который давным-давно должен был спросить у Лены или у Кактуса.
Кто такие жнецы⁈
* * *
Кактус лениво подёргивал лапой, лёжа на спине, пока Лена вычёсывала ему специальной расчёской все колтуны. Он что-то там бормотал в перерывах экстаза, но я не обращал внимания. Думал об их словах.
Жнец в некотором роде являлся своего рода санитаром среди магов. В истории их было очень мало, ведь даже их силы не к чему было приобщить. Они не были пси-магами, не были телепатами или стихийниками. Они были… так скажем, некоторым ответвлением в жизни других носителей.
Девиантами их не назовёшь, но сила их не поддавалась объяснению.
Жнецы могли, судя по слухам, уничтожить применяемый навык в самом его начале. В его проявление и в его финишном виде. Просто разрубить, уничтожить всплеск, который несёт за собой дальнейшие активные действия в виде изменения самой реальности. Но на большее они не были способны.
— Ярослав, — потянулся кот, — почему ты мне сразу всё не рассказал? Какая-то пси-волшебница, которую ты уничтожил, назвала тебя жнецом, а ты молчал?
— Не придал этому значения, — сухо ответил я, уловив на себе недовольный взгляд Лены.
— Ты слишком часто стал скрывать от меня то, что происходит с тобой, — продолжал пушистый. — Каким-то образом, получил мутацию подобного типа, собственноручно уничтожил сильного представителя пси-магии, так ещё и телепатию освоил до такой силы, что подавил девианта!
— Она нестабильна, — парировал я. — Если бы она больше сосредотачивалась, я бы…
— Ты ничего мне не сказал про то, что ты различаешь симбионта внутри, — кот раскрыл глаза, перевернулся и зажмурился от удовольствия, когда расчёска пошла по спине. — Боже…
— На это есть свои причины, — я вытянул ноги, сидя на полу и повернулся к своей девушке. — Лен, почему жнецов было так мало?
Но вместо неё ответил кот. Не забывая при этом съязвить, что нужно говорить с образованным носителем, а не волшебницей, которую в такие вещи никогда бы не посвятили. Вследствие чего чесать его перестали. Кактус нахохлился, махнул хвостом и спрыгнул с кровати.
Жнецы оказались паразитирующими магами на фоне носителей. Цель одна — уничтожить навык, боевых качеств — ноль. Работали только в паре, да и то, было мало магов, которые держались рядом с теми, кто мог на корню уничтожить их боевую способность и воспользоваться этими мгновениями слабости.
Я бы назвал их «поддержкой» в поединках.
— Жнецы лет десять назад, — продолжил Кактус, — сражались в паре с мутантами. Хотя, может, сейчас уже всё изменилось.
— То есть, ты хочешь сказать, что жнецы были только наёмниками? — удивился я.
— Именно.
Кактус, не скрываясь, широко зевнул, проверяя свои «границы», взобрался на мои ноги и свернулся клубком у живота. Вопросительно посмотрел на меня, мол, чеши, белый раб, и продолжил рассказывать то, что даже Лена не знала.
А моя девушка была ходячей энциклопедией, как оказалось. Пусть самому Кактусу и не хотелось признавать, что он ошибся в оценке её знаний.
Со жнецами, как и с девиантами, была сложная ситуация. Что те, что другие, были побочным эффектом исследований и опытов. Как именно и из-за чего появились жнецы, никто доподлинно не знал. По крайней мере, со слов Кактуса. Но то, что их намеренно истребляли — это был факт.
У них не было семей. Не было родов и прочего. Они были одиночками, появление которых оставалось загадкой.
В таком же, по сути, виде существуют девианты, но этот тип носителей симбионта есть даже в Кодексе. Когда о жнецах было лишь одно упоминание.
Уничтожены. Однако я явно видел такую же способность, как и у меня.
— Я только не пойму, одного, Ярослав, — кот раздражительно замахал хвостом из-за того, что я перестал его начёсывать. — Как ты мог мутировать до такой степени? Никогда не слышал, чтобы всё настолько вольно переплеталось.
— Правильнее сказать, эволюционировал, — поправила его Лена. — Мутанты — мутируют, маги — эволюционируют.
— Захочу услышать мнение слабого мага, которая может только вытеснять чужую энергию, я обязательно обращусь к тебе, — нагрубил ей в ответ кот. — Это не меняет сути вопроса, Ярослав.
Он более яростнее замахал хвостом и всё так же пристально смотрел на меня.
— Объясни мне, как ты, телепат, получил способность жнеца? Этой способности у меня и в помине не было, и быть не могло.
— Понятия не имею, — развёл я руками. — Оно само. После помощи Анжеле на вагоне.
— Это когда ты поцеловал ее в лоб? — съехидничал Кактус, ударив по больной ране.
Лена тут же надула губы, но на сей раз промолчала. Хотя, когда я ей рассказал о том, что произошло на базе и в бункере, она со мной почти два дня не разговаривала.
— Именно.
— Напитался пси-волшебницей, значит… — кот раскрыл глаза, «развернулся» из клубка и сел рядом. — Не знаю, в чём суть, но, мне кажется, тебе не стоит показывать даже такие способности. Кто ещё знает, что ты своей… можешь сожрать, уничтожить навык?
— Только вы, — честно ответил я. — Эдварду я не доверяю, как и остальным наёмникам.
— Это ты правильно решил, — согласился Кактус. — А Эльвира? Девушка-девиант в курсе о подобном?
— Нет, — замотал головой. — Повторяю, об этом знаете только вы.
Мы бы и рады продолжить разговор, но мне позвонили. Позвонили те, кого я уже и не ждал.
Анин номер высветился и моя реакция, скорее всего, обидела Лену ещё больше. Я схватил трубку, нажал на зелёную часть экрана и побежал на кухню, чуть было не зацепив Кактуса ногами.
И даже несмотря на то, что трубку взял почти моментально, по ту сторону телефона были лишь гудки. При попытке перезвонить я не добился ровным счётом ничего.
А затем… в дверь постучали.
Каково было моё удивление, увидеть на пороге своей квартиры человека, которого я месяц искал. Точнее, пытался найти.
* * *
Аня, в образе совсем незнакомой мне брюнетки, сидела в короткой юбочке за столом на моей кухни. Болтала ногами и косилась то на меня, то на Лену, пристально смотрящую на девушку. Кота она проигнорировала, а зря. Он её слушал и изучал. Но был бы от этого толк, если бы она проронила хоть слово.
Невольно, точнее, машинально, я посмотрел на ее «сердце».
Спокойное, размеренное, без лишних импульсов. Но
