кажется.
— А башню там уже начали строить?
— Нет там никакой башни, — задумчиво произнес он. — С чего бы ей там быть?
— Если город называется Вавилоном, то в нем обязательно должна быть высоченная башня. В твоем мире не было такой легенды?
— Нет, не было, — задумался Кирпич. — Да и башни там никакой нет. Стопудняк.
— Есть, — отмахнулся я. — Либо вы ее не видите, либо уже рухнула. Хотя нет, если бы рухнула, то и города бы не было.
— Странный ты, — произнес наконец главарь.
— Знал бы ты, как часто я это слышу, — усмехнулся в ответ. — Оправдываю имя.
Мы поговорили еще около часа. Остальная тройка явно не в первый раз все это слышала, потому быстро свалила бродить по окрестностям, на разведку.
Кирпич же рассказывал общие основы Чертогов Безумия, которые, каждый раз проходят в разных локациях и условиях, но всегда смертельно опасны. Добровольцы начинают также с двумя случайными картами, но у них есть уровни, дающие не мало преимуществ.
А еще способности, которые всегда с ними. Правда, на начальном этапе большинство из них заблокированы, так что условия более-менее равны. За игрой в Чертогах наблюдает половина Вавилона, потому что происходят игры раз в год. Богатеи делают ставки, заключают пари, выставляют своих игроков и так далее.
Камер я тут не нашел, но Кирпич уверял, что извне можно наблюдать за любым уголком Чертогов, главное заплатить за просмотр.
— Самое опасное тут, — вещал Кирпич, — это даже не охотники. А сплоченные боевые отряды под руководством мастера. Их называют боевой дланью. Потому первую неделю лучше не высовываться. Одна подготовленная длань, вошедшая в Чертоги, раскатает даже превосходящую числом группу из одиночек.
— А что через неделю случится?
— Амодеш — бог веселья, а какое веселье, если сплоченная команда будет вырезать всех направо и налево? Вот он их и чикает быренько. Он же всесилен в своих Чертогах. Но дураков всегда хватает, каждую игру пять-шесть дланей забирается сюда.
— Но если забираются, значит шансы выжить у них тоже есть?
— Конечно есть, — отмахнулся он. — Потому и лезут новые. Но одиночкой или парой выжить проще.
Самое главное из того, что я понял, это необходимость взять пятый уровень. Тогда я получу свой первый аспект, который мне выдаст покровитель. Правда, что может выдать бог веселья и радости… Ну, поживем, разберемся.
Если очень повезет, то я получу еще и способность, которая может открыться сама по себе. Но если нет, то можно будет вытянуть из карты какую-нибудь, подходящую под аспект. Про ультимативные способности Кирпич лишь махнул рукой, мол, в лучшем случае к концу игры до этого дойду и то вряд ли. Пятнадцатый уровень нужен.
Разумеется, про карты я ему ничего говорить не стал, а он демонстративно их не упоминал. Впрочем, впятером, да с гончей, отряды чумных нам не страшны.
— Почему они чумными зовутся, кстати? — спросил я. — Тут болезнь какая-то?
— Не считая духовных болезней и проклятий, про остальное забудь. Тебе даже радиация после ядерного удара теперь не страшна. А чумной, потому что их покровитель — Барон Чума. Ушлый божок, который везде свой нос сунет.
Кирпич так скривился, что было ясно. Этого Барона он явно не любит и должны быть тому причины.
— Не знал, что у монстров тоже есть покровители.
— У всех есть. Даже у мертвых есть покровитель. И они самые опасные, кстати говоря, — его голос перешел на шепот. — Остерегайся мертвого человека, который ходит.
— А в чем проблема с Бароном? Его монстры не выглядят опасными.
— Нулевки да, а как первый уровень получат, начнут развиваться. С теми уже труднее. Да только его не за это все ненавидят. Он покровитель торговцев, а те… Те еще пидо… Короче, ушлый он божок.
— Что, обвешивают? — усмехнулся я. — Или цены ломят?
— Второе, — вяло сплюнул Кирпич. — Нагреть они не могут, Барон этот типа самый честный. За репутацией следит. Потому и остальные боги-покровители с ним шашни мутят, хотя так-то они друг друга на дух не переносят.
Вскоре вернулись остальные с разведки и даже принесли интересные новости.
— Старая АЗС на окраинах еще не разграблена, — произнес Бледный. У него был тонкий и писклявый голос. — Скорей всего классика арены. Топливо и припасы, которые сможем обменять на оружие.
— Что по ублюдкам? — спросил Кирпич.
— Большая стая, около сотни чумных. Двери целы, так что внутри должно быть никого.
— Звучит как веселая прогулка. Ну что же, братишки, начнем наше восхождение в Чертогах Безумия?
Глава 5. Тук-тук. Кто там? Та-дам
Если не вглядываться в окно, то можно решить, что город просто уснул. Люди выключили свет в домах, погасили фонари на улицах и легли отдыхать. Только вечный запах затхлости и бетонной пыли, пропитавший все вокруг, постоянно напоминал, что местные если и уснули, то далеко не по собственной воле.
Но это дела прошлого, которое меня не касается совершенно. А вот предстоящая вылазка должна многое рассказать об этом месте.
Под такое дело я даже раскошелился на один заряд карты Заказ из таверны. Так что вскоре вся наша, несомненно, сплоченная братия, запихивала в себя жратву, которая была куда лучше воды и консервов. А еще ее было намного больше.
Сытная мясная похлебка, горшочки с печеной картошечкой с травами и грибами в сырной корочке, свежие овощи, три вида сыров, а также по кружке темного пива. Это нехитрое угощение заметно понравилось отряду и даже молчаливый Шаполах одобрительно кивнул.
А еще я получил важные пояснения от Кирпича. Еда из карты тоже не просто пузо набить. Чем больше съесть, тем выше восстанавливается параметр духа. Алкоголь немного восстанавливает разум, а также в целом подстегивается регенерация, восстанавливая тело. Но в основном упор на дух, конечно.
За что отвечают сами параметры никто толком не знал. Если прокачивать тело, к примеру, то кто-то становится сильней, кто-то быстрей, у кого-то глаз как у орла. А бывает, что и всего понемногу. Остальные параметры действуют схожим образом.
Единственное, что известно точно, так это последствия снижения любого из них до нуля. С телом все понятно и очевидно — смерть. С разумом — безумие. А вот с духом сложнее. Если опустится до нуля, то человек вроде бы и жив, да только теряет всякую волю к этой самой жизни. Становится овощем, которому больше ничего не интересно и ничего не хочется. То есть внешне жив, а внутри мертв.
Самый подходящий синоним из тех, что я услышал, дух — это воля к жизни. Но с этим еще предстоит разбираться. Потому и
