— Да, — кивнул Дейвид. — Она урожденная принцесса Тьмы, и не исключено, что в свое время она сменит Шелиака на престоле Подземного царства.
По законам Харома, только самый могущественный демон мог возглавить Подземное царство, и неважно, какого ты происхождения. У демонов все решает мощь темного дара. Пока мой отец у власти, я буду принцессой Тьмы, но если престол перейдет к другому представителю нашей расы, то я тут же лишусь всех привилегий. Однако, в настоящее время я первая в наследовании трона Подземного царства, и если никого из демонов не окажется сильнее меня, он станет моим по праву силы.
— Я правильно понял ход ваших мыслей? — произнес мой друг обескураженно. — Лина — дочь Повелителя, и вы считаете, что произошедшее в древнем храме — это покушение на наследницу Подземного царства?
— Да, Энджи, — подтвердил Дейвид. — К сожалению, как только ты сообщил, что иллюзорная магия была направлена на избранного Лины, спровоцировав его разорвать лигаре, первое, что пришло мне в голову, это покушение на наследницу Подземного царства, о которой кто-то узнал правду. Иных причин устраивать такую ловушку я не вижу. Возможно, конечно, что кто-то захотел отнять у нее магию, но из-за способа, который был выбран, мне кажется это маловероятным. Если бы хотели убить Лину, не зная, кто она такая, куда проще было бы в открытую напасть, а не использовать иллюзорную магию против Кауса.
Мысли крутились в голове, и чтобы привести их в порядок, я стала разглядывать внутренний двор Отдела Магического правопорядка. Там ничего не меняется уже много лет. Все те же кустарники, газон, мощеные дорожки и стражи, носящиеся вокруг всего этого с какими-то документами и свитками. Кто-то выполнял какие-то поручения, кто-то проверял какие-то сведения, кто-то готовился к заданию.
— Ловушку устроили демоны, они не стали убивать меня в открытую, боясь гнева Шелиака, который не пощадил бы их, узнав, на кого они покушаются, — задумчиво произнесла я. — Но как они могли узнать обо мне, если даже сам Шелиак узнал, что я его дочь, только вчера?
— У меня нет версий, — грустно произнес Дейвид.
Все замолчали, каждый погрузился в свои мысли. Я не сомневалась, что Дейвид сказал правду, и он никому не говорил о моем происхождении. Но кто-то из демонов каким-то образом узнал, что я являюсь дочерью Повелителя! Причем узнали об этом раньше меня самой и Шелиака! И решили меня устранить, выбрав для этого такой способ, чтобы в моей смерти не смогли обвинить демонов. Максимально постарались обставить это как несчастный случай. Что может быть логичней, чем смерть девушки от разрыва лигаре? А даже если бы я не умерла сразу, то меня, ослабленную и уязвимую, должен был добить разрушающийся храм. Отличный план, надо признаться! Только они просчитались, я слишком быстро справилась с последствиями разрыва и смогла открыть портал! А все потому, что недостаточно любила Кауса. Во всяком случае, так утверждает Дейвид, и это его объяснение всему произошедшему мне очень даже нравилось.
— Когда я жил в Хароме, то часто сопровождал отца на сезонных балах, устраиваемых Повелителем во дворце, — нарушил наше молчание Энджи. Раньше он никогда не говорил о Хароме, предпочитая не упоминать о своей жизни в Подземном царстве, чтобы свои не сочли его предателем. Все-таки он являлся демоном и подданным Харома, хоть и предпочел жить в Велании. Мы с Дейвидом удивленно посмотрели на него, но промолчали, решив дослушать, что он хочет сказать. — На одном из таких балов я случайно стал свидетелем разговора отца и Повелителя Шелиака, они говорили о мероприятиях, которые необходимо предпринять по поиску девушки на территории Велании. Из их разговора я понял, что эта девушка — дочь Повелителя, но сам факт ее существования и поисковых мероприятий держался в секрете. В него были посвящены только советники Повелителя.
У Шелиака было трое советников, и отец Энджи являлся одним из них. В древнем храме я уловила демонические следы, значит, совершено точно один демон все-таки причастен к покушению. Возможно, кто-то из советников Повелителя и являлся предателем. А поскольку их всего трое, то предателем вполне мог оказаться и отец моего лучшего друга.
Мы с Дейвидом многозначительно переглянулись, но решили промолчать. Это слишком серьезные подозрения, и о таком лучше не говорить, пока не будет достаточных доказательств.
Вот только сам Энджи был более чем напряжен и недовольно смотрел перед собой. Я знала, что он любил своего отца, хоть и боялся его гнева. Его решение рассказать нам эту историю очень тронуло меня, поскольку он прекрасно понимал, что мы с Дейвидом невольно включим в «список подозреваемых» в том числе и Захира. Хотя я сама была склонна думать, что отец Энджелла не причастен к этой истории. Не мог демон, вырастивший такого прекрасного сына, оказаться преступником и замыслить столь хладнокровное убийство.
— Что с девушкой, которую Каус вчера вынес из храма? Она что-нибудь знает? — спросила я у мужчин, решив перевести разговор на другую тему.
— Ее проверили, она не обладает стихийной магией, у нее очень слабый целительный дар, и она ничего не знает, — сказал Дейвид. — Девушку похитили из ее квартиры, перед перемещением она успела послать магический импульс в тревожный артефакт, а затем ее усыпили. Проснулась она около храма на руках Кауса. Ее допрашивали с применением ментального артефакта, она говорит правду.
Снова повисла пауза, все молчали, обдумывая, что делать дальше. Но меня волновал еще один недосказанный вопрос, на который я хотела получить ответ. Я перехватила взгляд Дейвида и прямо спросила:
— Я хочу знать, при каких обстоятельствах тебе стало известно мое происхождение. И почему ты все это время молчал.
Он снова тяжело вздохнул, но на это раз посмотрел на Энджелла:
— Энджи, оставь нас, пожалуйста.
Друг-полудемон понимающе кивнул и, послав мне ободряющую улыбку, вышел. А Дейвид закурил вторую сигару и начал рассказывать:
— Я знал твою мать, Лина. Мы подружились в Академии Аламак, она была очень сильной прорицательницей и владела слабой стихийной магией воды. Она, как и ты, обладала истинной магией, — он печально вздохнул. — Ее родители, мистер и миссис Шервуд, были стражами Магического правопорядка и погибли в схватке с порождениями Бездны в храме Вечности, когда мы заканчивали последний курс. Затем, мы оба поступили на службу в Отдел, где проработали чуть больше трех лет. Луиза никогда не была бойцом, но ее предсказания были неоценимы и предотвратили много трагедий. Мы оба были на службе, когда у нее случилось очередное видение, она сообщила, что должна отправиться в Харом, и на следующий день Луиза исчезла, прихватив с собой портальный артефакт. Затем я узнал, что Луиза стала истинной парой для Шелиака, — он прервал свой рассказ и закурил третью сигару. — Через два года она вернулась в Веланию уже беременная тобой и попросила спрятать ее от демонов. Я помог и нашел для нее дом в тихой деревне под Альтаресом, окружил ее артефактами, наполненными королевской магией, которую не могли отследить даже высшие демоны Харома, и сделал ей документы на имя Луизы Аддерли. Это помогло. Демоны не нашли Луизу. Она знала, что умрет при родах, и попросила меня позаботиться о тебе, воспитать как стража, и ни в коем случае не раскрывать тебе правду об отце. Луиза сказала, что тебе уготовано многообещающее будущее, и я должен все сделать, как она говорит, чтобы предотвратить великую трагедию. Она не пояснила, что за трагедия должна произойти, но, если честно, Луиза никогда не ошибалась в своих предсказаниях, и я верил ей и продолжаю верить. Поэтому сделал все, как она просила. Твоя мать сказала, что в свое время ты все узнаешь и поймешь. Перед самыми родами она попросила меня ни в коем случае не мешать тебе, если ты захочешь пройти обряд лигаре, так нужно. Я не знал, Лина, что твой партнер разорвет связь, но сейчас уверен, что все это было ей известно, твоя мать всегда знала, о чем говорит.
