двумя красными бусинами на холщовой верёвке. Алакай, судя по внешности, был из северной Шеррувии, равно как и отец Ромуса.
— Значит, по-твоему, без дракона я ничего не стою? — выгибаю бровь я, вновь забываясь, что передо мной один из элитных воинов Императора.
— Ты девушка, — отрезал Алакай, не давая себя вывести на разговор. И осознав, что и так сболтнул лишнего. — Всадниками избирают лишь мужчин.
Избирают-то всех, но выживают лишь мужчины. Я и без тебя это знала, Алакай.
— Это твоя комната, — Ше’ру открывл дверь в маленькое помещение, в котором еле помещалась кровать, шкаф и окно. — Дорогу до кабинета баргата запомнила?
— Да, — ответила я, проходя внутрь и оглядывая свою комнату. Что ж, я надеялась на худшее.
Алакай кивнул и протянул мне ключ от комнаты, свисающий на красной верёвке. Я молча его забрала, хотя до конца не понимала зачем — вещей у меня всё равно не было и запирать дверь после ухода смысла тоже не имело.
— На ночь запрись изнутри, — сухо произнёс Алакай. — И никому не открывай до пятого удара колокола. На шестом будешь возле кабинета. Заходить за тобой не буду, это дела баргата.
Неужели здесь настолько опасно по ночам?
Сглотнув и сжав в кулаке ключ, я бросила уходящему Алакаю:
— Спасибо.
Ше’ру обернулся, ещё раз смерив меня взглядом небесно-голубых глаз.
— За это не благодарят. Такое по своей воле не выбирают, — строгим, полным стали голосом, ответил Алакай. — Спасибо скажешь Шаале, если переживёшь этот месяц.
И с этими словами он ушёл, оставив меня наедине с моими невесёлыми мыслями.
* * *
Всю ночь я провела, ворочаясь на холодной кровати. Мысли крутились вокруг верховного баргата, всё время возвращаясь к его последней фразе: «Если я узнаю, что ты шпионка мятежников или имеешь связь с Талласом, я собственноручно тебя казню».
Переживания за свою судьбу и брата вымотали меня, поэтому утром я еле поднялась с кровати. Осознав, что опаздываю, максимально быстро привела себя в порядок, стараясь не думать ни о Кайле в городе, ни о драконе в академии, которого вчера оставила на произвол судьбы на площадке.
Сегодня я должна была найти Ромуса и узнать, что с ним всё в порядке. Остальное подождёт.
У дверей кабинета баргата я оказалась, когда колокол уже отбил шесть раз. Постучав и не получив ответа, я отворила дверь и заглянула внутрь. Шаян уже ждал меня, сидя за своим столом. И тут же бросил мне, будто отвесив оплеуху:
— Ты опоздала.
Ничего не сказав, я прошла в его кабинет и закрыла за собой дверь. Холодный голос баргата мгновенно рассеял все остатки сонливости.
— Если ещё раз опоздаешь — последует наказание.
Я молча кивнула, опуская глаза.
Дьявол, мне действительно придётся обуздать свой характер для выживания подле баргата! А ещё научиться вовремя затыкаться, как я уже заткнула себя сейчас…
— Писать умеешь, шерравет? — неожиданно уточнил Шаян.
Что за глупые вопросы? За кого он меня принимает? Я, хоть учиться не очень-то и любила, но бездарностью не была!
— Умею.
Из-за того, что я не выспалась, мне было тяжелее не огрызаться на него. Но я всячески сдерживалась, ведь знала — этот человек самый опасный в Империи. А теперь я его ученица, и при всём этом я сама настояла на обучении здесь.
— Тогда сначала переоденься, — Шаян указал на сверток, лежащий на небольшом столике. Ещё вчера этого столика, примостившегося в углу, не было. — Затем возьмёшь бумагу и перо, и отправишься на урок.
Урок?!
Напоминая себе о том, что должна слушаться баргата, я взяла в руки свёрток с одеждой и выудила оттуда чёрную женскую тунику со шнуровкой на разрезе груди и расшитую жёлтой нитью.
Мои щёки вспыхнули от негодования.
Конечно, это была отнюдь не одежда для простолюдинки, но…
— Что-то не так? — уточнил баргат.
Да всё не то!! Какого Некмета ему не понравилась моя одежда и понадобилось меня переодевать в это?!
Сдерживая вскипевшую злость и стиснув в кулаках ткань, я уточнила:
— Мне и в моей одежде комфортно. Зачем менять?
Если он заставит меня надеть тунику, то я точно не буду на равных даже с кадетами академии. Меня все будут считать прислугой!! И ни о каком обучении в академии на равных не могло бы быть и речи. А я всё-таки хотела иного, учитывая, что у меня уже был дракон. И ради него я рисковала на острове всем, что у меня было!
Оспаривать решения баргата было глупо. Но я преодолела столько преград не для того, чтобы, оказавшись в Лармаре, надеть на себя обычную одежду!! Однако, что-то мне подсказывало, что верховному баргату будет плевать на мои чувства… Он же тут высший по чину, может делать что хочет. И вообще, со слов Алакая, мне позволили здесь остаться по счастливой случайности.
Но Шаян ещё не ведал, что я планирую здесь немного задержаться, чтобы потом сбежать.
— Ты не кадет и не всадник, — подтвердил мои худшие мысли Шаян своим беспрекословным тоном, вылавливая меня из размышлений. — Чтобы носить кожу надо заслужить это право. Надевай то, что велено.
Смерив меня взглядом и увидев, что не я не бросаюсь подчиняться, добавил:
— Напоминать, что я твой наставник, а ты моя ученица, больше не буду. Не захочешь сама — переодену силой.
Глава 10
Я даже подавилась воздухом от его последней фразы. Переоденет меня силой?!
Хотя, чего ещё было ждать от деспота, годами преследующего и карающего потомков фейри во благо Империи! Правда, с таким же успехом он может сопроводить меня на плаху, а не заставить переодеваться. Поэтому в моих интересах было подчиняться и не вызывать подозрений.
Глас разума уже буквально орал в моей голове, требуя, чтобы я вняла к нему. Лишь это притупляло мой праведный гнев, рождающийся из странной правильности, привитой мне на многие годы с тех пор, как ещё подростком меня поймали на краже в саду одного влиятельного человека нашего городка.
Это было неправильно — заставлять меня носить подобного рода одежду при том, что я имела связь с драконом. Однако ещё более неправильным скорее всего было бы, если меня назвали кадетом при всём том, что о всадниках и их обязанностях я знала… Даже не ничтожно мало, а практически ни-че-го.
Поэтому возможно в приказе Шаяна и был смысл. Но явно не для моей полыхающей гордости.
Напомнив, что спорить с баргатом в моём положении было бесполезно, я покорно кивнула, уточняя практически шёпотом:
— Вы можете отвернуться, чтобы я… переоделась?
О
