администратора.
— Добро пожаловать в «Серебряный кубок». Ваши имена, пожалуйста. Какие игры предпочитаете?
— Никакие. — буркнула я, на самом деле не очень–то желая идти с подругой на увеселительное мероприятие. Лучше бы повалялась с томиком по стихийной артефакторики в комнате. Хотя там сейчас так воняет, что раньше полуночи туда соваться не стоит.
— Ливана Мэнсон и Эверис Фэлс. Вирдж. Ты, Эверис?
— А? — разглядывала хмурого охранника, да и в целом, зачем идти на тусовку к тем, кто тебя не знает?
— Игры, какие хочешь? — терпеливо повторила подруга, прижимая куль с покупками.
— Святые Стихии, никакие. — отмахнулась. — Я посмотрю.
Девушка что–то чиркнула в толстой клиентской книге и выдала нам браслеты с номером 74 и 75, доставая бланк, где мы должны были поставить росчерк о согласии и взятии всех последствий игорных дел на себя.
— Можно мы оставим пакеты у вас? — спросила администраторшу, пока та сверялась со списком свободных комнат.
— Запрещенные порошки, грифы, зелья? — строго спросила девушка.
— Гриф в пакете. — показала ей бледный хрусталь.
— В камеру хранения. — выдала ключик с цифрой 3 и проводила к шкафчику.
— Мы как же это…к…Ингвару Дьярви. — вспомнила наконец имя эртонка.
— Так, вы гости? Так бы и сказали. Комната 11.
Мы шли по освещенному приглушённым светом коридору, туда–сюда сновали веселые подпьяноватые студенты из академии, а дурное предчувствие странно подзуживало нутро.
— Может ну его? А? — сделала пробный выстрел уговорить Лив от дурацкой затеи.
— Брось, Эв, пообщайся не только с учебниками. Живые люди тоже интересны. — хихикнула эртонка, и комната под номером 11 распахнула приветливо двойные двери и на нас тут же выплеснулись звуки атмосферы. Стены каждой комнаты глушили шумы, чтобы не мешать клиентам.
Музыкальный кристалл играл что–то явно дэрнское: волынка, барабаны и флейта — однозначно не росские мотивы. В просторном зале стояли столы с играми на любой вкус и длиннющая барная стойка для тех, кто хотел заказать еду и выпить. Человек пятьдесят распределились по залу: кто–то активно играл в «вирдж» — карточную игру, где ценилось искусство блефа и умение считать карты, кто–то в тавлеи и «мельницу», где умельцы могли блеснуть логикой, слева расположились столы с «дальдозой» — стратегические военные гонки, пришедшие к нам с севера, а в центре стоял большой стол с белыми полированными шарами, новомодной игрой — ярдал. Где длинными шестами, нужно было закатывать шары в лунки. Около неё–то и сгустилось нашествие северян, а вокруг них крутилась толпа девчонок со старших и младших курсов. Видимо сейчас «эпидемия» вся здесь.
Нас заметил Ингвар, окружённый земляками и стаей девиц, и хитро стрельнув в нас плутовским взглядом, сказал что– то приятелям на дэрнском, те дружно повернули стайкой головы и заулыбались, оценивая гостей, то есть нас. Неприятное чувство кольнуло с двойной силой, словно нас отобрали в коллекцию для развлечений.
— Дамы. — Ингвар галантно подал локти и подвёл к столу с ярдалом, представляя каждого из северян, имена которых я не запомнила. Лишь парня с рыжими кудрями, что выделялся не только ими, но и коротким именем Йен. Из всех он казался мне не таким плотоядным, возможно, менее пьяным.
Ливана активно что–то рассказывала дэрнцу, а я интересовалась правилами у парня с коротким именем и круглой серьгой в ухе.
— Что будут играть и пить, росские красавицы? — любезно поинтересовался Ингвар, загипнотизированный яркими улыбающимися губами эртонки. Из всех девиц, явно настроенных на завоевание северной эпидемии видимо Лив приглянулась ему больше всего. И планы его были явно в какой–то плотской плоскости.
— Девушки будут «Эльтини». — назвала модный коктейль Лив: смесь тиньерской грушовки и эля.
Я пихнула девушку в бок и едва уловимо помотала головой. Пить я уж точно ничего не собиралась.
— Брось, Эв, расслабься, посмотри какой симпатичный кудрявый. — на грани слышимости прошептала девушка, задорно стрельнув в названного взглядом. Тот, уловив «момент» поднял пинту эля «за наше здоровье».
— Лив, тебе не кажется, что нас позвали для развлекаловки этих… — не подобрала я нужного слова.
Подруга прыснула от смеха.
— Конечно, Рис, ты здесь, чтобы отдохнуть, а в том, что на тебя обращают вниманием мужчины нет ничего плохо. Ты им ничем не обязана, если, конечно, сама не захочешь. — прошептала эртонка и подмигнула мне.
Наши шушуканья перебили громким голосом и звонким хлопком:
— И так, а теперь, кто составит четверку на пару со мной? Девушки, у нас новый кон. Играете в ярдал? — проговорил Ингвар наклоняясь к нам, вручая золотистый шипучий напиток. Я помотала головой. А Лив заинтересованно повернулась к иноку и кокетливо протянула:
— Что на кону?
— Сто крон. — я чуть было не поперхнулась. Звонкий мешочек монет упал прямо на бархатное изумрудное сукно. Это была треть суммы как раз на «сказочный гриф из моих грёз». Может зря я не ходила в игорный клуб, стоит подучиться не затейливой игре и можно сорвать куш! Того и гляди подкоплю на спектролит. Пока я думала, подруга тут же сориентировалась, чуть не выплеснув весь бокал на себя, и выпалила:
— Мы играем!
В толпе северян активно с кем–то заговорили на дэрнском и к Ингвару подвалил тот самый «марал», здороваясь с ним по–варварски плечом к плечу. Я вытаращила глаза и споро развернулась, но наткнулась на грудь Бьёрна или Бьяра, не помню. Стихии, что Он тут забыл⁉ Встречаться с недавним знакомым откровенно не хотелось. Получается он тоже студент⁈ Вот черт!
— Лив! — прошипела. — Пойдём отсюда! — и оттеснила девушку от стола.
— В чем дело?
— Новенькие играют этот кон с нами. — Ингвар махнул на нас головой, и давешний светловолосый столкнулся со мной взглядом. Его льдистые глаза удивлённо зацепились за мою фигуру, а губы расплылись в охальной улыбке с дико привлекательными ямочками. Каков злодей! Не успела я убраться с места происшествия, как устроитель оного опять здесь!
