второму и третьему кругу. Есть ли другие ранги, Пей не удосужился рассказать.
Также он прямо во время занятия выносил вердикты. Что выражалось в том, кому и в какое время приходить. Я должен был приходить каждое утро в десять утра. Старик сразу предупредил, что занятия будут идти по два часа. Ни у кого другого настолько объёмных занятий не проводилось. Максимум час назначали. И то через день.
Когда урок закончился, мне сказали остаться.
— Готов продолжать? — поинтересовался мастер.
— Если это поможет, то всегда готов.
— А если не поможет?
— Тогда смысл?
— А если поможет лишь наполовину или на малую долю? — прищурился Пей.
Я честно представил, в каком состоянии вчера был, как голым путешествовал по этажу, и захотел ответить, что в гробу видел такие испытания. Но прикусил язык. Моё положение не настолько уверенное, чтобы отказываться даже от малых долей результата.
— Сделаю, что должен, — ответил я.
Мастер одобрительно кивнул. То ли ему ответ понравился, то ли то, что я подумал перед ним.
А потом, мы повторили то, что было вчера. На этот раз я тоже пропотел, провонял, но хуже того, запомнил весь процесс и то, как обратно возвращался. На этот раз своими силами на пятый забрался. И в душ сходил. Ещё минус один комплект одежды. Но всё равно, прогресс.
* * *
Это занятие меня выключило до самого вечера. Тренироваться не пошёл. Мутило. Вечером же Пушка заглянула, рассказала, что её выпустили наконец-то и что Фиона просила передать, чтобы я немедленно зашёл к ней.
Пришлось тащиться.
Лучше бы не ходил, чес слово. Нет, её целительские практики, обработка глаза, общее укрепление пошли на пользу. Но костерить меня, какой я безответственный идиот, что, полностью не оправившись, свалил и не каждый день заходил за лечением... Это надоело слушать где-то на второй минуте. Что было лишь началом чтения нотаций.
В общем, не понравилось.
* * *
На следующее утро я забил на пожелание Стропо присоединиться к общей тренировке. Пожелание на то и не приказ, что его можно проигнорировать. Причина банальна — чувствовал я себя разбитым. Еле поднялся.
Это я, который раньше никогда не испытывал проблем с ранними подъемами и не раз выкладывался на полную. То есть степень разбитости была такой, что переломила всю мою волю. А при одной лишь мысли, что надо идти к Пею, натурально хотелось проблеваться.
Но пошёл. Куда деваться.
И не зря, потому что старикан наконец-то рассказал, что мы делаем и зачем. Не то чтобы сам инициативу проявил, но я задал ему вопрос, и он ответил:
— Ты знаешь, что такое трубопровод и как он выглядит? — задал неожиданный вопрос мастер.
Неожиданный в том смысле, что как-то от него такого не ждешь и интересно, а есть ли на его родине нормальные трубопроводы.
— В общих чертах, — ответил я, — это сеть труб, что опутывает город для подачи воды.
— Вроде того, — покивал старик, поглаживая свою бороду. — Трубы — это простой пример для представления, что такое энергоканал.
— По ним течет энергия? — зачем-то спросил я, чем вызвал недовольство Пея.
— По ним энергия распространяется. Изначально твоё тело не было приспособлено для работы с ней. Колодец и камни изменили его. Открытие круга развило эту систему. В твоем теле стала появляться разветвлённая энергосистема. Такен рассказал, что случилось. То существо вошло в тебя и нарушило всю систему. Где-то разорвало каналы, где-то загадило их. Сейчас мы стремимся их починить.
— И какие у меня шансы?
— Отличные от нуля, — хмыкнул мастер. — С этого дня у тебя будет новое задание. Нужно сделать вот так.
Он выставил указательный палец подушечкой вверх и создал на нем каплю чего-то мерцающе светящегося.
— Это и есть энергия, — сказал он. — Твоя задача зачерпнуть энергию в круге, провести по телу и вывести на кончике пальца. Сначала на основной руке, — указал он на мою правую. — Потом на этой, — указал на левую.
— Но я сейчас не чувствую энергию. И способности использовать не могу.
— Этим и займемся.
И — занялись.
* * *
На следующее утро я снова чувствовал себя отлично. Качели какие-то выходили. Меня и до этого, то вниз по самочувствию бросало, то вверх. От апатии до чуть ли не эйфории.
Как-то странно я происходящее в эти дни воспринимал. В разговорах участвовал, но не запоминал, о чем говорили. Заходила Тамара, но чего хотела — уже через полчаса вспомнить не мог.
В общем, проснулся я бодрым и отравился со всеми. Где меня Стропо и припахал за «свежим мяском» присматривать. Он же мне сообщил, что Фиона запретила участвовать в драках, особенно получать по голове. Напрягаться сверх меры и применять способности в ближайшую неделю тоже. То есть я разом стал не нужен на половине занятий. Поэтому неудивительно, что меня не дрючили за пропуски.
Бег ладно, не запомнился совсем. Эйфория быстро ушла, и к середине пути я уже пожалел, что вышел. Как и сказал, по состоянию меня качало страшно. Ещё и глаз ныл. Ну, или глазница.
Пробежка, разминка, спарринги.
Молодых прессовали, прямо как нас. А те пыхтели.
У них свой персональный наставник появился. Новое лицо в крепости. На самом деле у нас человек на десять больше стало, я с ними не успел познакомиться, но в лица запомнил. Не все нападение колдунов пережили. Может, это ещё одна из причин, почему меня припахали.
Как бы там ни было, выделили мне участок, направился я туда и услышал, как за спиной один парень другим сказал:
— Что этот калека здесь забыл?
Ещё с таким пренебрежением и презрением сказал, что я вмиг завёлся. Говорю же, эмоции шалили...
Опомнился, когда его с ног сбил.
— Какие-то проблемы? — навис я над ним.
— Никак нет! — крикнул он испуганно.
— Что здесь произошло? — среагировал Витязь.
Это их наставник, если что. Дядька настолько же колоритный, как Борода и Стропо. Плотный, крепкий и злой, как черт. А уж как орет — любо дорого послушать.
— Дурь выбиваю, — посмотрел я на него, оценивая реакцию.
— Это правильно, — кивнул он с серьезным видом. — Семнадцатый, есть что сказать?
— Никак нет! — повторил он.
На этом инцидент был исчерпан.
Если не считать шепотка, который мне в спину донесся, когда я от
