и обычного презрения или ненависти темных к другим расам он не испытывал. За прошедшие тысячелетия дрязги даже долгоживущих эльфов казались ему глупой вознёй детей в песочнице.
Так бы всё и продолжалось, если бы деревеньку в одночасье не посетил торговец, одна из рук которого имела характерный знак Аргалориума, а именно, схематично изображённый широко раскрывший крылья дракон.
Заинтересованный таким необычным девайсом Валор быстро узнал всё, что хотел, у испуганно сжавшегося от его вида караванщика.
Дальше всё было просто. Не привыкший долго рассусоливать морской волк в кратчайшие сроки попрощался со спасшими его жизнь рыбаками, отдав как плату за их доброту большую часть нажитого имущества, и отправился от побережья прямиком на запад гигантской Империи.
Путь занял долгое время, но вскоре старый темный эльф добрался до графства Эклунд, а спустя ещё неделю подписывал контракт с «Драконьими ублюдками».
Темного эльфа изрядно повеселило выбранное драконом название. Валор нашел его притягательно небрежным по сравнению с тем пафосом, которым обычно себя окружают соотечественники или другие расы.
Впрочем, решение назвать своих прислужников столь необычным именем создало в рядах Аргалора целых два противоположных лагеря. Наиболее молодые прислужники считали, что время «ублюдков» прошло и пора переименовать вооруженные силы на новый манер, отразив то, кем они стали.
Ведь если раньше целью «краснодоспешных» была наёмная деятельность и продажа своих мечей всем, кто заплатит больше, то сейчас большую часть, если не все заказы выдавал сам Аргалор и его корпорация, из-за чего многие молодые воины никогда и не служили ни на кого, кроме Аргалориума.
Тем не менее существовала и вторая позиция, за которую стояла большая часть ветеранов и старожилов. В названии кампании эти разумные видели, своего рода, проявленное драконом уважение и признание, ведь ублюдки или бастарды, так или иначе, но являлись сыновьями аристократов, пусть и не признанными. Если же вспоминать гордость драконов, то название кого-то их ублюдками было не чем иным, как признанием их заслуг.
Благодаря развитию Маготеха и его плотному сотрудничеству с армией дракона, все опытные ветераны, пожелавшие стать частью «дружной семьи», автоматически получали если не лучшие, то точно крепкие протезы.
Учитывая тысячелетний опыт Валора в убийстве других разумных, его кандидатура немедленно привлекла внимание на верху, вплоть до самого командующего Морица.
После проверки новоявленный наёмник почти сразу получил сержанта, а уже спустя год принял только-только образованную роту.
Вот почему, когда по рядам корпорации прошел слух, что ищут опытных моряков для нового секретного отдела Аргалориума, Кшас немедленно подал прошение на перевод.
Эльф готов был вновь начинать с нуля, благо, ему было не привыкать, но, к его удивлению, он не только не начал с нуля, но и получил повышение!
"Пожиратель бури" был огромным по местным меркам кораблём с более чем внушительным экипажем в четыре сотни разумных. А так как отбирали лишь самых лучших, то даже юнги или повара на данном судне могли бы справиться со средним солдатом.
- Шевелитесь, воздушные крысы! – с наслаждением командовал Кшас, от души перемежая брань с приказами. – Последний кто затянет из вас узлы на воздушных шарах, дармоеды, будет шпаклевать днище, но с внешней стороны, прямо на ходу и без щита!
- Как корабль? – Аргалор связался с духами воздуха, и последние были рады передавать слова между собеседниками. Благо, темный эльф знал драконий. Стоило пожилому эльфу услышать господина, как он немедленно вытянулся во фрунт. – Нет никаких проблем?
- Есть кое-какие мелочи, повелитель, – капитан пренебрежительно махнул рукой и переступил по палубе своими стальными ногами. – Но ничего критичного, большую часть сможем исправить на ходу. А оставшееся во время следующей остановки.
Удовлетворённо кивнув, Аргалор вновь обратил взгляд на плывущих рядом с ним драконов.
Будучи вожаком их стаи, Лев летел во главе, а уже следом за ним, растянувшись подобно стае гусей, летели и остальные. Примечательно, что каждое место в их порядке было результатом нескольких часов ругани и споров, где каждый хотел быть как можно ближе к лидеру, тем самым отражая своё положение в стае.
Но хоть амбиции Архонии и были высоки, однако Аксилия и Аргоза не собирались просто так сдаваться. Они быстро напомнили троице, как именно они выглядели при первой их встрече. Опять же, сыграло свою роль и долгое знакомство дракониц с Аргалором.
Как итог, расположение драконов было следующим. Во главе был, естественно, Аргалор. С правой стороны находилась Аксилия, с левой же Аргоза. После Аксилии шла Архониа, а за ней не особо этим довольная Тифондрис. С левой же стороны после Аргозы шла Луидора и затем уже Цербас.
Естественно, как это полагается у драконов, если собрать в одном месте более одного повелителя неба за раз, то из ниоткуда возникают конфликты или споры, один из которых в данном случае начала открывшая пасть Аргоза.
И всё хорошее настроение Аргалора мгновенно улетело в трубу.
- Итак. Кто из вас уже думал, как мы будем сражаться с великанами? – хоть металлическая драконица и не смотрела на Аргалора, но всем было понятно, что упрёк идёт в основном в его сторону. – Или, по-вашему, нападать на столь опасных противников без плана, это в порядке вещей?
Но прежде чем нахмурившийся Лев успел ответить, вмешалась Архониа. Кажется, она не поняла намёка и посчитала, что обращаются к ней.
- Неужели металлическая испугалась драки с великанами? – насмешливо фыркнула белая драконица. – Я удивлена, что ты так долго продержалась. Вы, металлические, трусливы, так что, если страшно, можешь убежать.
Вероятно, для белых драконов подобное предложение казалось высшим примером высокой словесности, но для остальных это было слишком примитивно.
- Заранее планировать, как сражаться с противником, это не трусость, - презрительно смотря на Архонию, процедила Аргоза. – И мне тошно от того, какими тупыми некоторые драконы могут быть. Я знала, что вы, белые драконы, не самые острые клинки в оружейной, но это новый уровень глупости!
- Ха, обычные оправдания металлических! – самодовольно усмехнулась Архониа, напрочь пропуская любые слова оппонентки. - На словах вы говорить мастера, а вот когда доходит до дела, то лишь пшик!
- Аргалор, дай мне забить её клыки ей же в пасть! – кажется, нервы Аргозы всё же начали сдавать. – Она прямо напрашивается!
Однако красный ящер явно был не в настроении удовлетворять её просьбу.
- Заткнулись обе! – рявкнул взбешенный Аргалор. – В десятый раз повторяю, никаких драк, дуэлей, проверок силы или выдохов! Пока мы в походе единственные, с кем мы будем драться,
