Шаале, никогда не думала, что мне придётся говорить такое! И переодеваться рядом с мужчиной!
Шаян сложил руки и опёр на них подбородок, буквально впиваясь взглядом в моё тело. Я замерла, ожидая его дальнейших действий или слов, внутреннее содрогаясь от мысли о том, что будет, если он не отвернётся.
— Будь я женщиной, ты бы не стеснялась. Но я мужчина, как и все Ше’ру. Именно поэтому я вчера предупредил тебя: тебе здесь не место. У Ше’ру одна купальня. Там ты тоже будешь просить всех отвернуться, чтобы ты могла искупаться без прожигающих взглядов изголодавшихся по женской ласке мужчин? — от его слов я мгновенно вспыхнула, слишком ярко представив картину, что обрисовал мне баргат. — Мы всадники, а не евнухи, Ребекка.
— Так… вы… не отвернётесь? — запинаясь, уточнила я, с мольбой взирая на Шаяна.
Баргат закатил глаза. Встал из-за стола и отошёл к окну, отвернувшись от меня.
— Свою одежду положишь в свёрток и оставишь на столе. После занятий зайдёшь и заберёшь. И надевать будешь только тогда, когда я тебе дам разрешение.
— Хорошо.
Немедля ни секунды, я начала переодеваться, боясь, что баргату наскучит смотреть в окно и он обернётся на меня. Ткань туники скользнула на мою кожу, покрывшейся мурашками несмотря на то, что в кабинете Шаяна было тепло.
— Я готова.
Баргат развернулся ко мне, осмотрев с ног до головы и остановившись взглядом на высоких сапогах, которые начинались как раз там, где заканчивалась туника.
Явно не совсем удовлетворившись моим внешним видом, он сухо кивнул на столик, где меня уже ждали письменные принадлежности.
— Забирай вещи. Я отведу тебя в класс.
— Я буду присутствовать на занятии кадетов? — удивлённо спросила я.
— А ты что, полагала, что урок буду проводить тебе лично я? — губы баргата дрогнули в высокомерной усмешке. — Поверь, я с девушками занимаюсь совсем иными вещами.
Мои щёки снова вспыхнули от стыда из-за того, что я поняла, что он имел в виду.
Лучше бы ничего не спрашивала.
— Пойдём, шерравет, — я была готова поклясться, что ему нравилось наблюдать за моей реакцией на подобного рода фразы. Баргат явно развлекался, ведя со мной разговор, и именно поэтому вчера он решил дать мне месяц нахождения в Лармаре. Хотел продлить удовольствие. — Сегодня будешь очень внимательной и запишешь всё, что узнала на уроке. После него тебя встретит Алакай и отведёт в столовую. А как пообедаешь — вернёшься в мой кабинет, я проверю твои записи.
Мужчина открыл передо мной дверь, пропуская меня вперёд.
И, если бы я не была в смятении после всего, что произошло, я бы заметила, сколь пронзительным был взгляд баргата, когда он задержался им на моей обнажённой шее…
* * *
Я зашла в кабинет, в котором учились первогодки. Моё сердце тут же сбилось с ритма, пытаясь в толпе подростков найти знакомую макушку брата.
Учитель заметил за мной большую фигуру баргата и тотчас прекратил свой рассказ, который только-только начал повествовать.
Все пары глаз моментально устремились на нас, заставив меня покраснеть.
— Бес, привёл тебе слушателя. Ребекка останется до конца занятия и будет внимательно слушать, — сухо пояснил баргат учителю. Тот также сухо кивнул ему и перевёл строгий взгляд на меня.
Шаян указал мне на свободное место в последнем ряду и ушёл. И мне не оставалось ничего иного, кроме как занять его под пристальным взглядом Беса.
Я знала, что все учителя в Лармаре у кадетов, распределённых во всадники — сами всадники. Однако уже не состоявшие в Ше’ру, по причине гибели их дракона. Без дракона всадник не имеет веса, и он больше не может исполнять в полной мере свои обязанности. А другой дракон скорее выберет новичка, чем того, кто утерял своего прежнего товарища.
Всадникам, потерявших своих драконов, остаётся только одно — быть учителями для тех, кто только получит шанс, что они потеряли.
Потому то взгляд Беса и такой едкий — полагаю, что благодаря татуировке на руке и горящим глазам я выделяюсь среди подростков-первогодок. И не было заметно, чтобы баргат предупреждал о своём решении привести меня сюда.
Даже из-под опущенных ресниц я продолжила разглядывать учителя. Он был уже в среднем возрасте, а светлый ёжик волос лишь ужесточал его угловатые черты и орлиный нос. Лицо пересекал уродливый шрам, глаза зелёные и потухшие. Одеяние Беса составляла иссиня-чёрная мантия, опоясанная тяжелым ремнём.
Судя по его внешнему виду, учитель из него строгий. И он явно умел вести «допрос» так, что ученик в итоге оказывался разбитым в пух и прах.
Поэтому я для себя решила ни в коем случае не высовываться. В отличие от своего брата, в школе, что я посещала, я училась из ряда вон плохо. Что и доказывал мой кривой почерк, неусидчивость и быстрая потеря интереса к предметам.
Мне всегда были больше по душе те занятия, где надо было бегать, лазить или делать что-то физически. Не сказать, что я всегда находилась в хорошей физической форме. Мы зачастую недоедали, потому я скорее была жилистой, нежели сильной. Помощь отчиму в пекарне закалила меня.
Сейчас же, вновь оказавшись за партой, я испытала только недовольство. Разумеется, я понимала, на что иду ради Ромуса, но всё-таки оказалась не готовой к такому.
Бес продолжил прерванную лекцию про связь дракона со всадником, а я стала постепенно оглядывать сидевших кадетов, выискивая брата.
С каждым незнакомым лицом моя тревога за него нарастала: неужели я опоздала? Или может у них две таких группы?
Когда я смотрела кадетов по левую руку и медленно перевела взгляд на другую сторону, то встретилась взглядом с ореховыми глазами. Их я бы узнала из тысячи.
С моей души свалился камень. Я тихо выдохнула с облегчением, рассматривая каждый миллиметр лица брата. Ромус также смотрел на меня, но при этом менее открыто, да ещё и успевая вести записи за учителем.
Казалось, в Ромусе осталось всё, как прежде: светлые кудри, большие любознательные глаза, ямочки на щеках, открытая улыбка, интерес ко всему на свете, но…
Что-то разительно поменялось.
Брат, в отличие от меня, идеально вписался в этот класс. Ромус чувствовал себя здесь словно в своей стихии — быстро фиксировал пером на бумаге информацию, внимательно слушал учителя и при этом практически полностью вливаясь в процесс обучения.
Ему всегда нравилось изучать что-то новое. Но отнюдь не нравилось состязаться в физических умениях. И именно поэтому здесь ему было не место.
— Госпожа Ребекка, не подскажете ли, каким образом окончательно подтверждается прочная связь с драконом у выпускников академии? — неожиданно
