из головы и сосредоточился на работе.
Прикрыв глаза, тщательно всё просканировал.
Размеры пещеры оказались внушительными. Как минимум три уровня со множеством запутанных ответвлений.
Я составил мысленную карту и напряг память, запоминая её.
И тут же понял, что это было бесполезно.
Коридоры перемешались, изменив направление. Выросли новые. А ещё прибавились дополнительные этажи. Теперь их было четыре.
— Да Сожри вас всех Чернота!
Интересное местечко. Обычные пещеры, даже те, в которых я бывал в Запретных землях, так себя не вели.
Это не пещера уже выходит, а какой-то… конструктор!
Последнее слово подсказала память Максима. Так оно и было. Всё здесь менялось и перестраивалось каждые несколько минут.
Выход найти будет непросто. Во всяком случае, сейчас я его не ощущал. Всё-таки способности были слишком слабыми и прощупать за раз всю пещеру я не мог.
А ещё здесь было множество тварей. Ни их вид, ни уровень силы определить не удавалось.
Это было неважно. Выбора у меня всё равно нет. Буду двигаться. Рано или поздно выход появится.
Я осторожно пошёл вперёд.
Передо мной открылся вполне обыкновенный коридор. Что хорошо, довольно высокий. В полный рост выпрямиться нереально, но, немного пригнувшись, вполне комфортно.
Он казался пустым, но я чувствовал находящиеся здесь Реликвии.
Реликвии выглядели как небольшие кристаллы разных цветов. Они либо были спрятаны в нишах, либо скрывались в тени камней.
Их было много, и скоро сумка наполнилась почти наполовину.
Попадались здесь и растения. Это было странно, но часть из них я знал. На всякий случай аккуратно срезал несколько стебельков и спрятал их в сумке.
Пригодится!
Я бы продолжил собирать их дальше, но моё появление вызвало в пещере переполох.
На меня то и дело бросались какие-то твари. Пауки, крысы, крабы-переростки, гавкающие псы с рогами на головах.
Будь у меня психика послабее, то ночные кошмары до конца жизни были бы обеспечены!
Ни одна из тварей не была сильной. Небольшой размер, отсутствие особых способностей и магии — всё это делало их лёгкой добычей.
Но не скажу, что мне было просто.
Задыхаться я начал буквально сразу. Тело было не подготовлено к быстрым передвижениям и постоянной работе кинжалами.
А ещё использование Стихий отнимало у меня силы. Накопленный энергетический запас таял на глазах.
Коридоры менялись уже несколько раз. Интереса ради я переместился по узкому лазу на другой этаж.
В меня тут же полетел энергетический заряд.
Рефлексы у меня были обострённые, и я успел укрыться за ближайшим валуном.
И тут же получил энергетический удар в бок.
Меня отбросило в стену и прилично так приложило. Хрустнули рёбра.
Возможно, перелом.
Но это можно было считать удачей. По-настоящему сильный энергетический заряд мог испепелить меня на месте.
Не успел я осмотреться, как в меня прилетело ещё три новых заряда. От всех я увернулся.
Попутно попытался отследить источник энергии.
Наверное, какая-то тварь рангом повыше тех, что я встретил, решила принять участие в охоте и отщипнуть от меня кусочек.
Ничего подобного. Мои сенсорные способности показывали, что в радиусе тридцати метров живых существ не было.
Тогда в чём причина?
Очередной энергетический сгусток полетел точно мне в грудь. Я увернулся и успел заметить, откуда он вылетел.
Петляя и уклоняясь от других потоков, добрался до дальней стены. Так и есть! В небольшом углублении красовался полупрозрачный камушек.
При моём приближении он заискрился и выстрелил в меня потоком энергии. Я нырнул вправо, а затем кинжалом осторожно его поддел и спрятал в сумку.
Это привело к неожиданному эффекту.
Пещера затряслась в такт чьим-то шагам. Потолок задрожал, и передо мной, пробив верхний уровень, оказался новый противник.
Здоровенная ящероподобная тварь с ядовитыми шипами, шестью лапами и когтями что моя рука.
— Сильный противник. — Кыш решил вставить своё веское слово.
— Да ладно⁈ А я и не заметил!
Ящер распахнул пасть и дохнул в меня… Нет, не огнём.
Льдом! Целой ледяной сосулькой!
Увернуться я успел. Но и ящер был не так прост. Махнул хвостом и ловко подсёк мне ноги.
Я мешком свалился на пол и едва умудрился ускользнуть от удара лапой.
Да этот гад решил меня просто растоптать!
— А ну отвали! — велел я, глядя ему в глаза и используя одновременно Взгляд и Голос.
Заряд я вложил приличный. Но ящер меня проигнорировал и бросился в новую атаку.
Я уклонился и полоснул его по боку кинжалом. Кинжал жалобно зазвенел и раскололся.
Да ладно… Неужели этот ящер настолько сильный⁈
Не давая ему опомниться, бахнул Стихиями. Огонь, воздух, земля. Ничего не сработало. Плотная чешуя монстра смогла преспокойно выдержать все мои атаки.
Не сработали и Ловушки. Ящер просто разбросал их как ни в чём ни бывало.
Нет, таким сильным он быть точно не может!
Дело в том, что я ещё слишком слаб. Будь я в прежней силе, проблем бы не было.
Ящеру, похоже, надоело играть со мной в кошки-мышки. Он извернулся и посмотрел своими жёлтыми глазами прямо мне в глаза.
Я тут же почувствовал, как цепенею.
Да быть такого не может! Он поймал меня в ментальную технику!
Сто лет на такие дешёвые фокусы не попадался. Никак не ожидал, что не самая опасная на первый взгляд тварь способна на что-то подобное…
Монстр бросился на меня.
Я дёрнулся, обращаясь к силе Следопыта. Вырваться удалось в последнюю секунду.
Я выхватил из сумки пистолет.
Когда ящер снова распахнул пасть, готовясь атаковать, всадил ему в язык сразу пять пуль.
Ящер зашатался и рухнул на пол.
Логично. Шкура у него прочная, но вот изнутри он защищён совсем не так хорошо, как снаружи.
Типичная ошибка эволюции!
Я убедился, что он сдох и ножом осторожно поддел одну из его чешуек. Она неожиданно легко подалась.
Опыт научил меня никогда не оставлять что-то, что может принести пользу.
Ловко орудуя кинжалом, я снял с поверженного ящера несколько приличных кусков чешуи и спрятал их в сумку.
Снял бы и больше, но слух засёк топот мощных лап. Ко мне приближались новые монстры, крупнее всех, с кем я здесь сталкивался.
Нужно было двигаться.
Тут коридоры снова поменяли своё положение. Всё перевернулось вверх дном. Монстры по-прежнему были рядом, буквально в соседнем коридоре.
А ещё я почувствовал выход. Он был совсем рядом.
Я рванулся вперёд. Подтянулся на руках, перескочил на другой уровень пещеры и побежал.
За спиной выросли какие-то огромные тени. Повеяло крайне мощной магией.
Я ощутил страх Кыша, исходящий из другого измерения.
Если уж строптивый дракон чего-то испугался,
