возможно лишь при условии прямой видимости. Так же происходит и начальный процесс, непосредственно сам гипноз: человека или группу людей нужно продержать не менее получаса в поле действия прибора. Этот прибор гораздо массивнее, перенести его на руках не сможет даже несколько теерлен. Значит, он установлен на какой-то транспорт. Повторное воздействие возможно и может привести к фатальному исходу при попытке снятия. После первого снятия такого гипноза мозг максимально раскрыт к внушению и, если его обработать снова, внушенные мыслеформы смешаются с жизнеопределяющими рефлексами, которые могут быть нарушены при очистке. Для массированного и быстрого воздействия я могу привлечь еще несколько своих соплеменников.
— Как скоро они могут быть тут? — Адмирал сосредоточенно что-то подсчитывал в уме. Затем обратился к сыну: — Джул, уточни у вашего пленника, как много у них людей, не прошедших гипноз, и неплохо было бы выяснить, как вообще они это провернули.
Тот отошел, связался с лагерем.
— Гудвин, я не уверен, что мы не столкнемся с бойцами Шатаа. В рукопашном бою у людей нет шансов против наших обученных воинов. — Джикра снизил громкость коммуникатора. — Нам нужно учитывать этот вариант. Среди исчезнувших Шатаа сотни профессиональных воинов высокого класса, а на их кораблях полно оружия. Мне страшно подумать, что будет, если они окажутся здесь, на стороне мятежников. Здесь может начаться страшная бойня. Мы должны быть готовы к такому повороту событий.
Вернулся Джулиан. Отец поделился с ним опасениями инопланетянина.
— Не успел выдохнуть с облегчением. — Советник сел в кресло. — Пленный, Родриго Сканте сообщил, что гипнозу были подвергнуты все участвующие в мятеже, за исключением сотни, возможно двухсот человек. Большинство в ближайшем окружении Рохаса. Но охрана Рохаса набрана из зомбированных. Не очень он доверяет даже ближнему окружению.
Джикра, сидевший какое-то время с отрешенным видом, вернулся к разговору.
— Я связался с моим кланом и с нашим Советом. Мой клан не многочислен и совсем не воинственный, но пара десятков моих родственников готовится к взлету. Возможно, кто-то еще присоединится. Пока предлагаю разобраться с глушителем. Я по дороге сюда пролетал неподалеку от указанного места и могу утверждать, что моих соплеменников там нет.
***
Спустя полтора часа два корабля сели у маленького селения. «Соколы», сопровождавшие дриид Джикры и «Гарфилд» с штурмовой группой, зависли на небольшой высоте. В секунды группа рассредоточилась вокруг поселка, пресекая любую возможность сопротивления. В небольшой домик, где сканер указывал источник мощного излучение, вошли двое бойцов. Один тут же вышел, опустив оружие, приглашающе махнул рукой. Колдуэй-младший вошел в
