Фелид сел на кровать, обхватив голову руками. Что он натворил? Разве может эта невинная, наивная провинциалка вытащить Нэйго из пучины порока? Это было не под силу и более опытным аргинам. Элана может лишь раз в неделю отвлечь сына на себя. Нарушение контракта — серьёзная провинность, и хотя бы одну ночь в неделю сын будет проводить дома, с этой хорошей чистой девочкой. Может быть, он и начнёт со временем её ценить?
Женский вскрик, донёсшийся из спальни, заставил арга Фелида метнуться к дверям.
Мужчина остановился в последний момент. Нельзя! Тяжело дыша, арг оперся на косяки дверей.
Он не имеет права сейчас войти в спальню. Девочка не простит Нэйго свидетелей у их кровати.
Оставалось молиться, чтобы всё обошлось.
— Лежи смирно, дурочка! — прикрикнул Нэйго, но уже не раздражённо, а скорее добродушно. — Или помирать понравилось?
Какое-то время из спальни доносились яростный скрип кровати и женский плач, потом яростно зарычал Нэйго, и звуки стихли.
Спустя долгие несколько минут, которые показались Фелиду часом, сын толкнул дверь каморки, в которой прятался арг и самодовольно улыбнулся.
— А она ничего. Такая узкая… Я ещё не сказал тебе спа… Отец? — поражённо пролепетал Ной, отброшенный ударом в челюсть прямо на кровать служанки. Поднялся, нелепо путаясь в покрывале, сплюнул на пол кровь и спросил обиженно. — Что я такого сказал?
— Иди к ней! — прошипел Фелид. — Проси прощения, умоляй, если не хочешь сгнить в Остроге! И не вздумай уезжать из дома, пока она не поправится.
Элана лежала, зажмурившись, судорожно переводя дыхание. Тело до сих пор сотрясала крупная дрожь, а горло больно сжималось от слёз. Она очнулась, когда линт снова брал её —
бесчувственную, слабую настолько, что она даже оттолкнуть его не смогла — только плакать.
В комнате было безжалостно светло, линт не сводил с её нагого тела жадных глаз, и это было ужасно.
Потом, когда всё закончилось, и линт вышел, в комнату проскользнула служанка. Она деловито обтёрла бёдра Эланы влажной тряпкой, одёрнула подол рубашки, накрыла линтину одеялом — и уже через пару мгновений ничто не напоминало о том, что только что произошло в спальне.
— Вам что-нибудь нужно, госпожа? — спросила служанка, но Лана не ответила. Девушка с ужасом прислушивалась к звукам из соседней комнаты. Её линт был там, и, похоже, с кем-то дрался.
Элана услышала звук падения, обиженный возглас, а после невнятное бормотание.
Что происходит в этом доме? Ужас сжимал её сердце ледяными тисками. Что, если там, в спальне служанки, пьяные друзья линта? Они уже видели её нагой этим вечером, и это стыд заставлял
Элану сжиматься под одеялом. Как сможет она смотреть в глаза этим мужчинам, когда будет встречаться с ними в обществе? Что они будут говорить за её спиной? И для чего они здесь сейчас? Так близко, что наверняка слышали все те непристойные звуки, с которыми линт вбивался в её измученное тело.
Элана умирала от стыда и беспомощности, но страх был сильнее мук совести. Она боялась, что сейчас, когда она не в силах двинуться и едва жива от слабости, в её спальню вновь бесстыдно войдут друзья мужа. Что тогда её ждёт?
То, что линт грубо нарушил правила контракта, потрясло её так, что, если бы Элана могла встать, она бы непременно сбежала из этого дома. Девушка чувствовала себя абсолютно беззащитной.
По закону у неё было десять дней, чтобы немного прийти в себя, залечить тело и успокоить душу.
Но линт Нэйго и не думал выжидать положенные дни. Его не остановило даже то, что Элана была едва жива после того, как он грубо лишил её невинности и забрал дар.
Увидев Нэйго, выходящего из комнаты служанки, девушка забилась в угол кровати.
— Элана, — линт широко улыбнулся, присаживаясь на кровать к линтине. — Ну что ты, глупышка? -
ласково спросил он. — Не надо меня бояться. Вчера между нами вышло… недопонимание. Ты серьёзно пострадала, потому что перепугалась и начала рваться. Мне очень жаль, что так получилось, — Нэйго взял руку девушки и надел ей на палец изящный перстень с изумрудом. -
Прости меня, дорогая. И за то, что сегодня невольно нарушил контракт — тоже. Твой источник был пуст, и чтобы спасти искру, мне пришлось взять тебя раньше срока.
Элана попыталась вырвать руку, но линт сжал её ладонь, лишая возможности снять кольцо.
— Это лишь небольшая благодарность за то, что ты мне подарила. Ну же, милая, — укоризненно улыбнулся линт, заметив, как пытается отодвинуться от него Элана. — Не бойся, я больше не прикоснусь к тебе до разрешённого срока. Обещаю, что впредь буду точно следовать контракту.
Мы ведь помирились, правда? — мужчина попытался заглянуть в глаза девушки и натянуто рассмеялся, когда Элана отвернулась.
— Упрямица! Я должен идти, Элана. Сожалею, но мне нельзя сегодня находиться рядом.
Белла позаботится о тебе. Тебе нужно хорошенько выспаться и отдохнуть.
Элана перевела дыхание только тогда, когда линт Нэйго вышел из комнаты. Дрожь всё ещё сотрясала её тело, но чудовищное напряжение понемногу отступало.
Следом за линтом в комнату явилась служанка. Она долго поправляла одеяло, заботливо склонившись над линтиной и загородив собой всю комнату. Элане послышался невнятный шорох за спиной Беллы, как будто кто-то осторожно шёл к выходу, но разглядеть не было никакой возможности — служанка крутилась так, что загораживала весь обзор.
— Отойди! — приказала Элана.
— Сию минуту, госпожа! — кивнула Белла, поднимая одеяло. — Только посмотрю, не нужно ли менять простыню, — и она высоко подняла край одеяла, лишив Элану последней возможности рассмотреть то, что творилось в комнате. Кажется, в это мгновение тихо раскрылась и следом закрылась дверь.
Белла тут же села в кресло подле кровати, уставившись на Элану.
Смотрела она явно изучающе, с плохо скрытой насмешкой.
— Выйди! — сквозь зубы приказала Элана.
— Не могу, госпожа, — с деланным смирением ответила Белла, но в глубине глаз таилось торжество.
— Вы были совсем плохи, арг Нэйго вас спас, подарив своего дара. Господин велел не отходить от вас ни на шаг.
Служанка так и осталась у кровати Эланы. Девушке хотелось выплакаться, излить всю ту боль и унижение, которую столь щедро подарил ей линт. Может быть, тогда она смогла бы расстаться с этими ужасными воспоминаниями и жить дальше. Но позволить себе плакать при служанке Элана не могла.
Вместо этого она стянула с пальца кольцо и непослушными руками попыталась расстегнуть ожерелье, которое обнаружила на себе после этой ужасной ночи. Застёжка не поддавалась, и
Элана холодно приказала:
— Помоги!
Служанка, с интересом наблюдавшая за потугами госпожи,
