Ты всё собрал, Владимир Белов? — спросил он вместо приветствия.
— Конечно, Семён Андреевич, — солгал я. — Как и договаривались. Встречаемся завтра вечером на старой парковке в двух кварталах от вашего дома. На нейтральной территории.
— Идёт, — согласился Серебряков. — И даже не вздумай притащить с собой друзей. Разговаривать будем один на один.
— То же касается и тебя, Серебряков, — твёрдо сказал я. — Никаких друзей. Только ты и я.
— Завтра в восемь вечера. И без опозданий, — процедил сквозь зубы Семён Андреевич и бросил трубку.
— Ну как? — нетерпеливо поинтересовался Сергей. — Он придёт?
— Придёт, куда он денется! — ответил я. — Только что-то мне подсказывает, что не станет этот свинтус рисковать. Он обязательно захватит с собой пару-тройку человек. Но это и не важно. Я справлюсь с ними в любом случае.
— Возьмёшь мою саблю? — предложил Сергей. — Тебе она нужнее, чем мне.
— Нет, братишка, — отказался я. — Спасибо, она уже достаточно мне послужила. Негоже пользоваться оружием младшего брата. Я дойду до торгового центра и приобрету личный клинок. Но на завтрашнюю встречу я возьму не только его.
Я решил не мелочиться и купил закалённый боевой магией меч. Сабли были мне не по душе. Оружие с двумя режущими поверхностями — вот выбор, достойный истребителя магов!
Этой ночью я вновь медитировал, держа в руках сундучок с пеплом своих павших товарищей. Отражения в них больше не осталось, я поглотил всё до последней капли. Но близость к чему-то, что связано с давно забытым орденом, грела мне душу.
Закончив все приготовления, я выдвинулся к месту назначения. На парковку пришёл первым. Гаспар изучал местность с неба.
Через десять минут с небольшим опозданием появился мой противник.
Семён Андреев Серебряков шёл один, тяжко переставляя широкие ноги.
— Это что на тебе такое, Белов⁈ — рявкнул он.
На моей спине висел родовой щит, на поясе висели ножны клинка. В правой руке был сундучок, а в левой — футляр от родового свитка.
— Щит и меч — это древнейшие артефакты, которые хранил в особняке мой отец, — солгал я. — В сундуке — пятнадцать тысяч рублей. А вот — родовой свиток.
— Ты меня удивляешь, Владимир Белов. Очень удивляешь, — рассмеялся Серебряков. — Ты куда интереснее, нежели твой отец. Но и куда опаснее.
Серебряков взмахнул рукой. Он подал кому-то сигнал. Но кому?
Нить связи с Гаспаром неистово завибрировала. Голубь предупреждал меня об опасности.
Из заброшенных гаражей, из кустов, из стоящих вокруг машин стали появляться силуэты. Поначалу я подумал, что Серебряков активировал магию призыва, но нет…
Меня окружала толпа его охранников. Двадцать широкоплечих головорезов. А ублюдок решил не мелочиться!
— Мы договорились, что придём без друзей! — крикнул ему я.
— И я тебя не обманул, Владимир! — улыбнулся Серебряков. — Эти молодцы мне не друзья. Они мои подчинённые.
— Всё с тобой понятно, вероломный кусок сала, — вздохнул я, аккуратно опустил сундучок с рамкой на землю и достал из ножен свой меч.
Левую руку я просунул в родовой щит. Он был чудовищно тяжёлым, но зелья силы и запитанные силой Ковтунова кристаллы сполна это компенсировали.
— Я вызываю тебя на дуэль, Семён Серебряков! — заявил я. — За честь и свободу моей семьи ты падёшь.
— Дуэль? — удивился Серебряков. — Ты совсем с ума сошёл, Белов? Какая ещё, к чёртовой матери, дуэль?
— Отказываешься от честной битвы?
— Довольно разговоров, — заключил Серебряков. — Ребята! Валите его!
Глава 5
Серебряков отдал своим головорезам приказ атаковать. И началась бойня.
Двадцать крепких мужчин, на ходу доставая оружие, ринулись на меня. Клинки, дубины, ножи. Все охранники Серебрякова были простыми людьми, без магических способностей. Но вот насчёт их орудий убийства я так уверен не был.
Видимо, Серебряков решил сэкономить на магах, ведь дам им магическое оружие гораздо дешевле.
— Прикончите этого молокососа! — визжал Серебряков. — Только артефакты его не повредите!
Ну и чёрная же душонка этот Серебряков! Я подготовил такой прекрасный план с дуэлью. Но как и предполагал, о чести и достоинстве здесь никто не слышал.
На меня налетела первая партия противников. Двое мужчин справа и трое слева. Хоть передо мной и простые головорезы, но убивать их я не желаю. Они всего лишь выполняют свою работу. Да и проблем потом не оберёшься. Одно дело — поединок дворян, другое дело — убийство наёмников Серебрякова. Мне разбирательства с местной полицией не нужны.
Ох, чувствую, скоро придётся нанимать хорошего адвоката! Долго я в этом мире без убийств не продержусь такими темпами.
— Ну что, ребята, давайте веселиться! — воскликнул я.
Но ирония была лишь для того, чтобы ввести их в смятение. Люди всегда опасаются того, что не понимают. И сейчас они не видели во мне ни капли страха!
Я прикрылся родовым щитом от налетевших на меня противников слева. Три клинка со звоном ударились о магический металл, и врагов отнесло в сторону мощной магической волной.
Клинок в моей правой руке плясал, вторя бьющему в висках пульсу. Я ранил двух мужчин одним мощным ударом.
Ну и дилетанты! Они не успели даже подобраться ко мне вплотную.
Глубоких ранений я старался не наносить. Мой меч работал с ювелирной точностью. За считаные секунды я вывел из строя сразу пять противников. Двух — мечом, трёх — щитом.
Сказались годы тренировок в прошлой жизни. Старые привычки постепенно подстроились к новому телу.
А родовой щит Беловых — очень даже полезная штука. Огромный синий кристалл в его сердцевине был напитан колоссальным количеством защитных чар. Каждый, кто пытался ударить по щиту, тут же отлетал в сторону. Основной защитой служил не сам металл, а магия, которой
