Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
Я кивнул.
— Тем не менее, братец Корвин, вспомни-ка: хоть я тебеникогда особенно добра и не делал, но и зла особого тоже не причинял. Ну, всякиетам шуточки не в счет. Но в целом, можно сказать, мы с тобой ладили — ужполучше всех остальных в нашей семейке. То есть поперек дороги друг другу нестановились. Вот о чем подумай. По-моему, кто-то уже идет, Флора или еегорничная, так что давай сменим тему. Погоди! У тебя нет с собой колоды нашихлюбимых семейных карт, а?
Я покачал головой.
Вошла Флора и провозгласила:
— Кармела сейчас принесет ужин.
Мы выпили за это, и Рэндом подмигнул мне у Флоры за спиной.
На следующее утро тела из гостиной исчезли; пятен крови наковре как не бывало; стекло в окне целехонько. Рэндом объяснил, что «обо всемпозаботился», и я посчитал за лучшее не расспрашивать его о подробностях.
Мы одолжили у Флоры ее «Мерседес» и поехали прокатиться.Окрестности, как мне показалось, странным образом изменились. Я, правда, несмог бы с уверенностью сказать, что именно исчезло или появилось нового, но,так или иначе, все выглядело иным. Однако от попытки логически это обосновать уменя снова разболелась голова, и я решил оставить решение сей сложной задачи долучших времен.
Я вел машину, а Рэндом сидел рядом. И вскользь я заметил,что было бы здорово вновь оказаться в Амбере, — хотелось посмотреть, какон отреагирует.
— Никак не пойму, — откликнулся Рэндом, — тыищешь мести, чистой и открытой — или хочешь чего-то большего. — Словнобросил мяч мне обратно — лови! — заставляя ответить меня самого.
Я и ответил. Использовал давно прибереженную фразу:
— Ты знаешь, я и сам все раздумываю — каковы мои шансы.По-моему, все-таки стоит попробовать.
Рэндом резко повернулся ко мне — до того он был полностьюпоглощен видом за окном — и с жаром проговорил:
— А по-моему, у всех нас есть такое желание. Или хотябы мысль «а вдруг». У меня так точно, хотя я и вышел из игры еще на раннихкругах. По мне, попытаться уж всяко стоит. Знаю, ты спрашиваешь, помогу ли ятебе? Ответ — да. Хотя бы назло остальным. — Он помолчал и прибавил: — Акак ты считаешь, Флора сможет чем-нибудь посодействовать нам?
— Весьма сомнительно, — сказал я. — Помоглабы, будь уверена в успехе. Но что можно сказать наверняка в нынешней позиции?
— Или в любой иной, — прибавил Рэндом.
— Или в любой иной, — согласился я. Пусть думает,что ответ его меня устраивает.
Я опасался доверяться ему из-за состояния своей памяти. Яопасался также сообщать ему об этом, так что и не сказал. Столько необходимоузнать, а обратиться совершенно не к кому. Я некоторое время обдумывалсложившуюся ситуацию.
— Ну хорошо, а когда, по-твоему, лучше начать? —спросил я.
— Когда ты будешь готов.
Ну вот, теперь все уперлось в меня, а я понятия не имел, чтопредпринять.
— Так, может, прямо сейчас?
Рэндом промолчал. Закурил — по-моему, чтобы выиграть время.
Я тоже закурил.
— Ладно, — произнес он наконец. — Ты когда впоследний раз был там?
— Ужасно давно! — сообщил я. — Так давно, чтоне уверен, что смогу найти дорогу.
— Понятно, — сказал он. — В таком случаесначала нужно уехать подальше — чтобы возврата не было. Сколько у нас бензина?
— Три четверти бака.
— Тогда на следующем перекрестке сверни налево. А тампосмотрим!
Я свернул налево, и тротуары по обе стороны шоссе началистранно посверкивать.
— Проклятие! — воскликнул Рэндом. — Впоследний раз я был здесь лет двадцать назад, по крайней мере. Что-то больнохорошо я все помню!
Мы ехали и ехали, и я не успевал поражаться тому, что, чертпобери, творилось вокруг. Небеса постепенно приобрели зеленоватый оттенок,потом внезапно порозовели.
Я прикусил язык: страшно хотелось снова начать расспрашиватьРэндома.
Мы проехали под мостом, а когда вынырнули с другой егостороны, небо вновь приобрело свой нормальный оттенок, зато, куда ни глянь,повсюду торчали желтые ветряные мельницы.
— Не обращай внимания, — быстро сказал мнеРэндом, — могло быть куда хуже.
Я заметил, что встречные одеты, мягко говоря, странновато, адорога вымощена булыжником.
— Сверни направо.
Я повернул руль.
Багряные облака окутали солнце, потом пошел дождь. Сверкнуламолния, разрезав небо пополам. Прямо у нас над головой прогремел гром. Дворникина ветровом стекле работали как бешеные и все равно не справлялись. Я включилдальний свет и еще сбавил скорость. И тут — клянусь! — навстречу нампопался рыцарь в сером плаще с низко надвинутым капюшоном, защищающим лицо отдождя.
Наконец ветер несколько разогнал тучи. Мы выехали на берегморя. О прибрежные скалы бились тяжелые валы, над волнами носились невероятнокрупные чайки. Дождь прекратился, я выключил фары и остановил дворники. Теперьмы ехали по щебенке, но местности я не узнавал вовсе. В зеркале заднего вида небыло и намека на город, за пределы которого мы только что выехали. Пальцы моисудорожно стиснули руль: за окном проплыла виселица, ветер раскачивал ужасныйскелет повешенного.
Рэндом продолжал себе курить и смотреть в окошко. Дорогаповернула прочь от моря: теперь она серпантином поднималась по склону холма.Справа расстилалось широкое, лишенное деревьев поле, а слева громоздиласькакая-то горная гряда. Теперь небо над нами было великолепного глубокого синегоцвета — словно бездонный ключ, скрытый в густой тени. Не помню, приходилось лимне когда-либо раньше видеть небеса такого цвета.
Рэндом приоткрыл окошко, чтобы выбросить окурок, и в машинусо свистом ворвался ледяной ветерок, так что окно пришлось снова закрыть.Ветерок принес запахи моря, солоноватые и пряные.
— Все дороги ведут в Амбер, — сказал Рэндом,словно это была некая аксиома.
И тут я вспомнил, о чем позавчера говорила мне Флора. Толькосейчас до меня дошло, на что именно она намекала. Но я промолчал: очень нехотелось демонстрировать собственную тупость, однако и важную информациюхранить при себе не стоило, тем более что она явно была важна не только дляменя, но и для Рэндома.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
