пальцем, одновременно расплываясь в улыбке.
Девушка не удержалась и тоже рассмеялась. А потому веселым голосом ответила маме:
— Да, мам! Приветик!
— Привет, Стася! Ты во сколько к нам приедешь?
— Мама, извини, у меня тут планы поменялись внезапно… В общем, я сегодня не приеду… — немного неуверенно произнесла девушка.
— И завтра тоже, — подсказывал, тихонько посмеиваясь, Женя, который хоть и отошел на пару шагов от беседки, но все слышал.
— И завтра тоже, мам, не получится, — повторила Настя.
— Это как? Что это значит? Ты что, один из трех выходных родителям не можешь уделить? — возмутилась мать.
— Мама, я за городом. Приеду к вам во вторник. Уйду с работы пораньше, — уже твердо заявила Стася.
— Так сегодня и с братом увиделась бы, он обещал заехать!
— Мама, дай угадаю! Вчера он с женой ездил тещу поздравлять, а сегодня на обратном пути к вам заедут. Так?
— Ну и что?
— А то, что его ненаглядная на дух меня не переносит! И если увидит, что я тоже у вас, максимум на полчаса задержатся! Ради тридцати минут общения с братом я не буду сейчас возвращаться. А с тобой и папой увидимся во вторник, надеюсь, вы меня простите…
— Стася, не выдумывай! Нормально она к тебе относится! В конце концов, попробуй и сделай первая шаг, чтоб подружиться!
— Мамуль, не хочу говорить об этом…
— Хорошо. Не будем сейчас. Но во вторник серьезно поговорим. И о твоих загулах тоже. Что это, вообще, такое? Внезапно какие-то планы, ты непонятно где…
— Мам…
— Все, закрыли тему. Пока что закрыли. До вторника! — прозвучало строго и безапелляционно.
— До вторника! Я вас с папой целую! — отключила телефон, отложила.
— Ну что? Как мама восприняла новость? — с искренним участием в голосе поинтересовался Евгений.
— Ну… Не самая худшая реакция, — с натянутой улыбкой ответила девушка. — Но я ни о чем не жалею, — открыто взглянув, заверила.
— Это самое главное! — обрадовался Женя.
Наклонился к Насте и коротко, но страстно, поцеловал ее в губы.
Они сели совсем близко, обнялись, укутались одним пледом, хоть Евгений и принес два. Пили каждый свой напиток, говорили о… Да ни о чем особенном, просто общались… Что-то он рассказывал о себе, что-то Настя… Темы как-то сами всплывали, одна сменяя другую. И так хорошо.
Трудно сказать, как долго они вот так просидели, но, очевидно, прилично. Уже и Наташа с мужем успели вернуться с прогулки, тоже ходили лебедей кормить, а Женя с Настей решили позже пойти.
— Ну как прогулялись? Ты там своими радостными визгами птиц не распугала? — по-доброму поддел сестру Евгений.
— А ты мне будешь всю жизнь это припоминать? — прищурила глаза Наташа. — Вот представляешь, — обратилась к Стасе, — когда-то давно браконьеры начали охоту на лебедей, а те перестали здесь селиться. И появились вновь спустя лет десять, как рассказывают родители. Мне тогда было почти пять лет. Мы всей семьей пошли кормить птиц, долго не могли приманить их ближе к берегу, а когда все-таки удалось, я обрадовалась и что-то начала выкрикивать, не помню уже, что…
— Да не важно, что! Важно, что лебеди уплывали от нас со скоростью звука! — рассмеялся Женя, глянув на Настю.
— Братец, дай-ка я тебя за горло подержу! — вытянув раскрытые ладошки вперед, Наташа пошла на Евгения.
Оба рассмеялись. А сестра таки придушила его… в объятиях. Видно было, что, невзирая на приличную разницу в возрасте, они очень дружны. На взгляд Насти, именно такие отношения и должны быть между родными людьми.
— Кстати, Жень! Мы обещали, что сегодня шашлык с нас… — взглянула Наташа с хитрецой.
— Ну? — приподнял бровь брат, учуяв подвох.
— Мы на речке одноклассницу мою встретили, Лену Воробьеву… Короче, сегодня у нее дома будет встреча выпускников, ночевать тоже у нее останемся, — выдала план Наташа.
Евгений посмотрел на зятя, тот лишь ухмыльнулся, кивнул головой и как бы беспомощно развел руками.
Честно говоря, перспектива остаться один на один с Настей настолько радовала, что Женя даже не стал рассказывать сестре, какая она малая хитрюга…
Глава 13
Воскресный день прошел прекрасно! Насте, вообще, казалось, что рядом с Евгением любой день, будет прекрасным, неповторимым… И совсем неважно, как проводить время: гуляя на природе и подкармливая лебедей (что и сегодня они делали) или же занимаясь готовкой… Без разницы, главное, вместе. Потому что именно этот мужчина был залогом ее особенного настроения, парящего состояния, порхающих бабочек, активно размножающихся и разлетающихся по всему телу, устраивающих дискотеку у нее в голове.
Каждое действие, слово, порою даже взгляд Жени давали Стасе возможность почувствовать себя, если не особенной, то… такой, как все хотя бы… Ведь все отношения ранее так складывались, что девушка перестала себя ощущать в праве рассчитывать на заботу, красивые ухаживания, комплименты… Что там! Настя уже чуть ли не подарком свыше воспринимала любое проявление внимания со стороны мужчин, которые ей хоть мало-мальски нравились!
Ага, самооценка — ниже плинтуса. Да и как ей не упасть, если родители вокруг любого парня дочери готовы были на задних лапках прыгать, не вникая, кто он, что собой представляет, какой образ жизни ведет… Хоть кто-то есть — и слава Богу! Когда расставались, Настя непременно слышала что-то вроде: «Ну что ж ТЫ у нас такая…». А она каждый раз думала, почему именно ОНА какая-то такая? И какая, собственно? Почему самые родные люди не интересовались ее чувствами, эмоциями в этих отношениях?
Сами парни тоже не лучшим образом воздействовали на самомнение Стаси. Ее хорошее отношение воспринимали как слабину, пользовались, манипулировали.
Не удивительно, что к своим годам она уже разуверилась в том, что достойна нормального человеческого отношения. Но разве не это вот уже несколько дней получает от Евгения? Именно!
Настю такое положение вещей то радовало, то настораживало. Периодически, оставаясь на пару минут без Жени, задавалась вопросом, зачем ему она? Вот никак не могла поверить в то, что из этого их времяпровождения что-то долговременное выйдет, хоть мужчина неоднократно и намекал, и прямо выражал свою симпатию… Но Стася не могла, не позволяла себе поверить ему на сто процентов, боялась, наверно, быть обманутой.
И, вместе с тем, дико не хотелось расставаться с Евгением! При одной только мысли о том, что завтра понедельник и им предстоит возвращение в столицу, накатывала такая грусть, что аж в груди сжимало от боли, а в горле появлялся ком. Даже Женя пару раз заметил это ее упадническое состояние, спрашивал, похоже, волновался, что ненароком обидел ее чем-то… Не хотелось его грузить своими мыслями, тем более сама
