нам и предстоит выяснить.
— Значит ваш компас показывает два противоположных направления.
— Ага. Сначала я думал он барахлит, и я до этого не понимал почему. Он определяет цели на ограниченном расстоянии, и когда я прибыл сюда, он указывал в трёх направлениях. Я сначала не понял почему, а теперь вот начинаю догадываться. Война вообще удивительное и непредсказуемое мероприятие. Можно и сдохнуть, и встретить потерянных бастардов. Прелестно.
— А что он показывает сейчас?
— Сам посмотри, — аристократ вынул кристалл из-за пазухи.
На кристалле-компасе светились два тонких лучика. На юго-запад, а второй — на юго-юго-восток, прямо в сторону церкви. Еще два толстых треугольника показывали на меня и Саламандрова.
— Осталось решить куда выдвинуться.
Ну уж не в сторону церкви, это точно. А вот на юго-запад, теперь уже за линию фронта, примерно в сторону фабрики с лабораторией, пожалуй, будет безопаснее наведаться. Мы бы и сейчас там обучались, но линия фронта слишком сместилась вглубь наших территорий, потому мы и переместились в ту школу, которую разбомбили прошлой ночью.
— На юго-востоке три недели идут ожесточённые бои, там сейчас свалка, — я старался говорить спокойнее, как будто взвешивал свои слова. — На юго-западе мы портатим меньше времени.
— Разумная мысль.
— Предлагаю идти вдоль реки, под прикрытием этой линии деревьев. Там дальше есть мост, на случай, если придется перебираться на тот берег. И если выдвинемся сейчас…
— Ну, нет, — оборвал меня Саламандров.
Мои брови полезли вверх.
— Я не ел пол-дня и устал.
Я все еще не понимал, что он имеет в виду.
— Ты что, думаешь что я здесь целыми днями брожу по полям? — аристократ даже рассмеялся от этой мысли, — Тут недалеко разбит мой шатер. Я планирую отдохнуть там, и продолжить поиски ближе к вечеру.
В двух километрах, на окраине заброшенной деревни действительно стоял шатер, закрытый от чужих взглядов камуфляжной сеткой.
— Как же это… Он же огромный, и не заинтересовал западников?
— Ты что, думаешь, они его видят? Наши постройки защищены магией отвода глаз. Их и оптика не видит.
Само собой, их дома защищены. А вот по домам простых людей стреляют, в них попадают снаряды.
Настроение испортилось, хоть виду и не подавал.
— Так почему не защитить этой магией приграничные районы? — как бы невзначай задал я мучивший меня вопрос. Аристократ только фыркнул.
— Это дорого и хлопотно. И потом тогда они поймут, что что-то неладно, и тоже задействуют своих магов.
Действительно, какая хорошая идея, пусть лучше стреляют по людям. Вот она какая, логика аристократни.
Мы подходили все ближе. У большого шатра, размером с двухэтажный дом, стояли ещё три маленьких.
— Не будь у тебя нашей крови, ты б его и не заметил даже. Да что там, тебе бы и не захотелось идти в эту сторону.
Признаться, о таких я раньше и не слышал. Интересно, а сколько таких вот лагерей или укрытых зданий в России. Видные для аристократов, но невидимые для простых людей? Видимо я сам проголодался, потому что стал терять самообладание. Злость накатывала все сильнее, по мере того, как мы подходили к роскошным шатрам. Большой и снаружи был похож на яйцо Фаберже, блестел и переливался на солнце. Я даже не сомневался, что ткань была расшита настоящими золотыми нитями, которые складывались в герб с ящерицей.
Когда мы обогнули это чудо, раздался мелодичный звон, и из-под полога тут же повыскакивали люди и выстроились в два ряда у входа в главный шатер. Они вытянулись и склонили головы перед Саламандровым.
— Так, послушайте. Это…
— Василий, — шепнул я.
— Это Василий. Я нашел себе адъютанта для поисков Алексея, раз вы оказались такими никчемными помощниками.
Пока он говорил, я насчитал двенадцать виновато склоненных голов. По шесть с обеих сторон прохода.
— Подайте мне сменную одежду, воду и полотенца. И еду, — распорядился Саламандров уже у самого входа в шатер.
Шеренги слуг с обеих сторон распались, люди поспешили выполнять поручения. А мы тем временем вошли под тент. Внутри стояли колонны, как на здании театра, в огромных горшках росли высокие растения с цветами. Я такие разве что в книгах видел. Эти горшки и разделяли комнаты. Да наш просторный дом в деревне, был раза в три меньше этого шатра.
Мы шли вперед, и шатер казался безразмерным. Маг с порога начал сбрасывать с себя одежду на пол, застеленный коврами. Я шел чуть позади, и старался не наступать на ее, глазея по сторонам.
Как это все богатство смогли привезти к самой линии фронта — загадка. Да и зачем? Зачем младшему Саламандрову эти деревья во временном жилье, зачем эти картины? Зачем в этих кустах статуи выше человеческого роста?
Наконец аристократ остановился. Он остался в одних панталонах, и я с интересом наблюдал, как откуда-то сбоку появилась ванна с красноватой водой, от которой пахло как в борделе. Саламандров скинул свои кружевные панталоны — как он их вообще носит — неужели нигде не натирает? С величественно расправленными плечами, Саламандров залез в ванну, расплескивая воду.
Две девушки в длинных красных платьях с белыми кружевами на груди присели рядом с магом. Тот прикрыл глаза. Я неуверенно потоптался на месте. Мне то что делать? Смотреть дальше было не интересно. Я покрутил головой, думая где бы подремать, пока его магические причиндалы будут омывать юные девы. И тут Саламандров вспомнил обо мне и открыл глаза.
— Так, Василия тоже помыть, — распорядился он.
— Э, нет, я сам! — еще чего, мыть меня. Девушки, конечно, хороши, но сейчас не время расслабляться.
— Как хочешь, — лениво протянул аристократ, погружаясь в воду почти полностью.
Сзади ко мне подошла ещё одна девушка, с тугой рыжей косой. Убедившись что я её заметил, она кивнула мне, показывая куда идти.
Девушка была славная. Я почти на автомате кивнул и как заколдованный пошёл за ней следом.
Пара минут, и я оказался под соседним тентом, десять на десять шагов. Никакой позолоты, кровать, письменный стол, а за шторкой небольшая сидячая ванная и вполне нормальное отхожее место.
— Ванну и сменную одежду вам скоро принесут, — с вызовом вздёрнув бровку произнесла она. — Вы правда собираетесь мыться самостоятельно? — спросила она, накручивая золотистый локон на палец.
Сердце застучало в висках, кровь прилила к животу. Я сделал глубокий вдох, стараясь унять чувства. Нельзя забывать, это вообще-то лагерь врага. Даже головой немного встряхнул.
— Кхм… да, спасибо, — костеря судьбу за несправедливость, ответил я.
— Вам что-то еще нужно? — девушка призывно улыбнулась. Да так, что я чуть не забыл, о чем хотел спросить.
— Нужно! — сглотнув ком ответил я, пытаясь
