Как странно находиться в этой комнате. Место, куда сбегал ее отец, когда в его семейной жизни происходили изменения.
На высоком комоде, где хранились его вещи, стояло несколько фотографий в рамках. В частности, фотографии Эсмеральды. Это очень удивило ее. Один кадр с ее второго дня рождения — родители по обе стороны от нее, натянутые улыбки на лицах. Она не помнила этого, но знала, что первые несколько лет ее жизни Патрисио появлялся только по особым случаям.
Вот фотография с ее выпускного вечера в средней школе. И фотография, где она получает награду за короткометражный фильм на кинофестивале в Трайбеке.
Что-то шевельнулось в груди, когда она увидела, что у нее было место среди других детей отца. Кстати, фотография, где она запечатлена с матерью, тоже красовалась на комоде.
Очередная попытка застегнуть платье не увенчалась успехом. Эсмеральда посмотрела на будильник рядом с кроватью. Почти шесть. Ладно, к черту все, ей понадобится помощь Родриго с этим платьем. Она подошла к раздвижной двери, которая вела в кабинет генерального директора, медленно открыла ее. Родриго стоял к ней спиной в другом конце комнаты, глядя в огромные окна, из которых открывался захватывающий вид на июньский закат над Манхэттеном.
Он действительно выглядел потрясающе в своем строгом деловом костюме. Хотя рядом с ней он казался не серьезным, а напротив веселым и страстным. В течение многих лет он так много значил для нее, впрочем, что уж там скрывать, он и сейчас значит слишком много.
— Родриго. — Ее голос ворвался в тишину комнаты.
Он всегда мог свести с ума одной улыбкой. Он обернулся. Эсмеральда скользнула по нему взглядом. Родриго подошел к ней. Было заметно, как вспыхнули его глаза. К тому времени, как он приблизился к ней, биение ее сердца стало невыносимым. Она почувствовала себя обнаженной. Развернулась и пошла обратно в тайную спальню отца, чувствуя себя слишком незащищенной, чтобы находиться в кабинете, где кто-нибудь мог ее увидеть.
Родриго молча последовал за ней. Эсмеральда не осмелилась обернуться. Наконец, оказавшись в комнате, она повернулась к нему, не поднимая глаз.
— Ты можешь застегнуть мне молнию?
Она остановила свой выбор на изумрудно-зеленом платье без рукавов.
— Этот цвет идеально тебе идет, джойя.
Родриго снова назвал ее этим именем, провел пальцем по обнаженной коже спины. Казалось, касание обожгло кожу пламенем. Эсмеральда не отодвинулась, очарованная его прикосновением. Она столько раз убеждала себя, что этот мужчина ничего для нее не значит. И вот, надо же! Хватило одного прикосновения, чтобы она игнорировала все инстинкты самозащиты, так ей захотелось, чтобы эти сильные руки обхватили ее вокруг талии.
А Родриго лишь застегнул молнию на платье и отступил.
— Повернись, я хочу тебя видеть.
Эсмеральда удивилась, почему ее не разозлил его требовательный тон. Она повернулась и увидела страсть в его глазах, готовую легко превратить их обоих в пепел.
— Эрмоса! Ты великолепна, моя радость. Видеть тебя так близко и не иметь возможности прикоснуться — это ад.
Голос Родриго охрип от желания. В этот момент она поняла, что даст ему все, о чем бы он ни попросил. Он шагнул ближе, так что ей пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Родриго провел пальцами по ее щеке. Она закрыла глаза от прикосновения. Ее дыхание сбилось от ощущения его близости.
— Я хочу поцеловать тебя, Эсмеральда.
Она покачала головой в ответ на эту просьбу, с ее губ сорвался тихий стон, а руки невольно обвили его шею.
— Если хочешь, просто сделай это, Родриго.
Он без колебаний накрыл ее рот своим. И мир исчез. Его язык проник внутрь, казалось, будто не прошло и дня с тех пор, как они целовались последний раз. Эсмеральда прижалась к нему, он осыпал ее шею трепещущими поцелуями. Где-то в глубине души она понимала, что это верх глупости и они оба играют с огнем. А вдруг кто-нибудь узнает об этом. Она, вероятно, потеряет шансы получить одобрение правления. Но так трудно думать, когда Родриго шепчет по-испански опьяняющие слова. С его стороны абсолютное безумие называть ее своей, а хуже то, что она наслаждается этим. Хочет этого настолько отчаянно, что даже кожу покалывает, а под его умелыми прикосновениями напрягается и расслабляется тело.
— Я не могу насытиться тобой. Впрочем, никогда не мог.
Эсмеральда понимала, что им необходимо остановиться. Им скоро на вечеринку. И ей наверняка придется освежить макияж. Но вместо того, чтобы остановиться, она откинула голову и позволила Родриго спуститься вниз по ее шее. Его зубы задели ее кожу, когда он одной рукой сжал ее ягодицы, а другой потянул вниз бретельку платья.
Его дыхание коснулось ее груди.
— Можно я поцелую тебя здесь?
— Да.
Родриго провел губами по ее коже, пока не коснулся края платья. У Эсмеральды от удовольствия перехватило дыхание.
— Ты сводишь меня с ума! — прорычал он, прижимая ее к себе, его возбужденный член, подобно раскаленному железу, прижимался к ее животу.
Ее рот наполнился слюной при мысли о том, чтобы ласкать его губами. Она хотела признаться ему в этом. Но за ней явно присматривают ангелы, иначе как объяснить, что в тот момент, когда она собиралась сжечь остатки собственных чувств, женский голос, позвавший Родриго, удержал их от того, чтобы все разрушить.
Глава 8
— Успокойся. Мы с ней давно расстались, — убеждал Родриго Эсмеральду, наблюдая за прибывающими на прием гостями.
Он был рад тому, что его бывшая, Химена, появилась именно в самый нужный момент, тем самым спасая его от самого себя. С тех пор как Эсмеральда вошла в зал заседаний, он совершал одну глупость за другой. И, что еще хуже, не пожалел об этом ни разу. Ну, не дурак ли он после этого?
Прием проходил в полузакрытом
