— Куда ты?!
Куприн проскочил мимо барной стойки и выскочил на улицу. Я выбежал следом, но он уже скрылся в потоке людей. Я остановился, пытаясь понять, куда он мог деться и чем я мог его так напугать. Этот гад точно что-то знает. И где теперь его искать?
В этот момент я почувствовал вибрацию в кармане — артефакт-компас снова активировался. Стрелка бешено вертелась, указывая в сторону темного переулка.
Что могло заставить компас вновь активироваться?
Глава 4
Я внимательно осмотрел толпу прохожих и в гуще людей заметил фигуру, в точности похожую на силуэт Куприна.
Вот же подонок! Не мог просто поговорить по-человечески? Теперь гоняйся за ним по всему Ростову! И почему именно сейчас сработал этот чертов компас? А ведь сейчас самое неподходящее время, чтобы выяснять, как он работает.
Можно было бы воспользоваться компасом, добежать до места, на которое он указывает. Вдруг это может быть мой путь домой… В мой мир.
Но если не догоню Куприна, последствия могут быть значительно серьезнее. По крайней мере, для семьи Громовых. А раз я уже убедил Оксану, что семья под моей защитой, нужно держать своё слово.
Я с яростью сжал компас в руке и положил обратно в карман.
Этот артефакт уже никуда от меня не денется, а вот Куприн начинает удаляться всё дальше. Нужно поскорей нагнать его.
Эх, давно мне не приходилось бегать! Привык я перемещаться с помощью печати ветра. Сейчас она бы мне не помешала.
Сорвался с места и, расталкивая прохожих, побежал следом за Куприным. Нельзя позволить ему скрыться. Он точно в чем-то замешан! А может, даже и наемники, которые пришли за Громовыми, были посланы Куприным. Хотя, судя по тому, как он убегает, поджав хвост, он просто пешка в этой игре, а это может означать, что главный злодей — это князь Всеволод, его лидер.
Тогда получается, что Громовы не просто в заднице, а по самые уши туда залезли. Нужно что-то срочно с этим делать. В моем положении просто разбираться, как вернуться в мой мир, у меня не получится. Мне попросту на каждом шагу будут мешать!
Куприн перешёл на шаг и начал оглядываться по сторонам. Я свернул в ближайший переулок и спрятался за углом, наблюдая, куда дальше пойдет Куприн. Нужно попытаться поймать его в безлюдном месте. Иначе кто-то может поднять панику, а сейчас мне лишнее внимание совершенно ни к чему.
Проследив, куда идет Куприн, я окинул взглядом переулок. Вокруг только мусор и свисающие с домов провода. Уже неплохо! Сейчас мне не помешает немного подзарядиться, кто его знает, что там у Куприна припрятан за артефакт.
Силой выдернув один из проводов, я приложил его к груди, чувствуя, как в мое тело проникает энергия. Это уже совсем другое дело. Для того чтобы разобраться с этим трусом, мне больше и не понадобится.
Я снова выглянул из-за угла и увидел, как Куприн завернул в дальний переулок.
Попробую немного сократить и перехватить его, пройдя наперерез. Я пробежал вглубь и вышел на широкий переулок, полный мусора и сомнительных лиц. Как будто я еще раз попал в другой мир.
Вот это да! Глаза не могут поверить в то, что видят.
Главные улицы Ростова кардинально отличались от того, что я видел теперь. Кажется, с этим городом не все так хорошо, как кажется на первый взгляд. Видимо, дворянам совершенно нет дела до людей. Иначе как они могут допускать такую разруху? Нет… Дело может быть не только в отношении дворян. Аристократы потеряли свою магическую силу. А, учитывая, с какой яростью бандиты пытались меня прикончить, простой народ перестал бояться знать. В таких районах может цвести причина потенциального восстания.
Рассматривая прохожих, я шёл по переулку. То и дело приходилось перешагивать через пьяниц, спящих беспробудным сном прямо на тратуаре. То и дело мелькали девицы, зазывающие клиентов в очередной бордель. Я снова почувствовал ярость, представив, что на их месте могла бы оказаться и Оксана Громова, не переселись я в тело её брата.
Куприн должен быть где-то близко! Нельзя дать ему уйти, а то этот трус может все донести обо мне своему клану, и кто его знает, что они будут делать.
Силуэт Куприна снова мелькнул вдалеке, и я со всей силы сорвался с места, чтобы догнать его.
От меня не уйдешь! Он и представить себе не может, от кого пытается сбежать. Краем глаза я заметил, как от меня шарахнулся случайный прохожий. Видимо, мой взгляд сейчас не на шутку пугает людей. Но что поделать? Я хоть и занимал важный пост в ложе магов, но в основном с людьми не контактировал. Мне куда приятнее властвовать над стихиями, чем находить общий язык с людьми.
— А ну стой! — крикнул я во весь голос.
Куприн испуганно обернулся и, заметив меня, резко свернул в ближайший переулок.
Вот же гад! В догонялки поиграть решил!
Я добежал до улицы и свернул следом. Увидел, как Куприн изо всех сил пытается перелезть через забор. Смотреть, как дворянин в богатых одеждах пытается сбежать через забор – это довольно забавно.
Ну, вот он и попался. Теперь уж точно сбежать не сможет.
— Ну что, может, теперь поговорим? — крикнул я, шагая в сторону Куприна.
Жалкая картина. Он как загнанный зверь, пытающийся выбраться из клетки.
— Не подходи! Мы так не договаривались! — тяжело дыша, крикнул Куприн писклявым голосом.
Договаривались? О чём прежний Громов договаривался с этим трусом? Вот дурак! Не умел же мой предшественник разбираться в людях. И уж тем более не умел выбирать друзей. Если этот Куприн вообще ему друг.
— О чем ты? — крикнул я, остановившись в десятке метров от Куприна.
Куприн резко развернулся и полез во внутренний карман своего плаща.
Быстро создав небольшой сгусток электрической энергии в своей ладони, я резким движением отправил силу прямо в руку Куприна.
Куприн, заорав от боли, прижался всем телом к металлической сетке, которую хотел перелезть несколько минут назад. И с ошарашенными глазами посмотрел в мою сторону.
— Что это за чертовщина? Где ты раздобыл новый артефакт? — произнес он дрожащим голосом.
Как же всё-таки хорошо, что дворяне не подозревают о наличии у мня настоящих магических способностей. В их понимании - сила может исходить только от артефакта.
— Не твое дело! — прорычал я и сделал несколько шагов вперед.
