— Надеюсь, нет, — мурлыкающе прошептал вампир, с каждым шагом пододвигаясь все ближе.
В комнате витало напряжение, словно загадочный туман, который нес в себе неизвестные угрозы. Каждое движение, каждый звук казался опасным. Дверь в библиотеку с шумом распахнулась. На пороге стоял разгневанный лорд. Эшли отшатнулся, глаза широко раскрылись от испуга, но сразу же взял себя в руки, выпрямился, словно ни в чем не виноват. Лицо его стало невозмутимым, словно маска, скрывающая настоящие чувства.
— Я предупреждал, без меня не заходить! — прорычал Давер, в голосе звучала угроза, челюсть напряглась от гнева, а губы сжались в жесткую линию.
Элизабет замерла, перед ней вновь стоял монстр, которого она ранее видела.
— Я просто поздоровался, не переживай! Наша гостья жива и невредима, — произнес слуга, безмятежным взглядом окидывая своего господина, затем снова повернулся к Элизабет.
Лорд прожигал взглядом Эшли, а тот, будто не замечая недовольства, притворялся увлеченным книгой. Вокруг царило молчание, лишь тяжелое дыхание присутствующих нарушало тишину. Лица обоих мужчин были напряжены, словно натянутая струна, готовая в любой момент оборваться.
— Доброй ночи, лорд Давер! — Элизабет набралась смелости и сделала реверанс.
— Ричард! — непринужденно поправил Давер, — доброй ночи, Элизабет. Как ты себя чувствуешь?
Теплая улыбка лорда мгновенно смягчила атмосферу. Его взгляд нежно скользнул по девушке, окутывая ее теплом и заботой.
— Благодарю, — прошептала она, — мне гораздо лучше благодаря вам.
Давер подошел к столу и сел в мягкое кресло, Эшли последовал его примеру. Элизабет замешкалась, растерянно смотря в пол, сердце все еще не могло успокоиться.
— Присоединяйся Элизабет, — пригласил лорд добродушно — не стесняйся.
Не в силах сдержать нервное покалывание в животе, Элизабет медленно подошла и разместилась на краю дивана.
— Я так понимаю, вы уже познакомились? — лорд сверкнул глазами в сторону Эшли.
Элизабет кивнула, ее руки слегка дрожали. Эшли не скрывал своих похотливых чувств. Зеленые глаза сияли неукротимым желанием, отражая неподавленную страсть.
— Элизабет, мы можем отложить, — Давер подался вперед, заметив состояние девушки.
— Все хорошо, — Элизабет старалась говорить спокойным тоном, — я сама хочу узнать свое прошлое.
Ричард резко пересел к Элизабет, взял ее руку и нежно провел по ладони пальцами.
Эшли скривился, задыхаясь от возмущения. Его глаза наполнились яростью, а руки судорожно сжались в кулаки. Но, несмотря на неистовство внутри, страх перед хозяином заставлял его молчать.
Лорд не замечал состояния Эшли и начал наставлять девушку.
— Элизабет, пообещай, как только почувствуешь себя плохо, мы сразу все прекратим.
— Я поняла, — с готовностью кивнула Элизабет.
Давер тяжело выдохнул, выражая тревогу.
— Как же я этого не хочу. Ты должна знать, что я рядом и тебе ничего не угрожает.
— Лорд Давер, я готова, — поторопила Элизабет.
— Хорошо, — Ричард встал и начал прохаживаться с мрачным лицом, — Мои способности лучше, чем у Эшли. Я умею подчинять волю людей и двигать предметы. В прошлый раз некоторые моменты своей жизни ты вспомнила. Сейчас мы по очереди попробуем подчинить твое сознание. Любое ощущение, воспоминание ты должна нам рассказать. Начнем с Эшли, его сила навредит меньше.
Эшли нетерпеливо ждала. Элизабет старалась сдерживать волнение, но во взгляде отражалась тревога. Она знала, что на кону стоит нечто невероятно значимое, следующие мгновения будут решающими и одновременно мучительными.
Лорд придвинул кресло и, облокотившись на спинку, скомандовал:
— Сядьте напротив друг друга.
Эшли молниеносно оказался рядом с Элизабет, широко улыбаясь.
— Элизабет, посмотри в глаза Эшли, не сопротивляйся, если услышишь зовущий голос.
— Я возьму ее за руки. Тактильное восприятие лучше влияет на мою силу, — слуга хотел воспользоваться ситуацией.
— Нет. Сначала так. Без касаний! — недовольно сказал Давер.
Эшли хмыкнул и, взглянув на Элизабет, применил гипноз. Девушке показалось, что пространство вокруг исказилось, мебель и стеллажи с книгами таяли и перетекали, создавая удивительные формы и цвета. Однако она оставалась непоколебимой, лишь качнула головой, чтобы иллюзия исчезла.
— Я бессилен! Мне надо дотронуться до нее, — настаивал на своем Эшли, на лице появилось отчаяние, граничащее с неповиновением.
Он судорожно сжимал кулаки, пытаясь удержать эмоции, но страсть скрытых желаний свивала вокруг плотную паутину.
Ричард колебался, но сглотнув ком в горле, кивнул. Элизабет послушно протянула руки. Эшли сильно сжал их и посмотрел на нее с вожделением.
— Какая же ты красивая! — чарующе произнес слуга, словно заклинание.
Девушка с трудом сдерживала желание, отвести взгляд и ни вырвать дрожащие ладони. Она не могла себе позволить проявление слабости.
Лорд оказался рядом и осторожно, с любовью коснулся плеча.
— Не бойся. Я всегда буду рядом, — нежные слова лорда проникли в
сердце, как светлый луч среди ночи и дарили надежду и силу.
— Просто ничего не могу сделать с собой, — с горечью извинился белокурый вампир, его голос был едва слышен, но глаза говорили нечто иное, — Ты — мой магнит, мое искушение… как только увидел.
Признался он, и его голос прозвучал между границей реальности и мечты.
— Все, достаточно. Ничего не получилось. Отпусти ее, — приказал Ричард.
Эшли продолжал держать Элизабет, не спуская жадного взгляда. В зеленых глазах читалась непристойная похоть, которая заставляла ее непроизвольно сжимать пальцы и напряженно глотать.
— Стоп! — прокатился громкий голос Давера.
Он мигом схватил слугу за ворот рубахи, сжимая в кулаке.
Эшли нехотя отпустил Элизабет и отошел в сторону.
— Теперь попробую я, — сел напротив Давер, — Элизабет, дай ладони и посмотри на меня. Все будет хорошо.
— Ты сильный, может в начале без рук. В прошлый раз ты чуть не убил ее. А здесь еще и тактильный эффект усиления, — покосился обеспокоенный Эшли, призывая не рисковать. Он ходил кругами не в силах помешать прикосновениям.
— Я справлюсь, — вмешалась Элизабет и с готовностью протянула руки, а лорд ласково взял их в свои.
— Только не рискуй здоровьем! — предупредил Ричард.
Элизабет кивнула, не отводя карих глаз от Давера. Она внезапно почувствовала, как разум захватывает некая сила. Элизабет словно оказалась погруженной в густую, вязкую жидкость, в которой невозможно сопротивляться.
